電子データ処理

電子データ処理( EDP ) またはビジネス情報処理は、自動化された方法を使用して商用データを処理することを意味します。通常、これは比較的単純で反復的なアクティビティを使用して、大量の類似情報を処理します。たとえば、在庫に適用される在庫更新、アカウントと顧客マスター ファイルに適用される銀行取引、航空会社の予約システムへの予約および発券取引、ユーティリティ サービスの請求などです。「電子」または「自動」という修飾語は、特に 1960 年頃に「データ処理」(DP) で使用され、人間の事務的なデータ処理とコンピューターによるデータ処理を区別しました。^{[1] [2]}

当時米国国勢調査局にいたハーマン・ホレリスは、カード（ホレリスカード、後にパンチカード）、データを表す穴をあけるパンチ、集計機、および分類機を含む集計システムを考案した。 ^[3]このシステムは、ボルチモア市の死亡統計を計算する際にテストされた。 [3]最初の商用電子データ処理では、ホレリスマシンが1890年の米国国勢調査で蓄積されたデータの編集に使用された。^[4] ホレリスの集計マシン会社は他の2社と合併してコンピューティング・集計・レコーディング会社を設立し、後にIBMに改名された。パンチカードと集計機のビジネスは、1950年代に電子コンピューティングが登場するまで（当時は情報の保存にまだパンチカードが使われていた）、電子データ処理の中核であり続けた。^[5]

最初の商用ビジネスコンピュータは、1951年にイギリスのケータリング会社J. Lyons and Co.によって開発されました。^[6]これは「Lyons Electronic Office」、略して LEO として知られていました。これはさらに開発が進められ、1960年代から1970年代初頭にかけて広く使用されました。Lyons は LEO コンピュータを開発するために別の会社を設立し、その後これが合併してEnglish Electric Leo Marconiとなり、さらにInternational Computers Limitedとなりました。^[7] 1950年代の終わりまでには、パンチカード製造業者の Hollerith、Powers-Samas、IBMなども一連のコンピュータを販売していました。^{[8]初期の商用システムは、もっぱら大規模な組織によって導入されていました。これらの組織には、ハードウェアの購入、}特注の ソフトウェアの開発を行う専門スタッフの雇用、およびそれに伴う (多くの場合予期せぬ) 組織的および文化的変化への対応に 必要な時間と資本を投資する余裕がありました。

当初は、各組織がデータ管理ユーティリティを含む独自のソフトウェアを独自に開発していました。製品ごとに「1 回限り」の特注ソフトウェアが用意されている場合もあります。この断片的なアプローチにより、作業が重複し、管理情報の作成には手作業が必要になりました。

ハードウェアのコストが高く、処理速度が比較的遅いため、開発者はリソースを「効率的に」使用する必要がありました。たとえば、データ ストレージ形式は大幅に圧縮されました。一般的な例としては、日付から世紀が削除され、最終的に「ミレニアム バグ」が発生したことが挙げられます。

データ入力には、パンチ紙テープまたはパンチカードによる中間処理と、反復的で労働集約的なタスクへの個別の入力が必要であり、ユーザーの制御が及ばず、エラーが発生しやすいものでした。無効または不正確なデータは、データとアカウントの調整に影響を及ぼし、修正して再送信する必要がありました。

データの保存は、紙テープ、その後磁気テープに厳密にシリアルで行われていました。ハードディスクドライブが初めて発明され、1957年に出荷されるまで、容易にアクセスできるメモリ内にデータを保存することは費用対効果に欠けていました。1959年にIBMが1401コンピュータを発表し、1962年にICT（International Computers & Tabulators）がICT 1301を納品したことで、重要な開発が行われました。この時期のすべてのマシンと同様に、プロセッサと周辺機器（磁気テープドライブ、ディスクドライブ、ドラム、プリンタ、カードおよび紙テープの入出力）は、特別に建設された空調設備内でかなりのスペースを必要としました。^[9] パンチカード設備の一部、特にソーターは、大量のデータのソートにかかる処理時間を短縮するために、カード入力を事前ソート形式でコンピュータに提供するために保持されることがよくありました。^[9]

