ダーウィン・フレンチ

エラスムス・ダーウィン・フレンチ 博士（1822年 - 1902年）^{[ 1 ]}は、冒険好きなアメリカ人でした。ニューヨーク州で生まれ、医師の訓練を受けた後、陸軍に入隊し、後に銀鉱探鉱者となりました。 1858年にサンディエゴのカウルズ判事の娘、コーネリア・S・カウルズと結婚し、アルフレッドとアディソンの2人の息子をもうけました。

フレンチ博士は、1822年1月20日にニューヨーク州ミドルセックスで生まれました。ハーヴェイとアマンダ・ヘーゼルトン・フレンチの息子です。^{[ 1 ]}彼の父親は1812年の戦争の退役軍人でした。彼は地元の学校に通った後、ミシガン州に移り、そこでアルビオン神学校に通いました。ヒルズデール郡にいる間、彼は医学を学び、数年間医師として開業しました。1845年、彼はカンザス州フォート・リーベンワースに行き、米墨戦争の開始時にアメリカ陸軍に入隊し、民間生活では開業医であったにもかかわらず、二等兵として軍務に就きました。

フレンチ博士の目標は世界で一攫千金を狙うことで、1845年12月にその計画を実行に移しました。しかし、米墨戦争が勃発し、彼は従軍しました。1847年初頭に除隊した後、冒険への探求を再開し、1840年代後半にロサンゼルスの北東に広大な牧場を購入し、カリフォルニア州のデスバレーを誤ってさまよっていた迷子の開拓者たちを助け、南中央カリフォルニアに鉱山町を開設しました。その町の住民はフレンチ博士にちなんで村をダーウィン・カリフォルニアと名付けました。この町は2017年現在も存在しています。フレンチ博士はデスバレーの真ん中に銀鉱脈があるかもしれないと聞いていました。ほとんど未開拓だったにもかかわらず、フレンチ博士は1850年に谷への探検隊を率いましたが、銀は見つかりませんでした。1860年、ダーウィンは銀を探す2度目の試みとして別の隊を率いてデスバレーに入りましたが、またもや成功しませんでした。彼が辿ったルートは、今でもデスバレー国立公園で見ることができる。また、ダーウィン滝とダーウィン・ウォッシュという、彼にちなんで名付けられた名所も他に2つある。

1846年、スティーブン・カーニー将軍率いる西部軍がアメリカ南西部の荒野を横断した行軍は、数多くの書籍や記事の題材となってきた。フレンチ博士もその行軍に参加し、自身が参戦したサン・パスクアルの戦いの様子を鮮やかに記録している。

