イースター叙事詩

イースター・エピックは、 1987年のスタンレー・カップ・プレーオフでニューヨーク・アイランダーズとワシントン・キャピタルズの間で行われたナショナル・ホッケー・リーグ（NHL）アイスホッケーの試合に付けられた愛称である。パトリック・ディビジョン準決勝の第7戦であり決勝戦となったこの試合は、1987年4月18日～19日にメリーランド州ランドーバーのキャピタル・センターで行われ、試合が土曜日の夕方に始まり、イースターの日曜日の早朝まで終わらなかったことからこの名前が付けられた。

2023 年現在、このゲームは次のような点で注目に値します。

• これはスタンレーカッププレーオフ史上最長の第7戦であり、3回以上の延長戦を必要とした2回の第7戦のうちの1つです（もう1回は1939年）。
• 1968年以来、第7戦で1回以上の延長戦が必要になったのはこれが初めてだった。
• 1971年以来初めて3回目の延長戦に突入し、1951年以来初めて4回目の延長戦に突入した試合となった。
• スタンレーカッププレーオフ史上、アウェイチームが第7戦で延長戦を終えて勝利したのは初めてだった。
• この試合は、そのシーズンのプレーオフで唯一、延長戦を1回以上行った試合だった。

試合は4回目の延長戦の8分47秒に、パット・ラフォンテーヌがパックをワシントンのゾーンにキープし、ワシントンのゴールキーパー、ボブ・メイソンのグローブ側を越えるスラップショットを放ったことでようやく終了した。^[1]

この試合は、2009 年にリリースされたニューヨーク アイランダーズ 10 グレイテスト ゲーム DVD ボックス セットに完全に収録されました。

1987 年パトリック ディビジョン準決勝では、3 位のニューヨーク アイランダーズと 2 位のワシントン キャピタルズが7 戦 1 勝制で対戦しました。両チームにとって、これは 5 回連続のプレーオフ対決でした。アイランダーズは、それまでの 4 シリーズのうち 3 シリーズで勝利していましたが、前年の春にキャピタルズに敗れて史上最速でプレーオフから敗退したリベンジを果たそうとしていました。

最初の 2 試合はキャピタルズのホーム アリーナであるキャピタル センターで行われました。第 1 試合はワシントンが 4 対 3 で勝利し、第 2 試合はアイルズが 3 対 1 で勝利し、シリーズは1 勝 1 敗で ロング アイランドに持ち込まれました。

ナッソー・ベテランズ・メモリアル・コロシアムで行われた試合で、アイランダーズは第3戦（2対0）と第4戦（4対1）を落とし、シリーズで3対1とビハインドを背負った。12年間、NHLのどのチームもこのような劣勢から逆転してシリーズに勝ったことはなかった。偶然にも、その偉業を成し遂げたのはアイランダーズであり、1975年に3対0の劣勢から逆転してピッツバーグ・ペンギンズを破った。同様の逆転劇で、そのわずか2年前にもアイランダーズは2対0で負けた後にベスト5シリーズに勝った最初のチームとなった。そのシリーズも相手はキャップスだった。

その歴史を武器に、アイランダーズは第 5 戦で 4 対 2 で勝利し、敗退を免れた。勢いは続き、アイランダーズはホームでの第 6 戦を 5 対 4 で勝利した。これにより、アイランダーズとキャピタルズはワシントンのホーム アイスの満員の観客の前で、決戦となる第 7 戦に臨むことになった。

アメリカ国内のテレビ視聴者がアメリカ（ESPN、マイク・エムリックとビル・クレメントが実況）とカナダ（ホッケーナイト・イン・カナダ、ボブ・コールとハリー・ニールが実況）の両方で観戦する中、第7戦は東部夏時間午後7時30分に開始された。ニューヨーク市とワシントンDCの市場では、アイランダーズとキャピタルズの地元放送局を保護するため、ESPNは放送禁止となった。この夜の唯一の試合で、他の7つの第1ラウンドのプレーオフシリーズはすでに終了していた。

キャピタルズは第1ピリオドを支配した。試合は19分まで無得点だったが、ワシントンのマイク・ガートナーがアイランダーズのゴールキーパー、ケリー・フルーディを破り、第1ピリオド終了時点でキャピタルズが1対0でリードした。

パトリック・フラットリーは第2ピリオドの途中で1対1の同点に追いついたが、キャピタルズはグラント・マーティンが反撃し、第2ピリオド終了時点で2対1とリードした。ワシントンはこの時点で25対10でニューヨークを圧倒し、最初の40分間のほとんどを支配した。

フルディとメイソンの強力なゴールキーパーの活躍により、試合は第3ピリオドの大半を2対1で終えた。

そして、試合時間残り5分を少し超えたところで、アイランダーズのレジェンド、ブライアン・トロティエがメイソンのパッドのストラップが切れたこともあり、バックハンドでメイソンのパッドの間をシュートした。最後の数分間は慌ただしく展開したが、得点は生まれず、試合は2対2の同点でサドンデス延長戦に突入した。この試合がまだ半分も終わっていないことを誰も知らなかった。

