エドガー・ハントリー

エドガー・ハントリー

初版表紙
著者	チャールズ・ブロックデン・ブラウン
言語	英語
ジャンル	ゴシック小説
出版社	H. マクスウェル
発行日	1799
出版地	アメリカ合衆国

『エドガー・ハントリー、あるいは夢遊病者の回想録』は、アメリカの作家チャールズ・ブロックデン・ブラウンが1787年のペンシルバニア州の田舎を舞台にした1799年の ゴシック小説です。この小説はヒュー・マクスウェルによって出版されました。この小説は、荒野の不安、超自然、暗闇、非合理的な思考や恐怖 などのテーマを扱っており、初期アメリカゴシック文学の代表例と考えられています。

舞台は 1787 年。フィラデルフィア郊外の農場で叔父と姉妹 (唯一残された家族) と暮らす若者エドガー・ハントリーは、友人のウォルデグレーブを殺した犯人を突き止めようと決意する。ある夜遅く、ウォルデグレーブが殺害されたニレの木の近くを歩いていたハントリーは、隣の農場の使用人クリセロが半裸で地面を掘り、大声で泣いているのを目撃する。ハントリーはクリセロが殺人犯かもしれないと結論付ける。また、クリセロは夢遊病であるとも結論付ける。ハントリーは夢遊病になったクリセロの後を追うことにする。クリセロはハントリーを荒れた田舎へと案内するが、この後を追っても殺人について多くは分からない。やがて、ハントリーは 2 人とも目が覚めたときにクリセロと対峙し、自白するよう要求する。クリセロは自白したが、ウォルデグレーブ殺害については自白しなかった。その代わりに、彼はアイルランドでの生活についての複雑な物語を語り、そこで彼は自分のパトロンであった女性の死に責任があると信じ、その後ペンシルベニアに逃げた。クリセロはウォルデグレイブの殺人については何も知らないと主張している。

ある晩、ハントリーが自分のベッドで眠りについた直後、彼は岩でできた真っ暗な場所で目を覚ます。彼はそれが洞窟であると最終的に判断する。彼は空腹で喉が渇いており、殴られたような気分だった。彼はヒョウに襲われ、なんとか殺してその血を少し飲み、肉を少し食べる。洞窟から出る方法を探していると、彼は洞窟の入り口でレニ・レナペ族というインディアンの部族が白人の少女を捕らえていることに気づく。エドガーは警備員を殺し、少女を救出する。逃走中に、彼は戦争を始めたと思われるさらに多くのインディアンを殺した。小説の終わりまでに、エドガーは（他のことの中でも）自分自身が夢遊病であったこと、クリセロは実際にはウォルデグレイブの殺害に関与していなかったこと、ウォルデグレイブはレニ・レナペ・インディアン（おそらく彼自身が殺した）によって殺害されたこと、そして彼と婚約者はどちらも何も相続できない運命にあることを知る。

小説では、クリセロとハントリーは両方とも夢遊病者であるが、本の冒頭でハントリーはそれに気づいていない。夢遊病は物語の中で頻繁に発生しており、ブラウンはこの仕掛けを使って小説の筋書きを進めている。例えば、ハントリーがクリセロに初めて気付いたのは、クリセロがニレの木の近くで夢遊病にかかっていたときである。これがハントリーがクリセロの行動をさらに調査するきっかけとなり、ハントリーがクリセロをウォルデグレイブ殺害の犯人だと非難する理由となる。夢遊病にかかっているクリセロを追っているときにハントリーが初めて洞窟にたどり着き、それが筋書きで重要な役割を果たす。小説の後半全体は、ハントリーが家に帰ろうとする旅を中心に展開する。これは、ハントリーが夢遊病で入った洞窟の底で目を覚ますために起こる。ウォルデグレイブの書類も不思議なことに消えてしまうが、後に読者はハントリーが夜中に置き忘れたことを知る。ハントリーは夢遊病にかかっていたため、この事件の記憶がなく、そのため書類の紛失は彼にとって大きな懸念事項であった。小説の最後では、ハントリーは夢遊病に悩まされることはなくなった。

スコット・ブラッドフィールドによれば、「ブラウンの真実の概念は、非常に私的で、非常に過激な民主主義であるため、どこか、あるいは誰か一人の人間において、しっかりと、あるいは完全に確立されることはない。真実の判断においてすべての人は平等である。なぜなら、彼らが服従できる、永続的で、即座にアクセスできる知識の領域は存在しないからである。」^[1]この考えは、この小説、特にクリセロとハントリーに見ることができる。例えば、クリセロの物語では、彼は世話人のロリマー夫人を殺しに行く。なぜなら、彼が彼女の兄弟を殺したからである。クリセロは、ロリマー夫人は、弟の死を知るより死んだほうがましだと考えた。特に、彼女自身が、弟の死を知って生きていけないと言ったからである。したがって、クリセロは、自分がしていることは殺人ではなく慈悲の行為であると考える。ハントリーは、この物語を初めて聞いたとき、同情心に動かされ、また、その結論に達するために自分の推論と論理をねじ曲げた。しかし、小説の終わりで、クリセロが再びロリマー夫人を探しに出かけたとき、ハントリーは自分の間違いに気づきます。

