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ダニエル・カール・ウエルフェル（1974年5月27日生まれ）は、アメリカの元アメリカンフットボール選手で、フロリダ・ゲイターズでカレッジフットボールを、ナショナル・フットボール・リーグ（NFL）でプロフットボールをプレーした。フロリダ大学では、スティーブ・スパーリア監督の下でパス能力に優れた選手として活躍した。ウエルフェルは1995年と1996年にNCAAのタッチダウンパス数でトップに立ち、在学中に数々の大学記録やカンファレンス記録を樹立した。1996年の最終学年では、ゲイターズを初の全米選手権優勝に導き、ハイズマン賞を受賞した。2013年にはカレッジフットボール殿堂入りを果たした。
フロリダ大学を卒業後、 1997年のNFLドラフトでニューオーリンズ・セインツに指名された。グリーンベイ・パッカーズ、シカゴ・ベアーズ、ワシントン・レッドスキンズを含む4チームで6年間NFLに在籍したが、出場機会やフィールド上での成功は限られていた。ウエルフェルはNFLヨーロッパでも1シーズンプレーし、ライン・ファイアーを率いてワールドボウル2000でリーグ優勝を果たした。
プロフットボール選手を引退した後、ウエルフェルはニューオーリンズに戻り、精神的および地域開発を通じて貧困地域を支援する非営利団体であるデザイア・ストリート・ミニストリーズで働き始めた。ウエルフェルは1990年代後半にセインツでプレーしていたときに初めてこの団体に関わり、ハリケーン・カトリーナの被害からの復興を目指す団体で事務局長に就任した。[ 1 ]ウエルフェルの下、デザイア・ストリート・ミニストリーズは本部をアトランタに移し、アメリカ南部の他の都市部にもプログラムを拡大した。[ 2 ]
ウエルフェルは1974年にフロリダ州ペンサコーラで生まれた[ 3 ]。父親はルーテル派の牧師で、アメリカ空軍の従軍牧師だった。幼少期、家族と共にサウスカロライナ州、スペイン、ネブラスカ州、コロラド州に住んだ後、フロリダ州フォートウォルトンビーチのフォートウォルトンビーチ高校に入学した[ 4 ]。
ウエルフェルはフォートウォルトンビーチ・バイキングスでフットボールとバスケットボールの優秀な高校選手だった。フットボールでは、シニアのクォーターバックとしてバイキングスを無敗シーズンに導き、1991年にはフロリダ州クラス4Aの州フットボール選手権で優勝し、 USAトゥデイで全米2位にランクインした。ウエルフェルはフロリダ州で最高の高校フットボール選手として広く認められており、シニアの年にはUSAトゥデイのフロリダ州年間最優秀高校選手に選ばれた。[ 5 ]彼はクラスの共同首席で高校を卒業した。
ウエルフェルはフロリダ州ゲインズビルにあるフロリダ大学にスポーツ奨学金を得て入学し、 1993年から1996年までスティーブ・スパーリア監督率いるフロリダ・ゲイターズのフットボールチームでクォーターバックとしてプレーした。[6]フロリダのフットボール史上最も輝かしい選手の一人である彼は、 1993年から1996年の間にサウスイースタン・カンファレンスで4連覇を達成したゲイターズの主要メンバーだった。ウエルフェル は広報学の学士号を取得して大学を卒業し、2006年に「ゲイター・グレート」としてフロリダ大学アスレチック殿堂入りを果たした。 [ 7 ] [ 8 ] 2006年9月30日、ウエルフェルは元監督のスパーリア、そして他の2人の元ゲイターズ選手、ジャック・ヤングブラッドとエミット・スミスと共にゲイターズ・フットボール・リング・オブ・オナーに殿堂入りした。ウエルフェルは2013年にカレッジフットボール殿堂入りを果たした。[ 9 ] [ 10 ]
1993年シーズンは、ゲイターズが毎週APランキングのトップ10にランクインした最初のシーズンだった。2週目には、クォーターバックのウエルフェルとテリー・ディーンがケンタッキー戦で合計7回のインターセプトを喫した。[ 11 ]残り8秒で、ウエルフェルはウォークオンのレシーバー、クリス・ドーリングに中央へのパスを投げ、決勝タッチダウンを決めた。ゲイターズの実況アナウンサー、ミック・ヒューバートは「ドーリングがタッチダウンを決めた！」と叫んだ。 [ 12 ]翌週、フロリダは立ち直り、ヒース・シューラー率いる5位のテネシーを41対34で破り、「点の取り合い」を制した。[ 13 ]
