ジャンケント(トルコ語では、ジャンケント、ヤンギケント、エニケント、ジャニカンド、イェニケント、ヤニカンドなど、いずれも「新都市」を意味する。アル=カリヤト・アル=ハディース、ディヒ・ナウ、シェールケントとも表記される)は、現代のカザフスタンのアラル海の東にある廃墟となった町である。西暦10世紀のアラビア語文献では、オグズ・トルコ人の草原帝国の首都として知られている。考古学的調査により、町の出現に関する情報が得られ、年代が確認されたが、さらに古い起源も示唆されている。
ヤンケントは、カザフスタンのクズロルダ州カザリ地区のカザリ(旧カザリンスク)の町から南西約25キロメートル(16マイル)の、シルダリヤ川下流の左岸に位置しています。現在、ここは指定史跡となっており、場所によっては高さ7メートル(23フィート)にも達する壁の遺跡が、シルダリヤ川の干上がったデルタ地帯の16ヘクタール(40エーカー)の面積を囲んでいます。目に見える配置要素には、東西方向に広く長方形の城壁があり、東側の「横木」によってT字型に見えるもの、内部の西半分の規則的な配置、東と西の壁にある門、北西の角にある別々に囲まれた「城塞」、北側の壁に取り付けられた半円形の付属施設などがあります。そして東門の外側には低い塚があり、外部構造物があったことを示唆している。[ 1 ]
10世紀のアラブ地理学者(アル・マスウーディー、アル・イドリーシー)は、オグズ族の町ジェンギ・ケントについて言及しており、2つの資料(イブン・ルスタとイブン・ハウカル)では、オグズ族のヤブグ(第2位のハーン)の拠点とさえ呼ばれています。1920年代にはすでに、東洋学者のVVバルトルトが、歴史的なジェンギ・ケントの所在地としてジャンケントを特定しました。[ 2 ]この町は、伝統的な2弦リュート(コブズ)の発明者として知られるカザフ文化の英雄、コルキト・アタの故郷としても知られています。
Jankent was first mentioned by Russian army topographers in the early 19th century, and visited in 1867 by the orientalist P. Lerkh.[3] In 1946, a team of the Chorasmian Expedition surveyed the site and photographed it from the air. On the basis of the lay-out of the site and the finds collected during this visit, the director of the expedition, S.P. Tolstov, dated Jankent to the 1st – 11th centuries AD.[4] Two other members of the expedition, N.I. Igonin and B.V. Andrianov, drew up an improved plan of Jankent in 1963.
Systematic excavations have been carried out at Jankent since 2005 by various teams, mainly the Institute of Ethnology and Anthropology, Russian Academy of Sciences (IEA RAN, Moscow) with Korkyt Ata State University of Kyzylorda (Kazakhstan) and the University of Tübingen (Germany); and the Margulan Institute of Archaeology, Kazakh Ministry of Education and Science (MON), later its commercial branch ‘Archaeological Expertise’ (Almaty, Kazakhstan), with Pavlodar State University (Kazakhstan).

In the centre of the town, essential discoveries in Trench P1 included a built-up area (living quarters) with a lay-out in Central Asian style along a street, and a possible metal workshop, all dated to the 9th/10th centuries on the basis of coin finds.[5] Later excavations in this area since 2011 have been carried out to a greater depth, revealing several building phases of earlier date.
At the junction of the citadel wall and northern town wall (Trench P2), occupation layers with complex stratification were found by the Russian-Kazakh-German team down to a depth of more than 8 metres (26 ft) from the current top of the citadel wall.[6] Radiocarbon dates from this trench produced a range of (cal.) AD 786/923 to 961/1095.[7] The extension of the trench at the top of the citadel wall since 2012 has uncovered semi-circular towers on the wall. In 2019, a 9th/10th century pottery vessel from the outside of the northern base of the citadel wall was found to contain three eggs with Arabic writing on them.
Fieldwork in the interior of the citadel (Trench P3) by the Almaty and Pavlodar teams has reportedly uncovered only two layers of 9th/10th century date, the lower one of which produced building remains and a street.[8] Lack of detailed publication precludes an independent verification of these claims.
南側の城壁の屈曲部にあるトレンチ(トレンチP5)は、城壁のT字型の配置が、南方の隣接するホラズム(ホラズム、ホラズム)文明の初期の囲い地と同様に、当初の設計の一部であったことを証明した。城壁の基部の下からは、7世紀から8世紀の土器を含む居住層が発見され、このトレンチの放射性炭素年代測定により、(暦年)西暦674/799年から906/1057年であることが確認された。[ 9 ]北側の城壁の対応する屈曲部にある初期のトレンチ(P4)については、アルマトイとパブロダルのチームによる要約報告書で簡単に言及されているが、文書化されていない。[ 10 ]

2011年以来、モスクワ州立大学のチームが遺跡の大部分にいくつかの非破壊調査技術を適用してきた。[ 11 ]結果によると、城塞内部はおそらく自然の高台に位置していた。内部の西半分の大部分には規則的な配置と密集した建物群があったのに対し、東半分には緩やかな配置の大きな建物群(「邸宅」)があった。北側の城壁に付属する付属施設は完全に空っぽであることが判明した。2019年、モスクワの地形学・土壌学チームが遺跡全体にグリッド状に機械式コアリングを実施した。予備的な結果には、ほとんどのコアで数メートル下の文化層の深い層状構造が見つかったこと、北側の城壁の内側にある大きな規則的な構造物は(当初考えられていたように)「邸宅」ではなく、巨大な粘土の台地であることなどが含まれる。そして、東門の外にある大きな建造物は、隊商宿の遺跡であると推測されており、ジャンケントへの入植が始まる以前に遡る(現在は干上がった)川床にある自然の島である。

2011年以降の調査結果に基づき、ロシア・カザフスタン・ドイツのチームは、この遺跡における最古の集落は、さらに上流のジェチャサール文化の移住者によって7世紀に建設されたと示唆している。 [ 12 ]これは、この地域を通る北シルクロードの初期中世支線沿いの交易活動の開始と一致する。その後、9世紀または10世紀に、シルダリヤ川北の草原にテュルク系オグズ族が到来してからしばらくして、囲まれた町ジャンケントが建設された。遺跡で発見された物質文化は、オグズ族の遊牧民、定住型のジェチャサール文化、ホレズム文明という3つの異なる文化要素に由来するため、町の住民は混在していた可能性がある。 10世紀から11世紀にかけて、この町はオグズ・ヤブグ国の首都であり、北シルクロードとヴォルガ地方からホラズムに至る南北のキャラバンルートの交差点に位置していたことから、おそらくこの国の大部分が遊牧民であった人々にとっての交易と工芸の中心地としても機能していたと考えられる。
この町は、12世紀から14世紀の間に、理由は不明ながら放棄された。おそらく、シルダリヤ川デルタの河道の変化、交易パターンの変化、あるいは政治的な展開が原因と考えられる。12世紀には、他のテュルク系民族であるキプチャク族とキメク族がキメク・カガン国を滅ぼした。その頃、セルチュク・ベイとそのキニク族はペルシアに向かい、後に大セルジューク帝国となる独自のイスラム国家を建国した。