エデンボーン

エデンボーン

初版表紙
著者	ニック・セーガン
言語	英語
ジャンル	SF
出版社	ペンギンブックス（米国）
発行日	2004
出版地	アメリカ合衆国
メディアタイプ	印刷物（ハードカバーとペーパーバック）
ページ	336
番号	0-399-15186-9
OCLC	54960616
先行	アイドルワイルド
に続く	エバーフリー

『エデンボーン』は、アメリカの作家ニック・セーガンによる2004年のSF小説です。『アイドルワイルド』の続編で、その本の18年後を舞台としています。この本の続編であり、三部作の最終作は『エバーフリー』です。

世界的な疫病の流行と人類の死の余波の中、 IVR（没入型仮想現実）で育てられた遺伝子操作されたポストヒューマンの集団が、クローンの子供を作ることで社会を再建しようとしている。彼らは2つのイデオロギー派閥に分かれており、残りは政治的に無関心である。

ドイツのミュンヘンにいるヴァシュティとシャンパーニュのグループは、遺伝子操作で免疫力を高めたブラック エプに無敵のポストヒューマンの子供たちを創り出すため、ニンフェンブルク宮殿に学校を設立しました。女性の方がブラック エプに対してやや強い抵抗力があることと、ヴァシュティの母権制の信念のため、子供たちは全員女性です。ニンフェンブルクは非常に組織化されており、子供たちのほとんどの時間は厳密にスケジュールされています。ヴァシュティは、人類は遺伝子操作によって改善されるべきだと感じており、ニンフェンブルクの科学的な側面のほとんどを主導しています。シャンパーニュは主に子供たちの世話、物資、庭の手入れを担当しています。ニンフェンブルクの子供たちには、15 歳のペネロペ、スローン、トミがいます。

アイザックのグループはエジプトのルクソールを拠点としており、彼はそこをテーベと改名し、伝統的な家族のような構成になっています。彼の子供たちは男女両方から成り、改造されていない人間です。テーベはスーフィー派のイスラム教で、ニンフェンブルクよりも落ち着いた環境です。彼らは BEAR と呼ばれるレトロウイルスによってブラック エプから守られています。テーベの子供たちにはヘッサ、16 歳のムタズ、15 歳のハジがいます。どちらの陣営もブラック エプを生き延びましたが、どちらもまだ治療に取り組んでいます。2 つの陣営は、相性が悪く、以前の交換でヘッサが亡くなったにもかかわらず、短期交換プログラムを行っています。

他の 3 人のポストヒューマンは、この議論には中立か無関係です。パンドラはインフラの修復と IVR (コンピューター生成の仮想現実) を運営しており、ニンフェンブルクの子供たちの学校や趣味として使われています。ハロウィンは北米で一人暮らしをしており、地球の再人口化という考え自体に反対しています。彼が話す相手はパンドラだけです。ファンタジアも北米のどこかにいますが、ハロウィンよりもさらに孤立しています。

ハジは、2 人の兄弟、ンゴジとダリラとともに、ニンフェンブルクとのやり取りに参加しています。ハジは、彼らが使用するテクノロジーの一部なしで育ったため、このやり取りに喜びを感じていますが、ある種の不安も感じています。ヴァシュティは、IVR での彼らのすべてのやり取りとドメインを監視し、厳しく検閲しています。ヴァシュティはまた、IVR で物を買うためにポケットマネーとして与える仮想ドルを通じて、少女たちをコントロールしています。

ミュンヘン基地の主人公ペニーはナルシシズムの兆候を見せている。彼女は自分が兄弟の中で一番だと思っており、彼らを憎悪か哀れみの目で見ている。また、彼女は人を「呪う」能力があると信じており、妹が怪我をしたのは自分のせいだと考えている。パンドラが働き過ぎてアシスタントが必要かもしれないと聞くと、彼女はそのポジションを得るために全力を尽くし、パンドラに自分を雇うよう説得するために姉妹に賄賂を贈ったり脅迫したりもする。ペニーはIVRをコントロールして姉妹をコントロールすることで「内部の女王」になりたいと考えている。

履歴も送信者も不明な小さなアイテムが次々と IVR に送られてくる。ペニーは陰陽のシンボルの陰の半分を見つけ、ハジは鍵を見つける。友人のトミはそれが、ヴァシュティを助ける冷凍保存ラボの鍵だと気づく。トミは彼をこっそりと中に入れ、彼が IVR プログラマーのジェームズ・ヒョーグチ博士のクローンであることに気づく。彼女はハジに、ジェームズの脳を「ダウンロード」し、その過程で彼自身を破壊するように伝えるジェームズからの録音を見せる。ハジは恐怖に陥り、ディスクが終了するとヴァシュティが彼とトミを見つける。彼女は何度も彼に鍵を送ったのは誰かと尋ねた後、同情し、自分を犠牲にしないようにアドバイスする。ハジは圧倒され、父親に裏切られたと感じ、それをやり遂げるべきかどうか迷う。彼の宗教は、神への究極の道として、ファナによる自己消滅を強調している。父親が彼を育てて自分の死を受け入れさせる意図があったのではないかとハジは考える。パンドラとの探検中にハジはアイザックに電話をかけ、彼が実際にジェームズの導管として設計されたのかと尋ねる。アイザックはそうではないと言い、ディスクは無視すべきだと言う。

