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コネクティビティとは、媒介されたコミュニケーションシステムを通じて築かれる社会的つながりを広く指します。つまり、「ワールドワイドウェブの登場とモバイル通信の普及以来、媒介されたコネクティビティは、統合されつつある『グローバルな想像力』の中心として静かに常態化してきた」のです。[ 1 ]この側面の一つは、ソーシャルメディアがそのアーキテクチャ内の特定のメカニズムを使用して、ソーシャルメディアプラットフォーム上のユーザーのつながりや活動から経済的資本を蓄積する能力です。 [ 2 ]複数の学者（van DijckとPoell）によると、「これはソーシャルメディアの論理の重要な要素であり、ソーシャルメディア文化において物質的かつ比喩的な重要性を持っている」のです。[ 3 ]この概念は「コネクティビティ」という技術用語に由来しますが、メディア分野への適用により、社会的および文化的意味合いがさらに拡大しました。[ 4 ] [ 5 ] [ 6 ]日常生活におけるソーシャルメディアの役割の増大は、21世紀におけるこのようなコネクティビティの基盤となっています。これは、ソーシャルメディア上でのユーザーの活動間の相互関係を示すと同時に、ユーザーが生成し、当然のこととしてサービスに提供したデータによってソーシャルメディアプラットフォームが力を得ている様子を示している。
インターネットの台頭とともに接続性が発展し、最初は Web 1.0 の導入、その後Web 2.0 が登場しました。機器やソフトウェアの新たな改良、速度とアクセスの向上により、接続性のレベルと品質が向上しました。これらの改良とともに、ソーシャル ネットワーキング システム (例: Facebook、Twitter、Google+ )、ユーザー生成コンテンツへのアクセスを提供する Web サイト(例: YouTube、Myspace、Flickr )、取引およびマーケティング サイト (例: Amazon、eBay、Groupon )、ゲーム サイト (例: FarmVille 、The Sims Social)などの新しいメディアが、平均的なユーザーの日常生活に不可欠なものとなっています。[ 2 ]「19 世紀と 20 世紀に電気が人々の私生活と職業生活のあらゆる面に浸透することで社会を変革したように、ネットワーク接続性はおそらく 21 世紀初頭の文化において最も強力な変革力です。」[ 4 ]これにより、接続性の性質に関する理解に変化が生じ、当初の焦点は概念の技術的な側面から、ますます獲得される技術的・社会的・文化的性格へと移った。[ 4 ] [ 5 ]
前述のように、接続性はWeb 2.0の原則に基づいて構築されています。Web 2.0 は、オープン性を促進し、新しいコンテンツの生成とインターネット上の情報フローの調整においてユーザーのエンパワーメントのビジョンを生み出します。これらのメカニズムは、距離に関係なく互いに連絡を取り合い、できるだけ多くのデータを共有することを奨励します。Youngs によると、インターネットの発展は、人々の生活の公的および私的領域、人間関係、アイデンティティの領域へのICTのより深い浸透をもたらしました。 [ 5 ]したがって、接続性はこれらの活動を維持するためのリソースになります。しかし、van Dijck は、この接続性は単に新しいメディアの中立的な特徴ではなく、テクノロジーの役割が不透明な人的および技術的リソースの組み合わせによって製造されていると指摘しています。このようなプラットフォームの一部であるアルゴリズムとプロトコルは、ソーシャルメディア プラットフォーム上でのユーザーの活動とオンライン体験を促します。ソーシャルメディア上で最も目立つ活動の 1 つは共有であり、ケネディが主張するように、「共有のレトリックは、つながりの文化的イメージに基づいています。このようなイメージを使用するのはソーシャルメディア プラットフォームだけではなく、モバイル ベースのプラットフォームも同様です。ネットワーク プロバイダー、ハンドセット メーカー、ソーシャルメディア プラットフォームはそれぞれ、自社製品によって可能になる一体感の社会的活動を促進しており、これは感情的なつながりを目的としたテレテクノロジーを通じた共有という持続的な文化的規範を示しています」。[ 7 ]したがって、このようなアーキテクチャは、オンライン マーケットによって継続的に利用される、接続性に対するさらに大きな需要を生み出します。
Facebookは、ソーシャルメディアによって接続性がどのように生み出され、活用されているかの良い例となる。Van Dijckは、接続性の技術的側面で実装された3つの概念について言及しており、これらがプラットフォームの接続構造と、その追加的な社会的および文化的側面の創造につながる。これらは、プラットフォーム、プロトコル、インターフェースである。[ 4 ]
複数の学者（van Dijck、Gillespie）は、オープン性、アクセス性、中立性をもたらし、人々が社会的つながりを築き、オンライン活動に参加するのを助けることを約束する「プラットフォーム」という用語の曖昧さについて、彼らの著作の中で言及しているが、実際には、ほとんどの場合、営利目的で作成され、ユーザーに対するコントロールを強化するメディアのより複雑な構造を意味する。[ 8 ] [ 4 ]プロトコルとインターフェースに関しては、プラットフォームの背後にあるアルゴリズムは不透明であり、「連絡を取り続ける」、つながりを持つ、つながりを作ることを促す仲介者としてユーザーに提示されるが、同時にプラットフォーム自体は「弱いつながり」の育成と「強いつながり」の構築を促進する。[ 4 ]したがって、接続性は、プラットフォームの動作原理から得られる新しいタイプのソーシャルキャピタルとなる。