枯渇金メッキ

除去金メッキは、金合金で作られた物体の表面から他の金属を除去することによって、ほぼ純粋な金の層を生成する方法です。 ^[1]これは「表面強化」プロセスと呼ばれることもあります。^[2]

ほとんどの金メッキ方法は付加的であり、物体の表面にそれまで存在しなかった金を堆積させます。対照的に、減少金メッキは減算的プロセスであり、物体の表面にすでに存在する金の純度を高めるために材料を除去します。

減耗金メッキでは、酸や塩、多くの場合は熱を組み合わせて、金合金でできた物体の表面から他の金属をエッチングで除去します。金は追加されないため、減耗金メッキは、すでに金が含まれている合金でできた物体にのみ行うことができます。

減耗金メッキは、金が一般的な化学物質による酸化や腐食に対して非常に耐性があるのに対し、他の多くの金属はそうではないという事実に基づいています。減耗金メッキは、金と銅または銀の合金を処理するために最もよく使用されます。金とは異なり、銅と銀はどちらもさまざまな化学物質と容易に反応します。たとえば、硝酸は銅と銀の両方のエッチング剤として効果的です。適切な状況下では、普通の食塩でさえどちらの金属とも反応します。

金メッキする対象物は、適切な酸または塩でコーティング、浸漬、またはパックされ、通常は処理を速めるために加熱されます。これらの化学物質は、対象物の表面にある金属銅と銀を攻撃し、さまざまな銅と銀の化合物に変換します。結果として生じた銅と銀の化合物は、いくつかのプロセスによって対象物の表面から除去できます。洗浄、化学浸出、加熱、またはレンガの粉塵などの多孔質材料による物理的吸収など、すべてが歴史的に使用されてきました。一方、比較的不活性な金は影響を受けません。その結果、元の対象物の表面にほぼ純粋な金の薄い層ができます。

物体を効果的にデプレッション金メッキするのに必要な、明確に定義された最小金含有量はありません。ただし、金の含有量が少ないほど、望ましい表面外観を得るために、より多くの他の材料をエッチングする必要があります。さらに、他の金属を除去すると、通常、表面は微細な空隙や穴で覆われます。これにより、表面が柔らかく「スポンジ状」になり、鈍いまたはマットな外観になります。この効果は、ベースメタルが除去されるほど顕著になります。このため、デプレッション金メッキされた物体のほとんどは、表面をより耐久性のあるものにし、より魅力的な磨き仕上げにするために、 研磨されています。

他の金メッキ処理と同様に、デプレッション金メッキは、コストや希少性、柔らかさや密度といった欠点を伴わずに純金のような外観を作り出す方法を提供します。銅や他の金属の層の上に金の層を作ることで、ほぼ純金のような外観を保ちながら、より軽く、より頑丈で、より安価な物を作ることができます。

枯渇金メッキという用語は、通常、金の層の生成を指します。ただし、金と銀の合金である層を生成するために使用することもでき、これはエレクトラムと呼ばれることもあります。シュウ酸などの特定の化学物質は銅を侵しますが、銀や金には影響しません。そのような化学物質を使用すると、合金内の銅のみを除去し、銀と金の両方を残すことができます。したがって、元のオブジェクトが銅、銀、金で構成されている場合、銀と銅の両方を除去して金の表面を与えるか、銅のみを除去してエレクトラムの表面を与えることができます。

同様に、適切な化学薬品を使用すれば、銅と銀でできた物体にほぼ純粋な銀の層を作ることができます。たとえば、純銀を枯渇させて（「枯渇銀メッキ」）、上質な銀の表面を作ることができます。これはおそらく、金箔技法のように、金を塗布する前段階として行われるものです。

しかし、ほとんどの場合、実際には、エレクトラムや銀ではなく、金仕上げを施すために、デプレッション金メッキが使用されています。

減耗金メッキは装飾的なプロセスであり、工業的に大きな用途はありません。現代では電気メッキに取って代わられ、あまり広く使用されていません。一部の職人や小規模な店では、今でもこのプロセスが続けられています。

しかし、古代では、金箔押しは広く使われていた。^[3]上手に行うには技術が必要だが、工程自体は技術的に単純で、ほとんどの古代文明で容易に入手可能な化学物質を使用する。金属加工を発達させたほぼすべての文化で、何らかの形の金箔押しが使われてきた。特に南米のシカン文化では、金箔押しが高度な芸術にまで発展した。^[4]トゥンバガなどの古代の合金は、金箔押し専用に開発された可能性がある。この技法は、21世紀になってスタッフォードシャーの宝物などの宝物を電子顕微鏡で詳しく調べ、その使用が明らかになるまで、アングロサクソン人が使用していたことは知られていなかった。 ^{[5] [6] [7]}

特定の文化では、このプロセスに神話的または精神的な意味が付与されていたと考えられています。金は多くの初期文明で神聖なものと考えられ、ほぼすべての文明で高く評価されており、金に関連するものはすべて文化的重要性を帯びる可能性があります。さらに、銅で作られたように見えるものを純金に変える能力は非常に印象的です。枯渇金メッキは錬金術の概念に貢献した可能性があるという推測もあります。錬金術の主な目的は、ある金属を別の金属に物理的に変換することでした。

• ガノクシンプロジェクト
• カラット金合金の表面の濃縮 - 枯渇金メッキ（参考資料としても使用）