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Ensoniq Mirageは、 Ensoniqの最初の製品として1984年に発売された、初期の低価格サンプラーシンセの1つです。Fairlight CMIのような高価なサンプラーにしか搭載されていなかった機能を備え、定価1,695ドルで発売されたMirageは、初年度に約8,000台を売り上げました。これは、当時他のすべてのサンプラーの合計販売台数を上回る数です。[ 1 ] Mirageは販売期間中に30,000台以上を売り上げました。
ミラージュは、コモドール64のMOSテクノロジーSID（サウンドインターフェースデバイス）チップを開発したロバート・ヤネスと、VIC20、64 PETチップを複数設計したアルバート・シャルパンティエの共同開発によるものです。彼が設計したEnsoniqデジタルオシレーターチップ（Ensoniq ES5503 DOC – Ensoniqの広告では「Qチップ」と呼ばれていました）は、ミラージュ、ESQ-1、SDP-1、SQ-80、そしてApple IIGSパーソナルコンピュータで使用されました。[ 1 ]： 75
VLSI ES5503のおかげで、Mirageは既存の競合製品と比べて大幅に低価格でデジタルオーディオサンプリング技術を提供することができました。1984年に希望小売価格1,695ドルでMirageが発売された当時、他に利用可能なポリフォニックデジタルオーディオサンプラーは、E-mu Emulator II（希望小売価格8,000ドルから10,000ドル）と大型のFairlight CMI Series IIシステム（基本システムで約28,000ドル）だけでした。（New England Digital Synclavier IIシステムは、1985年までポリフォニックサンプリングオプションを提供しませんでした。）Mirage、Emulator II、およびFairlight CMI Series IIのサンプリング解像度は8ビットでした。
Mirageは、当時新しかった3.5インチフロッピーディスクのMicrofloppyフォーマットを採用した最初の民生用製品の一つであり、そのため初期のMirageキーボードには、出荷された最初のMicrofloppyドライブであるShugart VentureモデルSA300が搭載されていた。
1988年、EnsoniqはMirageの後継機として、より高度なEPS（Ensoniq Performance Sampler）を発表し、その後EPS-16+、そして最終的にはASR-10を発売した。1988年のEPS発売後、EnsoniqはMirageの価格を899ドルに引き下げ、当時入手可能なサンプラーの中で群を抜いて安価な製品となった。
Mirageは、8ビットサンプラーで、8ボイスのポリフォニー、16個のアクセス可能なオシレーター（または代替オペレーティングシステムをロードすると32個のオシレーターのウェーブテーブルシンセシス）、アナログ共振Curtis CEM3328 4極24dB/オクターブフィルター、61鍵のベロシティ対応キーボードまたは2Uラックマウントモジュールケース、マルチサンプリング（キーボード全体で最大16サンプル）、マルチティンバー操作、豊富なMIDI実装、2桁のLEDディスプレイ、333イベントシーケンサーを備えています。128KB のサンプルRAM（ キーボードの半分ごとに64KB）、16KBの システム/シーケンサーRAM（合計144KB ）を備えており、拡張はできません。サンプリングレートは 10kHzから33kHzまで可変 （オプションのEnsoniq入力サンプリングフィルターを使用すると最大50kHzまで ）で、それに応じて利用可能なサンプリング時間は2秒から6.5秒まで（キーボードの半分ごとに）です。[ 2 ]
本製品には、オペレーティングシステムの起動やサンプルおよびシーケンスの保存に使用される3.5インチSS/DDフロッピーディスクドライブが内蔵されています。各サンプルディスクにはオペレーティングシステムのコピーが含まれているため、ブートディスクとして使用できます（専用のブートディスクは不要です）。
