幼児期介入

幼児期介入（ECI）は、児童虐待やネグレクトの被害者である、または高いリスクのある非常に幼い子供（0歳から6歳まで）や、発達の遅れや障害のある子供のための支援および教育システムです。一部の州や地域では、これらのサービスを発達障害や発達の遅れのある子供に重点を置くことを選択していますが、幼児期介入はこれらの障害のある子供に限定されるものではありません。^{[ 1 ]}

幼児期介入の使命は、この年齢層のリスクのある子供を持つ家族が、家族やコミュニティの多様性を尊重しながら、子供の身体的、認知的、社会情緒的発達を最大限に促進するのに役立つリソースとサポートを受けられるようにすることです。^{[ 2 ]}

早期介入とは、子どもの年齢に応じた成長と発達を促進し、幼少期の重要な時期に家族を支援する、連携したサービス体系のことです。米国では、対象となる子どもと家族に対する早期介入サービスの一部は、障害者教育法（ IDEA）に基づき連邦政府によって義務付けられています。その他の早期介入サービスは、危機保育所やヘルシースタート／ヘルシーファミリーアメリカなど、さまざまな国、地域、州のプログラムを通じて利用できます。この初期段階から親と専門家が協力し合うことで、子ども、家族、そして地域社会全体にとって有益となります。

家族内で提供される早期介入サービスは、理学療法、作業療法、言語療法などのサービスを通じて、以下のような支援を行うことができます。例としては、以下のようなものがあります。

• 児童虐待やネグレクトの防止にご協力ください
• 虐待やネグレクトの影響を軽減する
• 子育てスキルを向上させる
• 家族の絆を強める
• 子どもの発達、社会性、教育面での成果を向上させる。
• 特別支援教育、リハビリテーション、医療ニーズにかかる将来的なコストを削減する。
• 家族が経験する可能性のある孤立感、ストレス、フラストレーションを軽減する。
• 肯定的な行動戦略と介入を用いて、問題行動を軽減・減少させるよう支援する。
• 障がいのある子どもたちが、成功し自立した人間に成長できるよう支援する。
• 電子機器の操作支援、カウンセリング、家族向けトレーニング。

虐待やネグレクトのリスクが高い子どもや障害のある子どもが支援を受けるのが早ければ早いほど、短期および長期の両方のメリットが得られる可能性が高まります。早期介入の短期的なメリットには、小学校入学準備、学習能力と学業成績の向上、健康状態と栄養状態の改善、より安全で支援的な家庭環境などが含まれます。早期介入の長期的なメリットには、子どもが思春期や青年期に成長するにつれて、犯罪、薬物使用、十代の妊娠の発生率が低下することなどが含まれます。^{[ 3 ] [ 4 ] [ 5 ]}

幼児期介入は、障害のある子どもたちのための特別支援教育から自然な流れで発展してきた（Guralnick、1997）。幼児期介入支援サービスの多くは、大学の研究部門として始まった（例えば、アメリカのシラキュース大学やオーストラリアのマッコーリー大学など）が、中には年長の子どもたちを支援する組織から発展したものもある。

幼児教育は、1966年の初等中等教育法にまで遡る法律にルーツがあります。^{[ 6 ]}この法律は、初等中等教育に連邦政府の資金を提供しています。この法律は、教育への平等なアクセスを重視し、低所得家庭の子どもがいる学校に連邦政府の資金を提供することで、生徒間の学力格差を縮めることを目指しています。この法律のより現代的な形は、2000年代初頭に可決された「落ちこぼれ防止法」です。その後、初等中等教育法のわずか数年後、1968年に障害児早期教育支援法が可決され、就学前の障害児を支援する75～100のプログラムが設立されました。

さらに、1972年には1964年の経済機会法^{[ 7 ]}が改正され、ヘッドスタートプログラムが拡大されました。ヘッドスタートプログラムは低所得家庭の子供たちを支援するサービスとして始まりましたが、この改正により障害のある子供たちを支援するサービスも拡大されました。ヘッドスタートプログラムは、幼児期介入の基礎となっています。