ハントリーはまた、この小説の中で多くの道徳的ジレンマを抱えている。小説の後半でインディアンを殺すよう命じられたとき、彼は「流血に対する私の嫌悪は、最も切実な必要に迫られて抑えられたのではなく、抑えられなかったのだ」と述べている。 ^[2]こうした悲惨な状況が起こり、すぐにハントリーは3人のインディアンを殺した。それについて彼は「3人の人間は、精力と英雄的精神に満ち、精力的で高尚な精神に恵まれ、私の前に命を捧げた。私は彼らを破滅させる道具だった。この大虐殺と血の光景は、私が引き起こした。私は、このような急速な足取りで、この大惨事と恐怖に導かれたのだ！」と述べている。 ^[2]ハントリーは、人命を奪わなければならなかったことを嘆くが、本の後半で、自分が殺したインディアンの1人がウォルデグレイブ殺害の犯人かもしれないことを知り、この知識が彼の良心を慰める。ハントリーの殺人の正当化は、ロジオン・ロマノヴィチ・ラスコーリニコフの『罪と罰』における正当化と似ている。二人とも、自分たちの行為はより高尚で崇高な目的を果たすものだと考えている。この小説では、人間の命、特にインド人の命に価値はないようだ。

序文でブラウンは、ゴシックな雰囲気を醸し出すために、これまでの作家と同じ手段は使わないと述べている。つまり、「幼稚な迷信や破滅的なマナー、ゴシックの城やキメラ」は使わないということだ。^[2]しかし、本を読み進めていくと、ブラウンは約束を完全には果たしていないことがすぐにわかる。ブラウンはサスペンスを生み出すために、小説のゴシックな雰囲気を醸し出している。彼は、風景や設定、謎めいた登場人物、隠された秘密などを使ってこれを行っている。例えば、小説の重要な要素である洞窟は、真っ暗であると描写されている。それだけでなく、洞窟内にはさまざまな道があり、洞窟も神秘的になっている。もう 1 つの例は、アーサー・ウィアットという人物だ。彼の動機は破壊と破壊である。彼は、邪悪な悪魔の兆候を示していると言えるかもしれない。邪悪な悪魔とは、悪であるがゆえに悪を行うというものである。

偶然の一致も頻繁に起こる。あるとき、ハントリーは謎めいた木箱を開けようとしている。これはほとんどの人にとっては不可能なことだが、ハントリーは木箱職人なので開けることができる。またあるとき、ハントリーが通る洞窟の道はクリセロが隠れている場所まで続いている。クリセロの物語に出てくる登場人物の多くは、ハントリーの知り合いで、たとえばサースフィールドもそうだ。ハントリーは何度もかろうじて死を免れる。あるとき、大きな割れ目に架けられた丸太のおかげでハントリーはヒョウから逃れることができ、ヒョウが渡ろうとするところで丸太が落ちてハントリーの命が助かった。またあるとき、ハントリーは近くの川に飛び込んで何度も銃撃されるのを何とか逃れた。こうした出来事が小説のサスペンスとゴシック調を増している。

エドガー・ハントリーのゴシック様式の手法はジョン・ニールに大きな影響を与えた。^[3]ニールはブラウンを文学の父とみなしていた。^{[4]ブラウンのアメリカ風のゴシック様式の手法である「幽霊が出るニレの木」は、ニールの1822年のゴシック小説『}ローガン』 （1822年）で提唱された。^[5]

• エドガー・ハントリー-- 物語の主人公。幼いころに家族をインディアンに殺されたため、現在はフィラデルフィア郊外の農場で叔父と 2 人の姉妹と暮らしている。メアリー・ウォルデグレーブと婚約している。木箱職人。夢遊病でもあるが、小説の後半でそのことに気付く。
• ウォルデグレイブ-- ハントリーの友人。小説の冒頭で彼は亡くなっており、物語は彼の殺人犯を探すところから始まります。彼は多くの哲学的な思索を巡らせ、それをよく書き留めていました。その文書は現在ハントリーが所有しています。小説の最後で、読者はウォルデグレイブを殺したのはインディアンであったことを知ることになります。
• メアリー・ウォルデグレーブ- ウォルデグレーブの妹。小説の大部分はハントリーがメアリーに宛てて書いた長い手紙です。ウォルデグレーブが亡くなった後、メアリーは彼の所有物と財産を相続します。
• ウェイマス-- 彼はウォルデグレイブの友人です。小説の中では、ウォルデグレイブによれば、彼の遺産はハントリーに渡るはずだったと伝える場面で一度登場します (ウェイマス)。
• クリセロ-- 夢遊病者。彼はまた、世話人の兄弟を殺し、世話人を殺そうとしたため、苦悩する魂でもある。ハントリーは最初、ウォルデグレイブの死をクリセロのせいにするが、後に考えを変える。ハントリーに自分の過去の話をした後、クリセロは荒野に逃げ出す。後にハントリーに発見され、食べ物を与えられ、森で生き延びる。小説の最後で、世話人が生きていると聞いて、彼女を追うためにニューヨークに逃げる。彼のフルネームはクリセロ・エドニー。
• ロリマー夫人- クリセロの世話係。彼女は非常に慈悲深い人物として描かれている。彼女は兄を愛しているため、兄が死んだら自分も死ぬと主張している。兄の死を聞いて彼女は気を失い、クリセロは彼女が死んだと信じてしまう。彼女のファーストネームはユーフェミアである。
• アーサー・ウィアット- ロリマー夫人の弟。邪悪な人物。路地でクリセロに強盗を企てられ、殺される。
• サースフィールド-- ロリマー夫人の恋人。彼はしばらく死んだと思われていたが、驚くべき再登場を果たし、すぐにクリセロと友人になる。彼はアメリカで時間を過ごし、そこでハントリーと出会い友人になる。インディアンの襲撃の後、彼はハントリーと会って話をし、インディアンの襲撃の具体的な詳細を説明し、ハントリーが夢遊病であることを明かす。小説の最後で、彼はロリマー夫人と結婚している。

• プロジェクト・グーテンベルクのエドガー・ハントリー