ウエルフェルは、1993年と1994年のシーズンの大半で、チームメイトのクォーターバック、テリー・ディーンと出場時間を分け合っていた。ディーンが卒業したことで、ウエルフェルは1995年シーズンの明確な先発となり、そのチャンスを最大限に活かした。ゲイターズはレギュラーシーズンを無敗で終え、ウエルフェルはタッチダウンパスのSECシーズン記録やパス効率のNCAA記録など、サウスイースタン・カンファレンス（SEC）とNCAAのパスに関する記録をいくつか樹立した。[ 14 ]ハイライトには、9月にライバルのテネシーに勝利した試合があり、フロリダは30対14の劣勢から逆転し、ウエルフェルのSEC記録となる6つのタッチダウンパスで62対37で勝利した。スポーツ・イラストレイテッドはトップ10の対戦を取材するために記者団を派遣し、テネシーのクォーターバック、ペイトン・マニングを表紙にする予定だった。しかし、ゲイターズの勝利後、彼らは代わりにウエルフェルを表紙に載せることに決め、彼に初めて全国的な注目を集めることになった。[ 15 ] [ 16 ] [ 17 ] [ 18 ] [ 19 ]
彼は1995年シーズン後、ゲイターズをボウル・アライアンス全国選手権試合に導いたが、最終的にフィエスタボウルでネブラスカ・コーンハスカーズに62対24で敗れた。ウエルフェルは、ランニングバックのフレッド・テイラー、ワイドレシーバーのライデル・アンソニー、アイク・ヒリアード、ジャケズ・グリーン、オフェンスラインのジェフ・ミッチェルのチームメイトの助けを借りて、ゲイターズを2年連続でボウル・アライアンス全国選手権試合にクォーターバックとして導き、1996年のハイズマン賞を全米大学フットボール界で最も優れた選手として受賞した[20 ] 。ウエルフェルとゲイターズは、シュガーボウルでフロリダ州立セミノールズを52対20で破り、1996年の全国選手権を圧倒的な形で制した[ 6 ] 。彼は2年連続でパスによるタッチダウン数で全米トップの39回を記録した[ 21 ]。
ウエルフェルは1995年にオールアメリカン・ファーストチームに選ばれ、 1996年には満場一致でオールアメリカン・ファーストチームに選ばれた。[ 6 ] [ 22 ]彼は1995年にサミー・ボー・トロフィー、1995年と1996年にデイヴィー・オブライエン賞、1996年にジョニー・ユニタス・ゴールデンアーム賞を受賞し、[ 6 ] 1996年にはコロンバス・タッチダウン・クラブから年間最優秀クォーターバックに選ばれた。[ 23 ]ウエルフェルはプレイボーイ誌のオールアメリカンチームと年間最優秀学生アスリート賞への選出を辞退し、「それは私の性格や、そう見られたいとは思わないタイプだ」と述べた。[ 24 ] [ 25 ]彼のゲイターズのチームメイトは、1995年と1996年に彼をチームの最優秀選手に選んだ。コーチ陣は彼をゲイターズのチームキャプテンの一人に選んだ。[ 6 ]彼はその後、 1999年にゲインズビル・サン紙のフロリダ・ゲイターズ世紀のチームに選ばれ、ゲイターズ・フットボールの最初の100年間でサン紙によってナンバーワン選手に選ばれ、2006年にはフロリダ・ゲイターズ100周年記念チームのメンバーに名を連ねた。[ 6 ] [ 26 ]
彼は、ハイズマン賞受賞者のうち、全米フットボール財団とカレッジフットボール殿堂が毎年、全米最高のフットボール学生アスリートに贈るドラディ賞も受賞したわずか2人のうちの1人である。ウエルフェルは1995年と1996年には学業優秀オールアメリカン・ファーストチームにも選ばれた。 [ 6 ]
彼はゲイターズでのキャリアを、1,170回のパスのうち708回を成功させ、10,875ヤード、タッチダウンパス114回という成績で終えた。これはSEC史上最高であり、主要大学史上2番目に多い記録である。[ 6 ]彼のキャリアパス効率レーティング163.56は主要大学史上最高であり、タッチダウンにつながったパスの割合（9.74）は大学史上1位だった。1995年には、効率レーティング178.4で大学のシーズン記録を樹立した。ハイズマン賞を受賞した1996年のシーズンには、360回のパスのうち207回を成功させ、3,625ヤード（当時SEC記録）を獲得し、39回のタッチダウン（全米トップ）を記録し、効率レーティング170.6で、2年連続で170以上のレーティングを記録した最初のクォーターバックとなった。