1975年、障害者教育法^{[ 8 ]}（以前は全障害児教育法として知られていた）が可決されました。これは、能力に関係なくすべての生徒に無償で適切な公教育を保障する画期的な法律でした。IDEAは、幼児教育プログラムを子供と家族に保障する法律です。

1990年代、アメリカの多くの州では、小児科医が幼児期早期介入スクリーニングを受けるよう子供を推薦できる制度が導入された。これらのサービスは、州によって異なるが、通常は地元の学区または郡を通じて無料で提供される。

子どもは一人ひとり個性があり、それぞれ独自のペースで成長・発達します。同年齢の子ども同士の発達の違いは、通常は心配する必要はありません。しかし、10人に1人の子どもは、発達の遅れが原因である可能性があります。こうした遅れを早期に発見できれば、子どもたちは同年代の子どもたちに追いつくのも早くなるでしょう。

これらの遅れを早期に特定することも重要です。なぜなら、脳の発達にとって最も重要な時期は3歳以前だからです。脳は経験依存的なプロセスで発達します。特定の経験が引き起こされない場合、その経験に関連する脳内の経路は活性化されません。これらの経路が活性化されない場合、それらは消滅します。^{[ 10 ]}

早期介入によって得られるものの一覧は以下のとおりです。

• 支援技術機器およびサービス – 遊び、コミュニケーション、食事、運動などの活動に参加する子どもの能力を向上または維持するために使用される機器およびサービス
• 聴覚学 – 難聴の子供を特定し、サービスを提供するとともに、難聴の予防にも取り組む
• 家族向けトレーニング – 資格を持った専門家が提供するサービスで、家族が子どもの特別なニーズを理解し、子どもの発達を促進できるよう支援します。
• 医療サービス – 診断または評価目的のみ
• 子供、親、家族のためのメンタルヘルス・カウンセリング
• 看護サービスとは、看護ケアを提供する目的で子どもの健康状態を評価し、健康問題の予防、機能の回復と改善、最適な健康状態と発達の促進を目的とした看護ケアを提供するサービスです。これには、医師の処方に基づき、投薬、治療、その他の処置を行うことも含まれます。
• 栄養サービス – 子どもの栄養ニーズに対応するサービスで、摂食スキル、摂食上の問題、食習慣、食物嗜好の特定などが含まれます。
• 作業療法 – セルフケアスキル、摂食と食物耐性、着替え、排泄、適応行動と遊び、社会性、感覚、運動、姿勢の発達に関連するサービス
• 親訓練、子育て教育（組み込み型コーチングとも呼ばれる）
• 理学療法とは、運動障害やそれに伴う機能障害を予防または軽減するためのサービスです。
• 心理サービスとは、心理検査の実施と解釈、子どもの行動、学習、精神衛生、発達に関連する子どもと家族の状況に関する情報の提供、カウンセリング、相談、親訓練、教育プログラムなどのサービスの計画などを指します。
• サービス調整担当者 – 家族と協力して支援やサービスを提供し、家族が早期介入プログラムや個別家族サービス計画で合意されたサービスの下で権利を調整し、取得できるよう支援する人。
• ソーシャルワークサービス – 子どもと家族の社会的・情緒的な強みとニーズを評価し、カウンセリングや家族訓練などの個人またはグループ向けサービスを提供します。
• 特別指導とは、子どもの発達を促進する学習環境や活動を設計すること、そして子どもの発達を促すための情報、スキル、支援を家族に提供することなどを指します。
• 言語療法 – コミュニケーション能力の遅れや、口の周りの筋肉の弱さや嚥下などの運動能力の遅れがある子供のためのサービス。早期介入の力は、小児の脳が生後最初の3年間で最も「可塑性」（つまり、柔軟で変化しやすい）であるという事実にあります。^{[ 14 ]}
• 発達段階に応じた学習環境を提供し、訓練を受けた早期介入専門家が常駐する、治療的な幼児教室。
• 視覚サービス – 視覚障害や発達遅延のある子供を特定し、それらの子供にサービスやトレーニングを提供する^{[ 4 ]}