各ディスクには、6 つの個別のサンプル ファイルと最大 8 つのシーケンスが保存されます。キーボードは、移動可能な分割点を備えた、それぞれ独立した楽器として機能する 2 つのセクションに事前設定されています。これにより、右手用に 1 つのサウンド (「アッパー」サウンド) と左手用に別のサウンド (「ロワー」サウンド) を簡単に設定できます。ただし、標準の OS では、キーボード セクション間でサンプルを移動することはできません。そのため、フロッピー ディスクには、3 つのアッパー サウンドと 3 つのロワー サウンドを保存できます。Ensoniq は後に、パフォーマンス機能を犠牲にして編集機能 (アッパー サウンドをロワー サウンドにコピーしたり、その逆を行ったりする機能を含む) を備えた MASOS (Mirage Advanced Sampling Operating System) と呼ばれる代替 OS をリリースしました。
マルチサンプリングと呼ばれる機能を使用することで、Mirageはキーボード上の異なるキーに複数のサンプルを割り当てることができます。この技術を用いることで、Mirageは実質的にポリフォニック・マルチティンバー対応のMIDIサウンドモジュールとなり、ベロシティ対応キーボードを備え、他のMIDIサウンドモジュールや自身のサウンドエンジンを駆動することも可能です。
Mirageの合成能力と有用性を大幅に変更・拡張する、代替となるサードパーティ製オペレーティングシステムが開発された。
Mirageサンプラーは、低ビットレートコンバーターとアナログCEM3328フィルターを採用しているため、独特のサウンドを実現しています。また、代替オペレーティングシステムをロードすることで、32個のデジタルオシレーターを備えたウェーブテーブルシンセサイザーとして、ユーザーが定義可能なサンプリング波形テーブルを使用するなど、機能を拡張できます。
Mirageには少なくとも4種類のキーボード搭載バージョンが存在する。
初代ミラージュ（1984年）は、オールメタルの筐体とエンドキャップ、プラット・リード社製のキーベッド、そして大きな四角い黒いボタンを備えていた。
Mirage DSK-8（デジタルサンプリングキーボード、8ボイス）（1985年）は、電卓のような小型の灰色のボタンと、ポリフォニックアフタータッチを備えた重めの鍵盤が特徴でした。また、MIDIプログラムチェンジの送受信機能も追加されました。
Mirage DSK-1（1987年）は、後に製造されたEnsoniq ESQ-1、SQ-80、EPS、その他のEnsoniqキーボードと同じプラスチックケースに収められ、より小型化されていた。Mirage DSK-1はノンウェイト鍵盤を採用していたが、ステレオ出力が追加された。フロッピーディスクドライブは、埋め込み式のディスクホルダーが一体化され、モジュレーションホイールの上に配置変更された。DSK-1には拡張ポートがなかったため、オプションの外部Ensoniq入力サンプリングフィルター（およびシーケンサーメモリ拡張）は取り付けることができなかった。Mirage DSK-1の販売価格は約1300米ドルであった。[ 3 ]： 35-36
ミラージュの4番目の同時バージョンもDSK-8モデルで、アジアおよびオーストラリア市場向けに日本で製造されたもので、フロントパネルスイッチの上に平らで継ぎ目のないメンブレンパネル（オリジナルのヤマハDX-7やほとんどの電子レンジと同様）が採用されている点と、フロントパネル右端にフロッピーディスクホルダーが埋め込まれている点（フロッピーディスクドライブとはキーボードの反対側、フロッピーディスクドライブはアメリカ版DSK-8と全く同じ位置に取り付けられている）を除いて、オリジナルのアメリカ版DSK-8とよく似ていた。このオーストラリア版DSK-8には日本語のドキュメントが付属し、英語の表紙には「日本ハモンド株式会社が販売」と記載されていた。
上記のバージョンに加えて、同時期にイタリアで製造されたヨーロッパ版のミラージュは、アメリカ版よりも高速なディスクドライブを搭載していた。[ 4 ]
Mirageには、2Uサイズのラックマウントモジュール版として、DMS-8（デジタルサンプリングモジュール）および後にDMS-1が製造された。これらのラックマウント型Mirageモジュールの筐体色は、ダークグレー／ブラックまたはライトグレーであった。
ジミー・ジャムとテリー・ルイスは、ジャネット・ジャクソンのアルバム『ジャネット・ジャクソンのリズム・ネイション1814』と『コントロール』でミラージュを多用した。[ 5 ]
ボム・スクワッドはパブリック・エネミーの名曲「レベル・ウィズアウト・ア・ポーズ」でミラージュを使用した。[ 6 ]