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代走者は、代走として出場する選手よりも走塁が速いか、あるいは走塁技術に優れている場合がある。時折、代走者は他の理由（ダブルスイッチ、退場、または塁上の元の選手が負傷した場合など）で出場する。統計およびスコア記録の目的で、代走者はPRと表記される。[ 1 ]
野球のほとんどのレベルにおける選手交代と同様に、代走が出された選手は試合から退場します。ただし、一部のリーグ、特に青少年リーグでは、代走された選手が試合に復帰できる場合があります。代走を務めた選手は、そのまま試合に残り守備位置を取ることも、監督の判断で交代選手と交代することも可能です。
プロ野球の初期の歴史において、 1876年に試合を開始したナショナルリーグは、1878年にルールを変更し、病気や怪我の場合を除いて代走は認められず、代走は元の選手が塁に出た後で試合に出場することとした。[ 2 ]その後のルール変更により、代走は監督の裁量で認められるようになった。
メジャーリーグベースボール（MLB）の公式ルールによると、代走は連続出場記録の対象となる試合には出場していない。 [ 3 ]例えば、1984年5月、トロント・ブルージェイズのアルフレド・グリフィンは試合で決勝点を挙げたが、代走として出場しただけであったため、連続出場記録は途切れた。[ 4 ]
メジャーリーグ史上最も有名な代走の1人は、オークランド・アスレチックスのハーブ・ワシントンだった。[ 5 ]型破りな考えで知られる オークランドのオーナー、チャーリー・フィンリーは、「指定走者」――ロースターにいる足の速い選手で、定期的に試合に出て足の遅い選手の代わりに塁を走るだけの選手――がいると便利だと考えるようになった。彼は野球経験のない陸上競技のスター選手、ワシントンと契約した。ワシントンは1974年と1975年にアスレチックスで105試合に出場し、33得点、31盗塁を記録したが、守備についたり打席に立ったりすることは一度もなかった。[ 6 ]彼の1975年のトップス野球カードは、「代走」というポジションラベルが使われている唯一の野球カードとして知られている。[ 7 ]
外野手のデーブ・ロバーツは、2004年のアメリカンリーグチャンピオンシップシリーズ第4戦の9回裏に代走として出場し、盗塁を決めて同点の得点を挙げ、ボストン・レッドソックスが12回に及ぶ延長戦を制し、ニューヨーク・ヤンキースにシリーズ勝利を収めるという印象的な活躍を見せた。[ 8 ]
2023年現在、MLBは各チームに「指名走者」を認めることを検討している。MLBの公式パートナーリーグであるアトランティックリーグ・オブ・プロフェッショナルベースボールは、2023年に指名走者のルールをテストした。BallparkDigest.comによると、指名走者のルールは以下の通りである。[ 9 ]
各球団は、先発メンバーに含まれていない選手の中から、代走者を1名指定する。その選手は、試合中のどの時点でも走者として交代出場することができる。交代された選手と代走者は、ペナルティなしで試合に復帰できる。
1877年から1949年の間、メジャーリーグのチームは代走に加えて「代走者」を時折使用していた。[ 10 ]怪我や用具の問題で一時的に試合を離れなければならなかった走者は、代走者と交代することができた。代走者は、まだ試合に出ていない選手（この場合、代走者は後で交代選手として使用される可能性がある）またはすでに試合に出ている選手（この場合、その選手の打順は影響を受けない）であった。試合を離れなければならなかった選手は、チームが守備のためにフィールドに戻ったときに試合に復帰することができたが、場合によっては、怪我が深刻であることが判明し、代走者と交代することもあった。メジャーリーグで代走者が最後に使用されたのは1949年である。[ 10 ]
代走の例としては、1944年シーズンの8月31日に行われたデトロイト・タイガース対セントルイス・ブラウンズの試合がある。 [ 11 ] 2回、デトロイトの右翼手ジミー・アウトローは投球が頭に当たり、一時的に意識を失った。[ 12 ]セントルイスの監督の許可を得て、[ 12 ]その回の最初のアウトを取っていたデトロイトの一塁手ルディ・ヨークがアウトローの代走となった。 [ 11 ]デトロイトがその半イニングの攻撃を終えると、アウトロー（「すぐに回復した」）[ 12 ]とヨークは守備位置に戻り、残りの試合をプレーした。[ 11 ]
MLBで使用されている公式ルールでは、現在、代走は禁止されている。[ 13 ]
メジャーリーグの歴史上、「プレー中の走者」の事例は数件ある。[ 10 ]これは、公式ルールで負傷した走者の交代が認められ、[ 14 ]その後プレーが再開されるという稀な状況である。[ 10 ] 1977年と2005年に発生した2つの事例では、得点権のある走者が負傷して試合から退場せざるを得なくなり、交代走者が試合に出場して走塁を完了し得点することが認められた。[ 10 ] 2008年に発生した同様の事例では、負傷は関係なく、明らかなシングルヒットがリプレイ検証によってホームランと判定され、その後打者が代走に交代し、代走者がホームランを走りきって得点した。[ 10 ]
代走のみの出場では連続記録は延長されない。
コメント：このルールは、いわゆる「代走」の慣習をなくすことを目的としています。
走者に事故が発生し、ホームランがグラウンド外に飛んだり、1つ以上の塁が与えられたりした場合など、走者が権利のある塁に進むことができなくなった場合は、代走者がプレーを完了することが許可される。