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『エマージェンス』は、アメリカの作家デイヴィッド・R・パーマーによるSF小説である。1981年に『アナログ・サイエンス・フィクション』誌に中編小説として初掲載され、同誌は1983年に第2部「シーキング」も掲載した。その後、1984年にバンタム社から完成版が出版された。物語は、終末後のアメリカに暮らす早熟な11歳の孤児の少女を中心に展開する。1985年7月までに3刷を重ね、1990年には若干の修正と著者による新たなあとがきを加えた「シグネチャー・スペシャル・エディション」として再版された。
『エマージェンス』はパーマーの処女作である。これは、元々はアナログ誌に掲載されたヒューゴー賞[ 1 ]とネビュラ賞にノミネートされた2つの短編小説を基にしている。小説自体もヒューゴー賞、ローカス賞（新人賞とSF小説賞）にノミネートされ、フィリップ・K・ディック賞の最終候補となり、コンプトン・クルック賞を受賞した。[ 1 ]
パーマーの『Emergence』の続編である『Tracking』は、2008年に『Analog』誌で連載された。ワームホール・プレスは、 『Tracking』の出版と『Emergence』のペーパーバック版およびハードカバー版の再出版の候補に挙がっていたが、2010年10月までに同社は倒産したようだった。この小説は10年以上絶版となり入手困難だったが、パーマーは2018年にエリック・フリントのリング・オブ・ファイア・プレスと契約を結び、作品を再版することになった。[ 2 ]
11歳の少女、キャンディディア・マリア・スミス＝フォスターは、自分が人類の次の進化段階であるホモ・ポスト・ホミネムであることに気づいていない。ホミネムは知能指数が高く、より強く、より速く、病気や外傷に対する抵抗力が強く、反射神経も優れている。視力、聴力、嗅覚も優れている。
物語が始まる時点で、キャンディは高校を卒業し、大学にも少し通い、空手を習得している。彼女は隣人の73歳のスー・キム・マクディボットから五段の黒帯を授与されている。キャンディはマクディボットを単なる退職した教師だと信じ込まされている。しかし、彼女が「先生」と呼ぶマクディボットは実はH. post hominem種の発見者であり、AAと呼ばれる彼らのグループを特定し、指導し続けている。空手の訓練の一環として、彼女はヒステリックな力を解放する方法を習得しており、それによって短時間ながら超人的な活動が可能になる。
国際情勢が急速に悪化する中、表向きは小さな町の病理学者だが、実は政府の生物兵器専門家であるキャンディの父親はワシントンに呼び出される。キャンディは家に残る。
翌日、生物兵器による疫病を特徴とする世界規模の攻撃が発生し、人類（ホモ・サピエンス）はほぼ全滅する。キャンディは、ペットの鳥であるルリコンゴウインコのテリー（キャンディの「生まれながらの知的障害を持つ養子の双子の兄弟」で、キャンディが言葉を発する前から彼女の言葉をオウム返しにする癖がある）と共に、家の地下にある避難所で攻撃を生き延びる。3か月後、地上に出たキャンディは、自身の遺伝的背景を知り、同族を探す旅に出る。
まず最初に、生意気で、ダジャレ好きで、多才な13歳の少年「アダム」が見つかり、彼はすぐにキャンディの心を射止めようとします。次に、平和部隊での活動から登山まで、荒野でのサバイバル経験が豊富な中年医師のロロ・ジョーンズ、そして最後に、コンピューター工学のバックグラウンドを持つ20代前半の母親で、6歳の娘リサを持つキム・メロンが見つかります。ロロは社会病質者であることが明らかになり、キャンディはテリーと自分を守るために彼を殺さざるを得なくなります。アダム、キム、リサはキャンディのAAコミュニティ探しの旅に加わります。捜索の一環として、アダムは自分が超軽量飛行機のパイロットであることを明かします。後に彼はキャンディに飛行機の操縦を教えます。