ウエルフェルは1997年のNFLドラフトでは「期待外れ」の選手と見なされていた。[ 27 ]そのため、ニューオーリンズ・セインツは1997年のNFLドラフトの第4ラウンドでウエルフェルを指名し、ドラフトで3番目に指名されたクォーターバックとなった。[ 28 ]新ヘッドコーチのマイク・ディトカの下で、チームにはすでにヒース・シューラーとジム・エベレットがいたため、彼は3番目のクォーターバックとして指名された。彼は1997年から1999年までの3シーズン、セインツでプレーした。[ 29 ]ウエルフェルは、2000年のNFLシーズン前のオフシーズンをNFLヨーロッパのラインファイアで過ごし、チームをリーグ優勝に導き、ワールドボウル2000のMVPに選ばれた。 [ 30 ]彼は2000年と2001年にグリーンベイ・パッカーズとシカゴ・ベアーズでバックアップとして1シーズンを過ごした。ウエルフェルは2002年のNFLエクスパンションドラフトでヒューストン・テキサンズに指名されたが、 1週間後にワシントン・レッドスキンズにトレードされ、大学時代のコーチ、スティーブ・スパーリアーと再会した。 [ 31 ]ウエルフェルはそのシーズンに数試合に先発し、フロリダ・ゲイターズの同窓生シェーン・マシューズと交代で出場したが、2003年シーズン前にチームから放出され、スパーリアーを大いに落胆させた。[ 32 ]
2003年に他のチームと契約できなかった後、ウエルフェルは2004年2月にプロサッカー選手としてのキャリアを終えることを決意した。[ 33 ]
ウエルフェルは、ニューオーリンズの地域における精神的および地域社会の発展に重点を置く、非営利の宗教団体であるデザイア・ストリート・ミニストリーズで働き始めた。
フォートウォルトンビーチのオールスポーツ協会は、2005年に彼の功績を称えてウエルフェル・トロフィーを創設した。フロリダの彫刻家W・スタンリー・プロクターが、タッチダウン後に祈るダニー・ウエルフェルを記念するデザインを制作した。[ 34 ] [ 35 ]このトロフィーは、フロリダ州フォートウォルトンビーチのオールスポーツ協会によって、競技場と教室の両方でウエルフェルの人格を最もよく体現しているアスリートに毎年授与される。[ 34 ] [ 35 ]
2011年6月、ゲインズビル・サン紙は、ウエルフェルが神経系の疾患であるギラン・バレー症候群を患っており、その治療を受けていると報じた。[ 36 ]
2014年、フロリダ州デスティンのエメラルドベイカントリークラブで、第1回ダニー・ワーフェルゴルフクラシック（通称「ダニーカップ」）が開催された。[ 37 ]デスティンのミッドベイ橋とハイウェイ98号線の間の短い道路（今も彼の両親の家である） [ 37 ]は、フロリダ州議会によって「ダニー・ワーフェルウェイ」と命名された。[ 38 ]
ウエルフェルは現在、モチベーションスピーカーであり、デザイア・ストリート・ミニストリーズのエグゼクティブディレクターを務めており、dannywuerffel.comで自身のウェブサイトを運営している。
ピックルボールがアメリカでブームになる前から、ウエルフェルはゲームを広めようとしていた最初の有名人プレーヤーの一人でした。2022年、ウエルフェルはスーパーボウルをもじった初のピックルボウルトーナメントを開催しました。このイベントは、プロ選手が母校 の有名人と対戦するセレブリティプロアマ戦です。史上初のイベントで、ウエルフェルとチームメイトのカイル・イェーツ（元フロリダ大学テニス 選手）が優勝しました。[ 39 ]イェーツとウエルフェルは、2023年にアトランタで開催された全米大学テニス協会でピックルボウルのタイトルを防衛しました。
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