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エル・シャットは、1944年初頭にエジプトのシナイ半島の砂漠に設立された第二次世界大戦中の難民キャンプの複合施設である。[ 1 ] [ 2 ] [ 3 ]ダルマチア地方（現在のクロアチア、当時はユーゴスラビア）は、 1943年9月のイタリア降伏後、ドイツ軍の侵攻に先立ち、連合国によって避難させられた。キャンプは戦争終結後の1946年3月に解散された。
1943年から1944年の秋と冬のドイツ軍の攻勢から逃れ、報復を恐れた約4万人の民間人が、人里離れたヴィス島に避難した。[ 2 ]ヴィス島には既に連合軍のイギリス軍が駐留しており、パルチザン軍の本部が設置されていた。食料が不足し、彼らの安全を確保できない連合軍は、避難した難民と島の非戦闘員を南イタリア、まずバーリ、次にタラントに送ることを決定した。難民は主にマカルスカ（約5800人）、 コルチュラ（4500人）、ブラチ島とショルタ島（4300人）、ヴォディツェ（4000人）、ヴィス（3800人）、フヴァル（3000人）およびダルマチアの他の多くの場所から来ていた。[ 4 ]イタリアで連合軍とドイツ軍の間で激しい戦闘が行われたため、難民をエジプトに移送することが決定された。[ 5 ]エル・アラメインの戦いの後、ドイツの脅威が後退すると、かつてのイギリス軍のキャンプのいくつかがヨーロッパからの難民のために利用可能になった。[ 2 ]スエズ近郊のエル・シャットは、トルンバットとカタトバのキャンプとともに、ダルマチア人の新しい住処として選ばれ、イタリアにはわずか数千人しか残らなかった。[ 2 ]
キャンプはスエズ運河の近くに位置し、5つの小さな基地に分かれていた。[ 2 ]難民はテントに住まわされ、1つのテントに1～2家族が暮らしていた。故郷から遠く離れ、劣悪な環境で生活していたにもかかわらず、彼らは普通の生活の幻想を保とうと努めた。学校や様々な作業場、共同洗濯場を設立し、新聞（私たちの新聞/Naš List）を発行した。1つのテントは教会として指定されていた。スプリト出身の有名な作曲家兼指揮者で晩年を迎えていたヨシップ・ハツェは、合唱団の組織に時間を費やした。ダルマチア出身の人々は砂漠の環境に適応するのに苦労し、特に腸疾患を患う子供たちは苦労した。彼らの多くは、特に麻疹の流行時にハタトバ・キャンプで亡くなった。イギリス政府は厳格な管理体制を維持し、通行証なしではキャンプから出られないようにしていた。キャンプの近隣にはユーゴスラビア王国軍の航空訓練場があり、彼らの飛行機が5回にわたってキャンプに爆弾を投下し、数人が死亡した。[ 3 ]
主に女性と子供を含む3万人以上が、ほぼ2年間キャンプで生活した。キャンプ滞在中に300組の結婚があり、475人の子供が生まれた。[ 3 ]
戦争が終わりに近づくにつれ、帰還を組織するための帰還委員会が設立された。ティトーのユーゴスラビアとイギリスの同盟国との間の緊張関係のため、彼らが帰還するまでには1945年5月から1946年3月まで数ヶ月を要した。中には二度と戻ってこなかった者もおり、彼らが追放された場所には現在715基の墓がある墓地がある。[ 3 ]
キャンプで活動していたイギリス人援助活動家のジョン・コルセリスは後にこう記している。「援助活動家たちは、人気のトランジットホテルを彷彿とさせるほどの頻度で、不思議なほど頻繁に現れたり消えたりしていた」 [ 6 ] 。彼はまたこうも付け加えている。「これらの人々（難民）が、その創意工夫で砂漠に小さな楽園を作り出したという印象を与えてはならない。あらゆるものが極端に不足しているからこそ、彼らの行動は、そのような背景の中でより一層印象深いものとなるのだ。」
エル・シャットの墓地は1967年の六日間戦争で甚大な被害を受け[ 7 ] 、 1985年に修復された[ 4 ]。クロアチア政府の支援により、2003年には亡命の犠牲者856人全員を追悼する記念碑が建立された[ 3 ] [ 8 ]。
農場保安局・戦時情報局コレクション（米国議会図書館） からの画像、1944年9月付。 [ 9 ]
北緯30度02分10秒、東経32度36分50秒/北緯30.036度、東経32.614度/北緯30度036分、東経32.614度