その後、超軽量エンジンの故障により、キャンディは他のメンバーとはぐれてしまう。エンジンを再び始動させた後、彼女は飛行機雲を発見し、それがヴァンデンバーグ宇宙シャトル発射複合施設へと導いた。そこでは、ティーチャーとAAたちが、ネイサン・ヘイルと改名されたシャトルの飛行前点検に奔走していた。彼らは人類を滅亡させた者たち、ブラツトヴォ（「兄弟団」と訳される）というホモ・サピエンスの秘密結社を特定していた。彼らはロシア軍内部から、すべてのホモ・ポスト・ホミネムを滅ぼそうとしていた。保険として、彼らは地球を200年間居住不可能にするストロンチウム90爆弾という終末兵器を静止軌道に投入していた。
しかしこの時点で、AAの計画は頓挫していた。彼らはヘイル号を静止軌道に到達できるよう改造したが、それは乗組員にとって一方通行の自殺行為に等しい旅だった。爆弾搭載ロケットに侵入して終末兵器を解除するために彼らが作った小型ロボット操作装置は、その任務には不向きだった。キャンディは、小柄な体格とヒステリックな筋力トレーニングのおかげで、弾頭室に入り込んで爆弾を解除できるのは自分だけだと気づく。自殺行為に等しい任務であるにもかかわらず、彼女は志願する。
一方、アダム、キム、リサがキャンディを探している間、テリーは自分の考えを伝え始めるが、最初は彼らはそれが自分たちの聞いていることに気づかない。
軌道に到着したキリル・スヴェトラーノフは、ブラツトヴォの亡命者と思われていたが、任務司令官のハリス・ギルバートを殺害する。キリルは実は二重スパイで、任務を妨害するのが本命だったのだが、キャンディの空手スキルについては知らなかった。キャンディはキリルの首を折って、任務完遂の責任を負う。
宇宙服を着て爆弾搭載ロケットまで移動した彼女は、弾頭を無効化する。その後、航行コンピューターをリセットしてエドワーズ空軍基地の干上がった湖に着陸し、再突入時の衝撃に備えて隔壁に体を固定しようとする。
ミサイルが再突入に向けて起動し始めると、アダムはついにテリーがキャンディの考えを伝えていることに気づく。つまり、キャンディは宇宙空間にいて、人間が搭乗できない乗り物で再突入を試みようとしており、まもなくエドワーズ空軍基地に着陸するというのだ。アダム、キム、リサはミサイルが着陸するまさにその時に到着し、間一髪でキャンディを救出し、蘇生させ、負傷の手当てをする。
著者は物語の最後にいくつかの伏線を残しており、そのうちのいくつかは25年後の2008年の夏から秋にかけて『アナログ・サイエンス・アンド・ファクト』誌に連載された続編『トラッキング』で掘り下げられている。
本書は、キャンディの日記形式で書かれた一人称視点の物語であり、電報スタイルで書かれています。これは、当時、電報を送る際に費用を節約するために用いられていた方法に基づいています。電報は、かなりの距離を越えて紙のメッセージを送る最も速い方法でした。しかし、費用は高額で、ウェスタンユニオンは単語数に応じて料金を請求していました。そのため、不要な単語、つまり代名詞、接続詞、ほとんどの形容詞や副詞は省略されています。
『エマージェンス』における主要な語り手の声は、いわば「言葉による速記」であり、彼女はピットマン式速記で日記を書いていた。
1985年にコンプトン・クルック賞を受賞した『エマージェンス』は、1981年1月号の『アナログ』誌に掲載された同名の短編小説が原作である。その後、1983年2月号の『アナログ』誌に短編小説『シーキング』が掲載され、これが最終的に長編小説の第2部となった。さらにその後、『エマージェンス』は『チルドレン・オブ・ザ・フューチャー』というアンソロジーに収録された。どちらの短編小説も『アナログ』誌の読者賞を受賞し、それぞれの年にヒューゴー賞の最優秀短編小説部門にノミネートされ、長編小説は1985年に最優秀長編小説部門にノミネートされた。
当時のレビューも数十年後に書かれたレビューも、すべて好意的だった。[ 3 ] [ 4 ] [ 5 ] [ 6 ]多くの批評家は、この作品をロバート・A・ハインラインの作品と比較している。一部の批評家は、物語の終盤で起こるあり得ない出来事の数が増えていくため、信じることを一時的に保留する必要があるとコメントしたが、それでも物語は楽しく読めた。[ 5 ]
デイブ・ラングフォードはホワイトドワーフ誌第92号で『エマージェンス』をレビューし、「最終章では、露骨なプロット装置（宇宙服を着た11歳児しか入れないほど大きな終末兵器アクセスハッチ、安全な着陸を可能にするために簡単に再プログラムできる輸送船など）に対する物語の推進力の僅差での勝利が見られ、とても楽しい」と述べている。[ 7 ]