データ処理施設は、コンピュータ サービス ビューローの形で小規模組織でも利用できるようになりました。これらの施設では、給与計算などの特定のアプリケーションの処理が提供され、顧客が独自のコンピュータを購入する前兆となることが多かったです。組織は、独自のマシンが届くまでの間、これらの施設をプログラムのテストに使用しました。

これらの初期のマシンは、限られたソフトウェアとともに顧客に納品されました。設計スタッフは 2 つのグループに分かれていました。システム アナリストがシステム仕様を作成し、プログラマーが仕様を機械語に翻訳しました。

コンピュータとEDPに関する文献は少なく、ほとんどが会計出版物の記事や機器メーカーから提供された資料を通して入手されていました。英国コンピュータ協会が発行するコンピュータジャーナルの創刊号は、1958年半ばに登場しました。^[9]現在公認会計士協会と呼ばれる英国の会計団体は、コンピュータによってもたらされる機会を会員に知らせることを目的として、1958年7月に電子データ処理委員会を結成しました。^[9] 委員会は1959年に最初の小冊子「電子コンピュータ入門」を発行しました。また、1958年にはイングランドおよびウェールズ公認会計士協会が「電子的方法による会計」という論文を発表しました。^[9]この注釈には、コンピュータを使用することで何が可能になるか、またどのような影響がある可能性があるかが示されています。

進歩的な組織は、パンチカード機器やユニット会計機からコンピュータへの直接的なシステム移行を超えて、試算表段階の会計の作成や統合管理情報システムまで進めようとした。^[9] 新しい手順により、書類の流れが再設計され、組織構造が変更され、経営陣への情報の提示方法の再考が求められ、会計システムの設計者が採用した内部統制の原則が問われた。^[10]しかし、これらの利点が完全に実現されるには、次世代のコンピュータの登場を待たなければならなかった 。

他の産業プロセスと同様に、商業 IT はほとんどの場合、製品を顧客に合わせてカスタマイズする特注の職人技に基づく業界から、あらゆる状況に最適なものを見つけるために既製のコンポーネントを多目的に使用する業界へと移行しました。大量生産によりコストが大幅に削減され、IT は最小規模の組織でも利用できるようになりました。

LEO は、単一のクライアント向けにカスタマイズされたハードウェアでした。今日では、Intel Pentiumおよび互換チップが標準となり、必要に応じて組み合わせられる他のコンポーネントの一部となっています。注目すべき変化の 1 つは、コンピューターとリムーバブル ストレージが保護された空気ろ過環境から解放されたことです。MicrosoftとIBM はさまざまな時期に IT に秩序をもたらすほどの影響力を発揮し、その結果として標準化が進み、専門ソフトウェアが繁栄するようになりました。

ソフトウェアは既製品で入手できます。Microsoft OfficeやIBM Lotusなどの製品のほかに、給与計算や人事管理、アカウント管理、顧客管理などの専門パッケージもあります。これらは、大規模な環境の高度に専門化された複雑なコンポーネントですが、共通の規則とインターフェイスに依存しています。

データ ストレージも標準化されています。リレーショナル データベースは、共通の形式と規則を使用して、さまざまなサプライヤによって開発されています。共通のファイル形式は、大規模なメインフレームとデスクトップパーソナル コンピュータで共有できるため、オンラインでリアルタイムの入力と検証が可能になります。

同時に、ソフトウェア開発は細分化しています。専門技術者は依然として存在しますが、結果が予測可能でアクセス可能な標準化された方法論を使用するケースが増えています。^[9]一方、オフィス マネージャーであれば誰でもスプレッドシートやデータベースを操作して、許容できる結果を得ることができます (ただし、ソフトウェア テストが何であるかを知らない人が多いため、リスクはあります)。専門ソフトウェアとは、幅広いアプリケーション領域ではなく、特定のタスク用に作成されたソフトウェアです。これらのプログラムは、設計された目的に特化した機能を提供します。一方、オフィス マネージャーであれば誰でもスプレッドシートやデータベースを操作して、許容できる結果を得ることができます。^[9]

• コンピューティング
• データ処理
• データ処理システム
• 情報技術