1887年7月7日、カリフォルニア州ポウェイにて、エドワード・フレンチ博士による口述筆記。

フレンチ博士は1822年1月20日にニューヨーク州で生まれ、1835年まで同州に留まり、同州の公立学校に通いました。その後、父親とともにミシガン州に移り、アルビオン神学校に通いました。ヒルズデール郡にいる間、医学を学び、数年間開業医として働きました。1845年、フレンチ博士はカンザス州フォート・リーベンワースに赴き、病院の執事として陸軍に入隊しました。 1846年6月20日、彼らはフォート・リーベンワースから5個中隊でカリフォルニアに向けて出発し、コロラド州のベンツ砦まで来ました。彼らはここでしばらく滞在し、その後ニューメキシコ州サンタフェに向けて出発しました。途中、リオグランデ川から約40マイル離れたギラダイバー川源流付近でカーニー将軍に会いました。サンタフェの近くでキット・カーソンに会い、カリフォルニアでの騒動は終わり、メキシコ人は完全に平和的であると告げられました。カーソンはカリフォルニアから戻ってきたばかりだった。この情報を知ると、5個中隊のうち3個中隊がレブンワースに送り返された。砂漠、平原、山々を横断する旅は、時に危険で、非常に危険なものだった。長く困難な行軍の後、水不足で飢えに苦しみ、食料も頻繁に不足しながら、彼らはサン・パスクアル渓谷を見下ろす丘陵地帯と山々にたどり着いた。。彼らはここでストークス氏の邸宅の近くに野営し、多くの将校がそこでワインを飲んで楽しい時間を過ごした。カーニー将軍はハモンド中尉をメキシコ軍の陣地を視察に派遣し、ハモンド中尉は帰還後、メキシコ兵は少数しかいないと報告した。そこにいた一般兵は、メキシコ兵が300人から400人いると報告した。カーニー将軍は一般兵の報告を信じず、その結果、翌朝、将校たちはメキシコ軍の陣地への突撃を命じた。彼らはメキシコ兵が馬に乗って出発の準備をしており、アメリカ軍が散り散りになっているのを見て、メキシコ軍司令官のアンドロス・ピチョは部下に「さあ、あの忌々しい泥棒どもを殺そう」と命じた。アメリカ軍は寒くて濡れていた。出発直前に少し雨が降ったのだ。彼らのラバは疲れており、火薬は濡れており、将校たちはワインで酔っていた。メキシコ兵は元気な馬に乗り、槍と槍兵で武装しており、アメリカ軍に大胆に突撃した。ごく短時間のうちに、彼らの兵士20人が死亡、24人が負傷した。戦闘は非常に激しく、ムーア大尉とジョンソン大尉の両方が死亡した。戦闘が最も激しいとき、ムーア大尉はリボルバーの弾を空にし、剣を折ってから、リボルバーを抜き、メキシコ兵に向かって力強く投げつけ、「これで死ね」と言った。彼の部下たちは彼を救おうと懸命に戦ったが、彼はすぐにメキシコ兵の槍で貫かれ、即死した。戦闘の翌晩、コックス軍曹という一人の兵士が川を渡って故郷に帰った。アメリカ人は今や戦わなければならないことを悟り、メキシコ兵はすぐに押し戻された。彼らはサンディエゴに向けて出発したが、メキシコ兵はサンベルナルド渓谷の奥にある狭い峡谷で彼らを待ち伏せしようと急いだ。メキシコ兵が予想したようにそこへ向かう代わりに、アメリカ人は谷を下ってサンディエゴに向かった。メキシコ兵はその後、アメリカ軍の近くの丘を奪取しようと試みたが、カーソンの努力により阻止された。この時の指揮はターナー大尉が執り、カーニー将軍は負傷していた。アメリカ軍は丘を奪取し、4日間そこに留まらざるを得なかった。キット・カーソンともう一人の男は密かにメキシコ軍の戦線を突破し、サンディエゴにたどり着き、当時サンディエゴに駐屯していたストックトン提督の部隊の支援を得た。丘での4日間の監禁中、アメリカ軍はラバの肉しか食べられず、一時はメキシコ軍がラバを奪いそうになった。ストックトンの部隊が到着するとすぐにメキシコ軍は撤退し、カーニーはサンディエゴに向かった。楽団は砦から少し離れたところで彼らを迎え、彼らにとって非常に馴染み深く楽しい音楽を演奏した。サンディエゴに到着すると、食料を調達するためにサンドイッチ諸島に船を送らざるを得なかった。ここでしばらく兵士を募集した後、ロサンゼルスに向かった。ここでメキシコ側はすぐにフレモント将軍と妥協した。

「閉院後、フレンチ博士はサンノゼへ行き、サンディエゴのカウルズ判事の娘、コーネリア・S・カウルズ嬢と結婚しました。このめでたい出来事は 1858年1月12日に起こりました。二人の間にはアルフレッド・Cとアディソンという二人の息子がいます。」

「フレンチ博士は、裁判所が建設された当時、監督委員会の委員の一人でした。オールドタウンからサンディエゴへ記録を移転する際には、多くの問題が生じました。当初、委員会のメンバーはフレンチ博士、CWBマクドナルド、JWライリーの3名でした。オールドタウンの人々は、民主党員のライリー氏をオールドタウンに記録を保管する側に引き入れるため、何らかの方法でさらに2名の委員を任命させました。フレンチ博士は委員長を務めており、投票が行われた際、2名の委員が解任に反対票を投じました。フレンチ博士は解任に賛成票を投じ、解任は実行されました。議論は非常に白熱し、拳銃が抜かれ、些細な挑発でも使用されかねない状況だったと言われています。」

「フレンチ博士は、パウウェイバレーに160エーカーの非常に良質な土地を所有しており、十分に整備されています。また、コロナドビーチのホテル近くに7区画の土地を所有しています。さらに、コロナドビーチの中心部近くにも2区画の土地を所有しています。近いうちにサンディエゴへ移住する予定です。」

フレンチは1902年9月にエンセナダで亡くなった。^{[ 1 ]}ダーウィン・クリークとそのダーウィン滝、ダーウィン滝原生地域、近くのカリフォルニア州ダーウィンの町、そしてデスバレー国立公園の西端にある「ダーウィン」と名付けられた他のすべての地域は、彼にちなんで名付けられた。

上記の記述は、フレンチ博士の故郷であるカリフォルニア州ポウェイで書かれたものです。ポウェイはサンディエゴの北に位置する小さな町です。1887年、フレンチ博士は、1846年の米墨戦争における、後のカリフォルニア州の成立を左右する最後の決定的な戦い、サン・パスクアルの戦いについて、自身の目撃証言を提供するよう依頼されました。フレンチ博士自身もその戦いに参加していました。

この文書は、カリフォルニア大学バークレー校バンクロフト図書館に保管されているマイクロフィルムの原本をタイプコピーしたものです。原本は手書きで作成されましたが、フレンチ博士自身が書いたのか、博士が口述筆記を依頼した事務員が書いたのかは判別できません。このタイプコピーは、綴りや句読点を含め、原本を可能な限り忠実に再現したものです。