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デイビッド・ブリオン・デイビス（1927年2月16日- 2019年4月14日）[ 1 ]は、アメリカの思想史家、文化史家であり、西洋世界における奴隷制度と奴隷制度廃止に関する第一人者であった。 [ 2 ] 彼はイェール大学のスターリング歴史学教授であり、イェール大学のギルダー・レーマン奴隷制度・抵抗・奴隷制度廃止研究センターの創設者兼所長であった。彼は自らを「左派寄りの民主党員」と称していた。[ 3 ]
デイビスは17冊の本を執筆または編集した。彼の著書は、物質的状況、政治的利益、新しい政治的価値観の間の宗教的およびイデオロギー的つながりを強調している。彼の見解では、イデオロギーは現実の意図的な歪曲や物質的利益の表向きの装いではなく、むしろ、人々が周囲の世界を認識するための概念的なレンズである。彼はまた、『ニューヨーク・レビュー・オブ・ブックス』にも頻繁に寄稿していた。[ 4 ]
デイビスは1967年にピューリッツァー賞一般ノンフィクション部門を受賞し、 2014年にはバラク・オバマ大統領から「歴史に対する我々の理解を再構築した」功績により国家人文科学勲章を授与された。また、2015年には全米批評家協会賞一般ノンフィクション部門、人種差別に対する一般の理解と文化的多様性の尊重への貢献に対する生涯功績賞であるアニスフィールド・ウルフ賞、そして2013年と2014年に出版された法律関連書籍の中で最も優れた作品に贈られる、米国法科大学院協会による最高栄誉である2015年隔年コイフ書籍賞も受賞している。
コーネル大学で14年間教鞭を執った後、デイビスは1970年から2001年までイェール大学で教えた。また、オックスフォード大学（1969年～1970年）のハロルド・ヴィヴィアン・ハームズワース記念アメリカ史客員教授、スタンフォード大学行動科学高等研究センター、パリ社会科学高等研究院（EHESS）の初代フランス・アメリカ財団アメリカ文明講座教授をそれぞれ1年間務めた。
1927年にデンバーで、ジャーナリスト、小説家、脚本家のクライド・ブリオン・デイビスと、芸術家、作家のマーサ・エリザベス（ワート）デイビスの息子として生まれたデイビスは、カリフォルニア、コロラド、ニューヨーク、コロラド、ワシントン州を転々としながら幼少期を過ごした。4年間で5つの高校に通ったが、同級生の間では人気者だった。[ 6 ] 1950年にダートマス大学で哲学の学士号を取得し、 1956年にハーバード大学で博士号を取得した。[ 7 ]
第二次世界大戦中、デイビスは1945年6月にアメリカ陸軍に徴兵された。1945年秋、フランスへ向かう輸送船で、黒人兵士の隔離と虐待を目撃した。[ 8 ]彼は1945年から1946年にかけてドイツ占領に配属された。ドイツ語を少し知っていたため、デイビスは民間人の警察に配属された。[ 9 ]両親が「キリスト教の教育に反発していた」デイビスは、ユダヤ人のトニ・ハーン・デイビスと結婚するまで、特定の宗教を信仰していなかった。[ 10 ] 1987年、デイビスはユダヤ教への改宗を始め、2008年にバル・ミツバーを行った。[ 10 ]
1968年のアメリカ歴史評論に掲載された「アメリカ文化史における最近の方向性」と題するエッセイの中で、デイヴィスは歴史家に対し、社会論争、政治的意思決定、文学的表現の理解を深めるために、文化的な側面にもっと注意を払うよう促した。社会史が隆盛を極め、文化史が芸術、趣味、大衆文化の研究と結びつき、知的歴史が特定の社会的文脈から大きく切り離された抽象的な概念の研究と結びついていた時代に、彼は信念、価値観、恐怖、願望、感情に焦点を当てた歴史を求めた。[ 11 ]
南北戦争以前のアメリカ文化（1979年）は、南北戦争以前のアメリカにおける民族、ジェンダー、家族、人種、科学、富と権力を取り巻く文化的言説を包括的に考察したもので、アメリカ文化は進行中の「道徳的内戦」という観点から理解する必要があるという主張を展開した。多様なアメリカ人のグループが「何が起こっているのか、誰が誰に何をしているのか、何を恐れ、何のために戦うのか」について議論した。彼は、19世紀のアメリカ北東部の比較的少数の作家、説教者、改革者が、教育、趣味、性役割、感受性、道徳的品位に関する一連の中産階級の規範を最終的に定義することに成功したと示唆している。[ 12 ]
メリーランド大学の歴史家アイラ・ベルリンは、「奴隷制がアメリカ合衆国、南北アメリカ大陸、そして世界の歴史をどのように形作ってきたかについての現代の理解を広げる上で、デイビッド・ブリオン・デイビスほど大きな役割を果たした学者はいない」と書いている。[ 13 ] 一連の画期的な書籍、論文、講演で、デイビスは個々の国の制度に焦点を当てた奴隷制観を超え、「全体像」、つまり新世界の奴隷制の起源、発展、廃止に関する多国籍的な視点に目を向けた。[ 14 ] 彼の著書の中で最も重要なものは、アメリカと大西洋の歴史における奴隷制の中心性を明らかにした、西洋世界における奴隷制の歴史に関する三部作である。この三部作は、ピューリッツァー賞を受賞した『西洋文化における奴隷制の問題』（1966年）、『革命の時代における奴隷制の問題、1770～1823年』（1975年）、『解放の時代における奴隷制の問題』（2014年）で構成されている。[ 15 ] 彼は文化をプロセスとして捉える考え方に傾倒していた。それは、対立、抵抗、発明、順応、流用、そして何よりも権力、つまり思想の力を含むプロセスである。彼の見解では、文化は声の不協和音だけでなく、階層、搾取、抵抗を含む社会関係も伴う。[ 16 ]
デイビスは一世代以上の学生を指導し、エドワード・エアーズ、カレン・ハルトゥネン、TJ・ジャクソン・リアーズ、スティーブン・ミンツ、ルイス・ペリー、ジョーン・シェリー・ルービン、ジョナサン・サルナ、バーバラ・サベージ、エイミー・ドルー・スタンリー、クリスティン・スタンセル、ジョン・スタウファー、ショーン・ウィレンツ、ロイ・ルボーブといった将来受賞歴のある歴史家を含む多くの博士 課程学生を指導した。[ 17 ]デイビスの教え子たちは、カレン・ハルトゥネンとルイス・ペリーが編集した『アメリカ生活における道徳的問題』（1998年）と、スティーブン・ミンツとジョン・スタウファーが編集した『悪の問題：奴隷制、自由、そして改革の曖昧さ』（2007年）という2冊の記念論文集で彼を称えている。