ロビン・マクウィリアム（2003年、2010年^{[ 15 ]}）は、5つの要素を強調するモデルを開発しました。エコマップによる家族生態系の理解、ルーティンに基づくインタビューによる機能的ニーズの評価、プライマリーサービスプロバイダーの利用による学際的なサービス提供、親との相談によるサポートベースの家庭訪問、ルーティン内での個別介入による保育への協働的な相談です。^{[ 16 ]}「これらのサービスは、家族中心で多次元的なチームアプローチにより、できれば地域レベルで、子どもの自然な環境で提供されるべきである」。

早期介入の一般的な形態として、セラピストが家庭を訪問し、おもちゃを使って子供と遊ぶというものがあります。ワゴンやパズルなどの大きなおもちゃは子供の筋肉の発達を助けるために使用でき、シャボン玉などのおもちゃは感覚の発達を助けるために使用できます。このようなサービスでは、ケアは地域レベルの中立的な環境で提供され、家族とセラピストのチームが同席します。^{[ 17 ]}しかし、早期介入の専門家は、この形態の早期介入を否定し、訪問を利用して子供の自然な養育者（両親など）の能力を構築することを推奨しています。そのため、子供は専門家から直接受ける1回の訪問よりも、1週間を通してより多くの「介入」を受けることになります。^{[ 18 ]}

幼児期介入は、センター型プログラム（米国のアーリーヘッドスタートなど）、家庭型プログラム（英国のポーテージなど）、または混合型プログラム（オーストラリアのライフスタートなど）で提供される場合があります。プログラムによっては、全額政府資金で運営されているものもあれば、慈善事業や有料制、あるいはその両方を組み合わせたものもあります。

幼児期介入チームは一般的に、幼児教育の訓練を受けた教師、特別支援教育の専門家、言語聴覚士、理学療法士、作業療法士、および応用行動分析（ABA）提供者、音楽療法士、教員助手、カウンセラーなどのその他の支援スタッフで構成されます。幼児期介入の重要な特徴は、学際的モデルであり、スタッフは自分の専門分野外であっても目標について話し合い、取り組みます。「学際的チームでは役割は固定されていません。意思決定は、プライマリレベルで協力する専門家によって行われます。『的を絞った折衷的な柔軟性』を採用するために、分野間の境界は意図的に曖昧にされています」（Pagliano、1999）。

目標は、家族が年1回または2年に1回作成する個別家族支援計画（IFSP）を通じて家族によって選択されます。IFSPは、家族とスタッフが現在の懸念事項について話し合い、達成したことを祝う会議から発展していくものです。マクウィリアムのルーティンに基づいた面接では、介護者が子どもと家族の1日の詳細について話し合います。この面接は、家族が選択した目標を策定するために、世界の多くの地域で使用されています。

学際的モデルの重要な応用例は、このモデルの初期の先駆者であるオレゴン州ユージーンのRelief Nursery, Inc. ^{[ 19 ]によって開発されました。1976年に地域の児童虐待防止活動として設立されたRelief Nurseryは、1986年のNational Crisis Nurseries Act [ 20 ]}の下でパイロットプロジェクトとなりました。幼児教育の専門家であるChristine ChailleとLory Britain ^{[ 21 ]}、および地域社会の代表者と協力して、このアプローチは新しい包括的な家族サービスモデルに改良され、非常に成功したため、オレゴン州内の30以上の場所で複製されました。^{[ 22 ]} このモデルは国内外の注目を集め、2002年には米国保健福祉省児童虐待・ネグレクト対策局（OCAN）によって「注目すべき側面を持つ革新的なプログラム」として認められ、^{[ 23 ] 2008年にはホルト・}インターナショナルが後援するプロジェクトの一部となり、ウクライナの既存の孤児院モデルに代わるものとして導入されました。^{[ 24 ] [ 25 ]}