最初の延長戦では、メイソンとフルーディが多くの得点チャンスを阻止し、試合は引き分けのままだった。残り数秒でキャピタルズのグレッグ・スミスが最高のチャンスを迎え、彼の長距離スラップショットはフルーディを破ったが、右ゴールポストに当たって跳ね返った。

試合が2回目の延長戦に入ると、選手たちは疲れを見せ始めた。短い攻撃の連続は、より長いスロープレーに取って代わられた。フルーディは引き続き活躍し、2回目の延長戦だけで17本のシュートを止めた。メイソンはさらに9本のシュートを止め、ランディ・ウッドのポストに当たったシュートもセーブに貢献した。

スコアレスのまま終わった第2延長戦は、16年前に ピート・ステムコウスキーがニューヨーク・レンジャーズ対シカゴ・ブラックホークス戦で得点して以来、初の3回延長戦となった。

徐々にアイルズはキャピタルズから主導権を握り始め、3回目の延長戦ではワシントンを11対10で打ち負かした。アイルズもチャンスはあったが、メイソンは素晴らしいプレーを続け、試合は引き分けのままだった。3回目の延長戦は無得点に終わり、36年前に モーリス・リシャールがモントリオール・カナディアンズ対デトロイト・レッドウィングス戦で得点して以来、初の4回延長戦となった。

両チームとも疲れ果て、第 7 ピリオド合計となる第 4 延長戦の最初の 8 分間は、プレーが不安定だった。キャピタルズはわずか 1 本のシュートを放ったのに対し、アイランダーズは 5 本だった。ついに、第 4 延長戦の 8 分が経過した時点で、ニューヨークのケン・ライターがパックをキャピタルズのゾーンに運び、スロットにパスを送った。

ゴード・ディニーンはパックをピンチインしてネットの周りを運び、シュートを放ったが、ブルーライン近くでブロックされた。そのディフレクションは、ライターをカバーするためにブルーラインまで戻っていたアイランダーズのスター、パット・ラフォンテーヌに跳ね返った。彼は回転してネットに向かってスラップショットを放った。そのプレーでスクリーンに映っていたメイソンはパックを見ることはなかったが、パックは彼の左側のポストに当たって鳴り響き、ネットに飛び込んで決勝点となった。当時NHL史上5番目に長く、1943年以降で最長となった試合は、延長戦68分47秒（全体では128分47秒）で終了した。疲れ果てながらも歓喜に沸くアイランダーズは、ラフォンテーヌ、そしてフルーディを囲み、第7戦を3対2で勝利した。

ワシントンは、その時点までシリーズでリードを奪われたことはなく、試合でもリードを奪われたことはなかった。これは今でもアイランダーズ史上最長の試合であり、キャピタルズがそれまでにプレーした試合の中でも最長だった。キャピタルズは、1996年のスタンレーカッププレーオフでピッツバーグに、より長い試合（第4戦の延長戦79分15秒）で敗れている。

括弧内の数字は、プレーオフのその時点での選手のゴールまたはアシストの合計を表します。

ゴールキーパー

• NYI —ケリー・フルディ
• WAS —ボブ・メイソン

役員

• 主審 —アンディ・ヴァン・ヘルモンド
• 線審 —ジョン・ダミコ、ロン・フィン

この「エピック」は、最初のフェイスオフから6時間18分後、現地時間午前1時58分に終了した。ケリー・フルーディは7ピリオドで73本のシュートを止め、そのうち第2ピリオド終了時から50本を連続で止めた。メイソンは54本のシュートを止め、そのうちラフォンテーヌに打ち負かされてマラソンを終えるまで、レギュレーション終了時から36本を止めた。

アイランダーズは、パトリック・ディビジョン決勝で、休養を取ったフィラデルフィア・フライヤーズと対戦し、強さだけでなく平静さも取り戻さなければならなかった。彼らは再び3対1で負けを喫し、またも連勝でシリーズをタイにした。しかし、第7戦で運が尽き、フィラデルフィアが5対1で圧勝し、シリーズを制した。フライヤーズは、ウェールズ・カンファレンス決勝でモントリオール・カナディアンズを6試合で破り、最終的にはスタンレー・カップ決勝でエドモントン・オイラーズに敗れた。

当時、この試合はアイランダーズ球団に、スタンレーカッププレーオフ史上最短（1975年予選シリーズの第3戦、対ニューヨーク・レンジャーズ戦で0:11）かつ最長の延長戦シリーズ決勝戦に勝利するというユニークな業績をもたらした。敗退試合の最長記録は、 2008年にダラス・スターズとサンノゼ・シャークスの第6戦と決勝戦で、スターズが得点してシャークスを破るまでにイースターエピックより16秒長くかかったことで破られた。しかし、アイランダーズはプレーオフ史上最短と最長の延長戦で勝者総取りゲームに勝利したという名誉を今も保持している。

• キャピタルズとアイランダーズのライバル関係
• NHL の延長戦最長試合リスト