日記の中で、ペニーはヘッサの死は、いたずらで薬を下剤と取り違えたことが原因だったと明かす。パンドラの助手になる計画が失敗に終わると、彼女は激怒し、復讐したい人々のリストを作る。

ハジが父親に電話し、ペニーが暗殺者リストを作成した直後、大規模な IVR セキュリティ侵害が発生する。ヴァシュティのログや少女たちの評価など、すべてが暴露され、性欲抑制剤を含むさまざまな気分抑制薬、ミュンヘンキャンプが子供たちを従わせるために使用するサブリミナルコード、そして少女たちの秘密とされていた日記の閲覧が明らかになった。ペニーは、自分が姉妹たちより下に見られていることが明らかになり、自尊心が打ち砕かれる。ヴァシュティは激怒し、少女たちも憤慨する。攻撃の起源はハロウィーンに遡る。しかし、実際にはデュースという人物が計画しており、謎の物体の背後にもデュースがいた。

一方、パンドラはアマゾンでサルを追跡し、ブラック エプを生き延びたサルの正体を突き止めようとしていた。グループは霊長類を捕獲したが、探検隊に同行していた人間の少年ムタズが突然重病にかかり、グループは治療のためニンフェンブルクに急行した。飛行中、ヴァシュティはパンドラに電話をかけ、ハロウィーンと対決するよう要求した。

パンドラとハロウィンの会話の中で、ハロウィンはIVRから脱出した直後に自分のクローンを作り、クローンがより良い人間になることを望んでいたことを明かす。しかし、ハロウィンの選択を再現することはなく、ハルはハロウィンが自分と同じではないことに気づいた。5歳のときにハロウィンをIVRから引き出し、デュースと名付け、息子として育てた。ハロウィンは、デュースがヴァシュティとシャンパンを暴露したことを概ね認める。デュース、ハロウィン、パンドラはデュースをミュンヘンに飛ばすことに合意する。デュースとハロウィンは、デュースが新しい人々に出会う機会と見なしているが、ヴァシュティは「彼を見せしめにするつもり」である。

ハロウィンは息子を探すためにミュンヘンへ旅し、かつての同級生たちとある程度和解する。

デュースとペネロピは、荒廃したイギリスに行き、「地球最後のカップル」の空想を始める。二人は空軍基地に行き、武器を手に入れる。地中海上空でパンドラを誤って撃墜した後、二人はロケットランチャーを持ってミュンヘンへ向かう。デュースは実際にはそれをやり遂げようとはせず、捕まるかペニーが理性を理解するまで彼女の気をそらそうとする。ペニーがデュースに、みんながいる本部に向けてロケットランチャーを発射するように言うと、デュースは拒否する。ペニーは自分でロケットランチャーを手に取り、発射する準備をする。ハロウィンがペニーを撃つ。デュースは、父親の考えが打ち砕かれ、自殺する。

その後、さまざまなリーダーたちは、自分たちの問題はすべて分裂から生じたものであることに気づきます。彼らは全員ミュンヘンに移り、そこでより良い世界を築き始めます。

F&SF評論家のロバート・KJ・キルヘッファーは、この小説を「よく知られたSFのシナリオに対する、特に独創的ではないが、優れた作品」と評し、サガンの「宗教的信仰に対する同情的な扱い」が、ありきたりのものと一線を画しているとした。 ^[1] ガーディアン紙のジョン・コートネイ・グリムウッドは、この本は「アイドルワイルド」よりも「よく書かれ、さらに緻密な構成」であると書いた。 ^[2]パブリッシャーズ・ウィークリー誌は、サガンの「鋭い観察力」と「豊かな想像力」が読者を楽しませ、「第3巻への強力な土台を築く」と書いた。 ^[3]

カーカス・レビュー誌は、この本は「アイドルワイルドほど畏敬の念を起こさせる」ものではないが、それでも「痛々しいほどリアルな登場人物が描かれた豊かなファンタジー」だ^{と評した。 [4]}ブックリスト誌のサリー・エステスは、この本を「心をつかむ」と評した。 ^[5]ニューヨーク・タイムズ紙のアンドリュー・レナードは、この本の世界は「偽物のように感じられる」し「本物の味はほとんどない」と書き、登場人物の展開についても批判し、登場人物のうちの1人だけが「ひどく肉付けされている」と書いた。 ^[6]