強化型戦術戦闘機

強化型戦術戦闘機（ETF）は、後にデュアルロール戦闘機（DRF）と改名され、1980年から1984年にかけてアメリカ空軍（USAF）がジェネラル・ダイナミクスF-111アードバークの後継機を探すために実施した攻撃戦闘機/阻止機プログラムであった。^{[ 1 ] [ 2 ]} その結果、マクドネル・ダグラスF-15Eストライクイーグルが誕生した。

1981年3月、アメリカ空軍はF-111アードバークの後継機を調達するための強化戦術戦闘機計画を発表した。この計画は後にデュアルロール戦闘機（DRF）コンペティションと改名された。^{[ 3 ]}この構想では、戦闘機の護衛や妨害電波による追加支援を必要とせずに、長距離航空阻止任務を開始できる航空機を想定していた。^{[ 4 ]}

ジェネラル・ダイナミクスはF-16XLを提出し、マクドネル・ダグラスはF-15Eストライクイーグルを提出した。パナビア・トーネードも候補だったが、この機体は信頼できる制空戦闘機としての能力を欠いており、アメリカ製ではないという事実も相まって、真剣に検討されることはなかった。^{[ 3 ]}ロナルド・W・イェーツ准将 の指揮の下、DRF評価チームは1981年から1983年4月30日まで活動した。

2機の航空機は同じ役割を競っていたが、設計アプローチはかなり異なっていた。双発エンジンのF-15Eストライクイーグルは、基本的にF-15Dイーグル複座練習機で、後部座席が地上攻撃計器をサポートするように変更されている。単発エンジンのF-16XLは、オリジナルのF-16ファイティングファルコンとは構造と空力面で大きな違いがあり、根本的に再設計されたクランクデルタ翼により性能が大幅に向上した有望な設計となっている。採用された場合、単座型と複座型はそれぞれF-16EとF-16Fと命名される予定だった。^{[ 5 ]}そのため、XLを本格的に生産するには、はるかに多くの労力、時間、費用が必要だっただろう。さらに、ストライクイーグルは2基のエンジンを搭載しているため、推力が高く、より多くの兵器や装甲を搭載できる。さらに、エンジンの冗長性は、戦闘機や迎撃機といった通常の脅威に加えて、対空砲や地対空ミサイルの射程圏内で運用される任務を担う航空機にとって非常に有用である。

1984年2月24日、米空軍はF-15Eを選定した。決定の決め手となったのは、F-16XLに比べてF-15Eの開発コストが低かったこと（2億7000万ドル対4億7000万ドル）、F-15Eには将来的な成長の可能性があると考えたこと、そして双発エンジンの冗長性を備えていたことである。^{[ 6 ] [ 7 ]}米空軍は当初400機を調達する予定だったが、後に392機に修正された。^{[ 5 ] [ 8 ]} 2機のF-16XLは米空軍に返還され、カリフォルニア州モハベのエドワーズ空軍基地に保管された。