暗い月

ダークムーンとは、欠けていく月の最後の三日月を指します。ダークムーンの期間は、黄道の緯度に応じて 1.5 日から 3.5 日の間で変化します。現在の天文学では、新月はこの暗い期間の真ん中に発生し、^[1]月と太陽が合になります。この定義は一般的な使用法になり、カレンダーでは通常「ダークムーン」ではなく「新月」の日付が示されます。

オックスフォード英語辞典では、新月を「太陽と合になった後、最初に見える三日月」と定義しています。ダークムーンは、欠けていく三日月を指す用語です。古代ギリシャ人がホメロスの時代に、バビロニア人がそうしていたように、そしてインド人が今日でも（ティティと呼んでいるように）月の軌道を30のセグメントに分割する場合、最後の段階は「ダークムーン」と呼ばれます。ギリシャ語では「古い月」と呼ばれ、ヘカテに関連付けられていました。^[2]インドではアマヴァーシャと呼ばれ、カーリーに関連付けられています。^[3]これらの女神は両方とも暗い意味合いを持っているため、ダークムーンと呼ばれます。

バビロニア、ギリシャ、インドの文化では、暗月は合（朔望の一種）前の月と太陽の間の角度距離12° 以内で発生します。新月は朔望後の 12° 以内で発生します。この 12° の弧は、バビロニア人によってウマ、インド人によって ティティと呼ばれます。

月がこの長さをカバーするには平均 23 時間 37 分かかりますが、月の軌道異常により、この期間は 21 時間から 26 時間まで変化することがあります。つまり、「暗い月」は実際には約 23 時間 37 分続き、太陰暦で「新月」としてマークされている時間を含み、前述の 1.5 日から 3.5 日ではありません。

• アマヴァシャ – 暗い月の二週間の最終日
• ブラックムーン – 暦月の2回目の新月
• 月の満ち欠け – 地球から見た月の太陽の光に照らされた部分の形状
• 朔望（天文学）  – 天体の配置