ギフホルン公国

ギフホルン公国（ドイツ語：Herzogtum Gifhorn ）は、ギフホルン城を居城とし、 1539年に設立され、統治者であったブラウンシュヴァイク＝リューネブルク公フランツ が1549年に死去するまで、わずか10年間しか存続しませんでした。この公国は、ギフホルン校舎、ファラースレーベン、イーゼンハーゲン修道院から構成されていました。

公国は、ブラウンシュヴァイク＝リューネブルク公フランツが、ザクセン選帝侯ヴィッテンベルクの宮廷で長年過ごした後、1536年に帰還した際に設立されました。フランツは、兄のブラウンシュヴァイク＝リューネブルク公エルンスト（ルター派の教義を支持していたため証聖王として知られる）に、自身の公国を相続することを要求し、国家の分割を迫りました。公国東半分全体の要求は、国家が抱えていた深刻な負債のせいもあって受け入れられず、 1539年に、ギーフホルン、ファラースレーベン、ハンケンスビュッテル近郊のイーゼンハーゲン修道院がフランツに与えられました。フランツは領土の完全な主権を獲得しようとしましたが、かなりの王室宝飾品がツェレの公爵家に残されました。例えば、ツェレは外交政策の問題を担当し、ギーフホルン貴族はリューネブルク領の一部であり続けました。

ギーフホルン公国は小規模で管理しやすい領地であり、フランツ公はそこで自由に高貴なイメージを抱き、君主としての義務を果たすことができた。彼はヴィッテンベルクのザクセン選帝侯の宮廷で長年過ごした間、そのような生活様式に感銘を受けていた。1525年、彼はギーフホルン城を王宮に拡張し始めた。宮廷生活は大君主の宮廷の華やかさが特徴で、彼は高価なヴェネツィアのグラスで食事や飲み物を振る舞い、騎士のトーナメントや王室の狩猟を企画し、宮廷道化師や宮廷官吏 (ホーフカンツラー) を雇った。同時に、彼は田舎の領地として ファラースレーベン城を建設した。

1547年、フランツはラッツェブルクでザクセン＝ラウエンブルク家のクララと結婚したが、公爵が傷の感染症で41歳で亡くなったため、結婚はわずか3年で終わった。フランツはギーフホルン城の礼拝堂に埋葬され、今でも石棺に墓碑銘が刻まれている。フランツの妻クララ公爵夫人は補償としてファラースレーベン城を未亡人用の住居として与えられた。フランツには男子の跡継ぎがいなかったため、ギーフホルン公爵領はリューネブルク公国に戻された。

• ウェルフ家のウェブサイトに掲載されているフランシス公爵の文章と写真