早期聴覚検出介入（EHDI）は、米国の各州および準州に対し、新生児スクリーニング、診断、早期介入を提供するプログラムを実施することを義務付けています。プログラムは公的資金で賄われ、対象となる子供には無料または割引料金で提供されます。これは、聴覚障害のあるすべての子供を対象としています。スクリーニングは退院前に行われます。新生児スクリーニングに合格しなかった乳児は、生後3か月までに診断評価を受けます。^{[ 26 ]}聴覚障害が診断された場合は、早期介入に登録されます。

早期介入サービスは、発達遅延や障害のある乳幼児、または発達遅延のリスクのある乳幼児を支援するために設計されています。これには、その家族や介護者も含まれます。3歳未満の子供は、医学的疾患と診断された場合、年齢相応の発達段階に達していない場合、または医学的または社会的履歴により発達遅延のリスクがある場合、早期介入サービスの対象となる可能性があります。子供のニーズに応じて、サービスには言語療法、理学療法、その他の種類のサービスが含まれる場合があります。^{[ 27 ]}早期介入は、自閉スペクトラム症の子供にも特に有益であることが示されており、5歳になる前に治療を開始することで発達の結果を改善できます。^{[ 28 ]}各子供は、IDEAでカバーされる個別家族サービス計画を受け取ります。

幼児期介入に対する批判の中には、成長の過程は遺伝的素質や環境的状況によって個人ごとに異なると主張するものがある。しかし、すべての人に共通する点が一つある。それは、種の潜在能力を最大限に発揮するためには、不器用な介入者の妨害を受けずに、自然な成熟の過程を経なければならないということである。幼児期介入に対する批判者の中には、健康な子供が自らの意思で選択する前に、いかなる技能や学問分野を学ぶよう強制すべきではないと主張する者もいる。^{[ 35 ]}

しかし、早期介入プログラムにおける家族中心の精神は、子どもたちが日常生活の中で積極的に関わり、自立し、社会性を身につけることを望む家族の願いを支えています。^{[ 36 ]}したがって、選択権は子どもではなく親にあり、親は子どもの主導に従うよう促されます。

アメリカ合衆国ジョージア州では、親が早期介入療法を見つけられるよう支援するプログラム「Babies Can't Wait（赤ちゃんは待てない）」が導入された。このプログラムは、多くの政府主導の早期介入プログラムと同様に、まず無料で子どもを評価し、その上で子どもに必要なサービスを判断する仕組みになっている。

しかし、このプログラムは、そのスケジュールと協働モデルに関して、2つの大きな批判を受けています。プログラムでは、子どもを評価するのに45日間、その後、子どものための計画を策定し、サービスを提供するのにさらに45日間が与えられています。「Babies Can't Wait」と連携するサービス提供者が限られているため、期限が守られず、サービスが提供されないケースが時折発生しています。

「赤ちゃんは待てない」は、医療専門家が各子どもに必要なサービスについて互いに連絡を取り合う協働モデルで機能しています。理学療法士は言語療法士と相談し、その後、子どもが言語療法士と別途セラピーを受ける代わりに、理学療法士は子どもの理学療法セッションの一環として言語療法を提供します。^{[ 37 ]}

• 特別支援プログラム（オーストラリアの教育）
• 幼少期の逆境体験

• 「インクルーシブな幼児教育」。欧州特別支援教育開発機関。2016年5月10日取得。。
• 早期介入の概要 NICHCYからの早期介入情報
• オーストラリア幼児期介入協会。2006年6月15日取得。
• ライフスタート早期幼児介入プログラム、オーストラリア。2006年6月15日取得。
• ニューヨーク市の早期介入プログラム。2008年6月16日取得。
• 障害のある子どもたちのための早期介入支援とインクルージョン。2016年5月10日取得。
• ニュージャージー州早期介入システム
• 英国早期介入財団