ウィリアム・ライカー

ライカーは通常「ウィル」と呼ばれている。また、エンタープライズ号の副長という立場から、ピカード艦長からは（非公式ながら）「ナンバーワン」と呼ばれることも多い。

ライカーは当初、もっと真面目で規則に忠実な士官として脚本に書かれていたが、シーズン1の中盤のエピソードでは、彼が「形式ばりすぎ」だと感じられ、彼のキャラクターは抑えられ、より女性にモテる男になった。最初の2シーズンでは、ライカーは大胆で自信に満ち、時には傲慢で野心的な若い士官として描かれているが、時が経つにつれて、経験から忍耐強く慎重なアプローチの賢明さを学び、より控えめになる。彼はエンタープライズ号に馴染み、何度も指揮権の申し出を断り、同僚の士官たちとの交流を大切にするようになる。それでも、彼は時折指揮系統を無視する意欲を持ち続けている。

ライカーは最初のシーズンでは髭を剃っていたが、2番目のシーズンの初めに髭を生やし、それが後にトレードマークのようなものになった。セッションの合間に、フレイクスは南北戦争のミニシリーズ「南北戦争」での役のために髭を生やし、ジーン・ロッデンベリーは、それがライカーをより航海士らしく見せると思ったので、髭を生やし続けるように頼んだ。^{[ 4 ]}フレイクスの髭は、ファンや批評家が番組の脚本の質の向上と認識したことと同時期であったため、「髭を生やす」は、かつては水準以下だったテレビシリーズが劇的に改善したことを示すインターネットの俗語となった。^{[ 5 ] [ 6 ]}ライカーは「スター・トレック 叛乱」の出来事の間、口髭と顎髭を剃り、データを笑わせた。

ライカーの生い立ちが初めて明らかにされるのは、シーズン2のエピソード「イカロス・ファクター」である。このエピソードでは、ライカーの疎遠になっていた父カイルがエンタープライズ号を訪れ、息子にUSSアリエスの指揮権を譲ると申し出るが、ライカーはこれを拒否する。ライカーはアラスカで育ち、^{[ 1 ]}母エリザベス（ベティ）は彼が2歳の時に亡くなり、15歳で家を出るまで父親に育てられたことがわかる。このエピソードでは、ライカーは15年間父親と話していなかったが、アンボジツと呼ばれる武術のスパーリングゲームを通して、関係をある程度修復することに成功する。エピソード「ローワー・デック」では、テン・フォワードのウェイターが誤ってライカーはカナダ人だと言い、同じエピソードでライカーは自分がアラスカで育ったことを明確にする。『ヴォイジャー』のエピソード「死の願い」（ライカーがゲスト出演したエピソード）によると、ライカーの遠い祖先もアメリカ合衆国に住んでいた。南北戦争中、彼の祖先であるサディアス・ライカー大佐は、アトランタ方面作戦において、第102ニューヨーク歩兵連隊の将校として北軍側で戦った。

2部構成のエピソード「両方の世界」では、ライカーは現場での昇進により大佐に昇格し、エンタープライズの指揮を執り、ピカードの救出を指揮します。このエピソードでは、ライカーがエンタープライズの副長としての役割に慣れてしまったため、リスクを冒すことをためらうようになったという考えも探求されています。エピソードの終わりまでに、ライカーはエンタープライズに元大佐ピカード（現在はボーグのロキュータス）への発砲を命じ、より自信のあるリーダーへと成長しています。シーズン6のエピソード「二度目のチャンス」では、ウィル・ライカーがずっと前に転送装置の故障により複製されたことが明らかになります。「2番目の」ライカーは「トーマス」という名前を名乗りますが、これはウィリアム・ライカーのミドルネームであることが明らかになります。シーズン7のエピソード「ペガサス」では、ライカーはUSSペガサスの破壊に関連する隠蔽工作について、かつての上官であるエリック・プレスマン提督と対峙しなければなりません。ペガサス号は、物質を透過できる全く異なるタイプのクローキング装置を違法に開発していたが、不安定な電力消費によってクローキング装置が停止した際に小惑星に融合してしまった。エンタープライズのシリーズ最終回では、ライカーがこれまで見たことのない料理人として登場し、乗組員と人生、義務、犠牲について語り合う。彼の存在は、ライカーがペガサス号でプレスマン提督が行っていた違法な研究についてピカード艦長に報告するという決断を下すために開始した、歴史的出来事のホロデッキシミュレーションの一部であることが明らかになる。

