本来の社会的用法では、付き添い人(chaperon とも綴られる)とは、礼儀作法のために未婚の少女に付き添って公の場に出る人のことであり、通常は年上の既婚女性で、最も一般的にはその少女自身の母親であった。
現代の社会的な用法では、chaperon(イギリス英語では一般的)またはchaperone(アメリカ英語では一般的)は、若者に付き添い、監督する責任ある大人を指します。転じて、chaperoneという言葉は臨床現場でも使用されます。

この言葉は、比喩的にフランス語のchaperon (元々は後期ラテン語のcappa、つまり「マント」を意味する) に由来し、一般的に個人が着用するフードを指していました。[ 1 ]ガーター騎士団が正装しているときは、シャペロンが衣装の一部でした[ 2 ]。おそらく、騎士団は宮廷の従者であったため、シャペロンという言葉は護衛を意味するようになったのでしょう。別の説明としては、鷹狩りというスポーツに由来するものがあり、この言葉は猛禽類の頭にかぶせて飛ぶ欲求を抑えるフードを意味していました。
オックスフォード英語辞典によると、名詞(比喩的な意味では女性の付き添い)は1721年から、動詞「付き添う」は1811年から使われている。同義語または関連する概念としては、third wheel、third party、fifth wheel 、 gooseberryなどがある。
公共の場で弱い立場にある女性を見守ることは多くの文化で一般的だが、「付き添い人」という言葉が特定の社会制度を指すようになったのは18世紀になってからである。それは、若い未婚女性に付き添い、特に男性と会うことが予想されるような場所で付き添う女性のことを指す。母親が何らかの理由でこの役割を果たせない場合、通常は家族によく知られている別の女性が選ばれた。付き添い人は既婚女性であることが一般的だったが、尊敬されている年配の未婚女性や寡婦(典型的には出産適齢期を過ぎた女性)も受け入れられることが多かった。
未婚女性の父親が娘に付き添うことができる状況では、通常、付き添いは必要ありませんでした。若い男性に付き添いをつけることは、20世紀後半まで西洋社会では一般的ではありませんでしたが、仕事の内容によっては、一時的に両親から離れる若い男性は、コーチや雇用主などの監督下に置かれることがよくありました(こうした人々は、伝統的な意味での付き添いとは見なされませんでした)。
英語圏の文化では、おそらく正しく、この制度は南ヨーロッパ、特にスペインで特に厳格であったと考えられており、彼らはそれをduennaという言葉に結びつけた[ 3 ] 。duennaは古スペイン語の綴り(ñはnnの合字として生じ、チルダは最初のnの上に書かれた2番目のnの略記)で、現代スペイン語のduenñaである[ 4 ]。duennaという言葉は、より広い用法で、あらゆる文化圏の若い女性の付き添いの女性、特に非常に厳格な女性を意味するようになった。オックスフォード英語辞典には、「老齢のコケティッシュな女性ほど厳格に慎重なduennaはいない」[ 5 ]、さらには性別に関係なく、反対する人(「彼はduennaのように唇をきゅっと閉じた」という例)にも使われている[ 6 ] 。
付き添い人は、担当する若者に対して厳格な権限を行使することが期待されていました。しかし、若者は通常、付き添い人の選定にほとんど、あるいは全く発言権がなかったため、付き添いを受ける若者の反発や不満につながる可能性がありました。若い女性に付き添いが必要だという認識がもたらした影響の一つとして、組織的なスポーツにおける女性の存在を社会が受け入れることに抵抗があったために既に阻害されていた女子スポーツの初期の発展が、付き添い人を雇うための追加費用のために、さらに数十年にわたって阻害されたことが挙げられます。
社交行事における付き添いを一人ずつ行うという慣習は、欧米社会ではほとんど見られなくなりました。今日では、この用語は主に、学校のダンスパーティー、スポーツイベント、遠足などの行事で、若者のグループ(多くの場合、男女混合)を監督する親や教師を指す言葉として使われています。大人がコーチングなどの他の役割を担う必要がある短期旅行の場合、付き添いも兼任することが期待されることがよくあります。この慣習は費用を節約できるだけでなく、若者と付き添いの大人とのより良い関係を築く可能性も秘めています。
このような取り決めの大きな欠点は、関係する大人が子供や青少年を監督する資格以外の理由で雇われることが多いことです。そのため、そのような大人が、担当する子供や青少年に対して身体的、精神的、性的虐待を行う機会を与えられる可能性があります。したがって、現代の映画、演劇、テレビ番組の制作など、子供を含むキャストや、ハイレベルなスポーツやモデルなどの分野で、若者が長期間家族と離れる予定がある場合、多くの場合、親と離れている間の安全と健康全般に責任を負う付き添い人の役割を担うスタッフを配置する法的義務があります[ 7 ]。付き添い人は、小児救急法、児童保護、必要な報告および労働力要件など、専門的な児童ケア分野の資格を持っている必要があります。
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