ダニエル・ダンサー

ダニエル・ダンサー
生まれる	1716 ピナー、ミドルセックス、イギリス
死亡	1794年9月（77～78歳） イギリス
知られている	守銭奴であること

ダニエル・ダンサー（1716年 - 1794年）は悪名高いイギリスの守銭奴であり、彼の生涯は死後すぐに記録され、その後1世紀にわたって印刷され続けました。

守銭奴のダニエル・ダンサーは、1716年に当時ミドルセックス州の田舎町であったピナーで生まれた。彼の祖父と父はともに守銭奴としてその時代に知られていたが、彼らの富の蓄積が少なかったため、あまり有名ではない。ダニエルは4人兄弟の長男で、1736年に父親が亡くなったときに、80エーカーの肥沃な牧草地と隣接する農場という家族の財産を相続した。^[1]

ダンサーはこれまで、けちな本能をまったく表に出さなかったが、今や、趣味を共有し、家政婦として一緒に暮らしていた唯一の妹とともに、極度の隠遁生活と極度の倹約生活を始めた。耕作の費用を節約するため、土地は休耕状態にしておいた。食事は1日1食だけ。いつも少量の焼肉と固ゆで団子で、1週間分は十分な量が毎週土曜日の夜に用意されていた。衣服は主に干し草の帯で、それを足に巻いてブーツに、体に巻いてコートにしていたが、シャツは毎年1枚買うのが習慣だった。^[1]そして1766年に妹が亡くなった後、彼はきちんとした喪服として、彼女の遺贈の一部を使って中古の黒いストッキングを購入した。

この守銭奴が他人と関わるのは、干し草を売るときだけだった。彼は、共有地から薪を拾い集めたり、古い鉄の棒や生垣の下の羊の糞を集めたりしているとき以外は、めったに姿を見せなかった。盗難を防ぐために、彼はドアを閉め、上の窓から家に入り、上るときには梯子を使って、自分の後ろからそれを引き上げた。ダンサーズと少しでも親しいと言えそうな唯一の人物は、ヨークシャーの準男爵ヘンリー・テンペスト卿の未亡人、テンペスト夫人だった。ダンサーズの妹はこの女性に自分の私有財産を残すつもりだったが、遺言書に署名する前に亡くなった。そこで、彼女の金の分配について彼女の3人の兄弟の間で訴訟が起こり、その結果、ダニエルは彼女を30年間監護していたという理由で、その金額の3分の2を受け取ることになった。^[1]

ダンサーは妹の代わりとして、グリフィスという名の召使を雇ったが、その生活はダンサー自身と同様に貧乏だった。二人はダンサーの荒れ果てた家で、主人が亡くなった1794年9月30日まで一緒に暮らした。最期の瞬間、老人に変わらぬ優しさを示していたテンペスト夫人が彼を介護し、その報いとして老人の唯一の遺産相続人となった。^{[1] [2]}

ダンサーに関する記述は、彼の死後すぐに、最初はエディンバラ・マガジン^[3]や スポーティング・マガジン^[4]などの定期刊行物に掲載され、次に1797年に出版された『伝記の珍品』 ^[5]や『ダニエル・ダンサー氏の奇妙で説明のつかない生涯』に掲載された。後者の著作には、さらに数人の守銭奴の生涯が収録されており、その後もさまざまな題名で頻繁に再出版された。^[6]これらの記述に基づく後の記述は、フレデリック・ソムナー・メリーウェザーの『守銭奴の生涯と逸話』（1850年）^{[7] [8]に収録されており、}チャールズ・ディケンズの小説『我が同胞』の愉快な章に登場したことで、記憶に残る作品となっている。自分を守銭奴に仕立てたいと考えた「黄金の塵芥屋」は、助手にこの本からダンサーの生涯を読み聞かせさせた。

ボフィン氏は、自分が立っている場所に肘掛け椅子を引き寄せ、座りながら、ずる賢く手をこすりながら言った。

「ダンサーをください。」

ウェッグ氏は、この著名な人物の伝記を、貪欲と汚さのさまざまな側面、冷たい団子の不健康な食事で死んだミス・ダンサー、干し草の束でぼろ布をまとめ、その上に座って食事を温めたミスター・ダンサー、そして裸で袋の中で死んだという慰めになる出来事まで、読み進めた。その後、彼は次のように続けた。

「ダンサー氏が住んでいた家、というか廃墟の山は、彼の死後、ホームズ大尉の権利に譲渡されましたが、半世紀以上も修復されておらず、非常にみじめで朽ち果てた建物でした。」

その後、数千ポンド相当の紙幣や硬貨が家のあちこちに隠されていたことが発覚した。^[9]

• アルサガー・ヴィアン、デイヴィッド・ターナー。「ダンサー、ダニエル」。オックスフォード国立人名辞典（オンライン版）。オックスフォード大学出版局。doi : 10.1093 /ref:odnb/7100。 (定期購読または英国の公共図書館の会員登録が必要です。)