シリーズ開始前、ライカーはカウンセラー・トロイの故郷ベタゼッド星で彼女と恋愛関係にあった。二人はよくお互いを「イムザディ」と呼び合っていた。これはベタゾイド語で「ソウルメイト」を意味する愛称である。小説『イムザディ』はシリーズ開始前の出来事を描いており、二人の関係の歴史を探っている。二人はシリーズを通して親しい友人だが、二人の関係が再開するのは『スター・トレック 叛乱』までない。これは『新スタートレック』時代を舞台にした3作目の映画である。ただし、転送装置の故障で作られた複製体であるトーマス・ライカーは、「セカンドチャンス」で二人の関係を再び燃え上がらせようとする。次の映画『スター・トレック ネメシス』は、エンタープライズE号での結婚披露宴から始まる。映画の冒頭で、ライカーはついに大佐への昇進とUSSタイタンの指揮官就任の申し出を受け入れる。映画の最後のシーンでは、ピカードとエンタープライズに別れを告げる。

ライカーは『スタートレック：ヴォイジャー』のエピソード「死の願い」でQと共にゲスト出演した。Qコンティニュアムが開いた聴聞会で、彼はクインという名のQコンティニュアムのメンバーを知らないと否定したが、Qは南北戦争中にクインが彼の祖先を助けた様子を映した映像を彼に見せた。

フレイクスは、2005年のエンタープライズシリーズ最終回「These Are the Voyages... 」でライカー司令官役を再び演じた。

ライカーは『スタートレック：ピカード』の「ネペンテ」のエピソードでスクリーンに復帰する。2399年を舞台とするこのエピソードでは、ライカーはディアナ・トロイと結婚しており、2人の子供、サッド（現在は死亡）とケストラがいる。ピカードと彼の女性型コンパニオンのソージは、ネペンテ星にある国立公園風のロッジであるライカー一家の家を訪れ、温かく迎えられる。ウィルとディアナは宇宙艦隊を退役しているが、ウィルは自分の身分を「現役予備役」と表現している。^{[ 7 ] [ 8 ]}

ライカーはシーズン1の最終話「Et in Arcadia Ego, Part II」で再びピカード艦長として登場する。このエピソードでは、ライカーは現役復帰を果たしている。彼は一時的に、迫りくるロミュランの攻撃からコッペリウス星の住民を守るために派遣された宇宙艦隊の旗艦、 USS Zheng Heの指揮を執る。

ライカーは、USSエンタープライズDの元クルーの他のメンバーと共に、ピカードの第3シーズン（最終シーズン）で、連邦に対する反逆者チェンジリングの陰謀と戦う長編ストーリーアークで復帰する。ライカーはシーズンプレミアから（第4話から）登場し、第3話と第4話では、スター・トレック：ネメシスの終わりに指揮を任された艦の後継艦であるUSSタイタン（NCC-80102-A）の  代理艦長を務め、スター・トレック：ローワー・デックでもその任務が続く。ピカードの代理として先進研究センターであるデイストロム研究所で強盗を働いている最中、ライカーは反逆者チェンジリングに捕らえられ、第6話でディアナと再会する。ライカーはサッドの死後、実存的危機に陥り、二人の関係は有害な共依存と冒険への憧れに変わり、一時的な別離とピカードの助けが必要となった。彼らの元乗組員であるウォーフが、第8話でこのカップルを救出し、タイタン号に乗せ、エンタープライズ号の乗組員を再会させる。  

ライカーは、2020年に放送された『スター・トレック：ローワー・デック』シーズン1の最終回「No Small Parts」に、妻のディアナ・トロイと共にUSSタイタン（NCC-80102）の艦長として登場する。これは、 『スター・トレック：ネメシス』（2002年）のラストシーンでセリフで発表された任務を継続する形となる。ライカーはシーズン2の第1話と第2話にも登場した。^{[ 9 ]}