ソルト リバー ベイ国立歴史公園および生態保護区

ソルト リバー ベイ国立歴史公園および生態保護区は、アメリカ領ヴァージン諸島のセント クロイ島にある国立公園局の管轄区域です。絶滅の危機に瀕した種が生息する高地の流域、マングローブ林、河口および海洋環境を保護しています。また、国定歴史建造物に指定されているコロンブス上陸地点もあり、コロンブス探検隊のメンバーが現在のアメリカ領土に足を踏み入れた唯一の場所として知られています。この場所は、フランス占領時代の 1617 年頃の土塁要塞であるサレ砦によって示されています。この公園では、アメリカ領ヴァージン諸島で唯一現存する球技場など、先史時代および植民地時代の考古学的な遺跡も保護されています。

ソルト リバー湾はセント クロイ島の北側、中央海岸に位置しています。この湾は 2 つの主要なセクションに分かれた大きな入り江で、左側はソルト リバーの水が流れ込んでいます。公園の敷地は湾に隣接するほぼすべての土地を覆っています。このエリアの海と陸が混在する地域には、ヴァージン諸島に残る最大級のマングローブ林、サンゴ礁、海底渓谷があります。ソルト リバー湾の自然史、つまりマングローブ、河口、サンゴ礁、海底渓谷からなる極めて重要な生態系は、何千年にもわたる人間の営みを目撃してきました。ヴァージン諸島における人間の居住の主要な時期はすべて再現されています。いくつかの南米インディアン文化、1493 年のコロンブスとの遭遇、スペインによるカリブ族の絶滅、一連のヨーロッパ諸国による植民地化の試み、奴隷にされた西アフリカ人とその子孫などです。 1880 年以来、10 回を超える大規模な考古学的調査と歴史研究により、驚くべき物語が明らかになりました。

1992年2月24日、議会は国立公園局と米国ヴァージン諸島政府の共同管理の下、この公園を創設した。これらの機関は共同でこの公園を管理している。国立公園局の歴史的地域として、この公園は同日、国家歴史登録財に行政上登録された。コロンブス上陸地点は、1960年10月9日にすでに国定歴史建造物に指定されていた。ソルトリバーベイ国立歴史公園および生態保護区は、2020年にアメリカ・ザ・ビューティフル・クォーターズで53番目のクォーターに選ばれた。 ^[1]

この湾には1300年代からタイノ族の村とバテイがあったが、1425年にカリブ族に征服された。コロンブスの上陸地は湾の西側の岬にある。1493年11月14日、コロンブスはこの地を探検し、真水と食料を手に入れるためにロングボートを上陸させた。近くの村は、侵略してきたカリブ族の軍に奴隷にされたばかりのタイノ族が占拠しており、コロンブスの部下は船に戻る際に女性と子供数人を連れていった。その途中で、彼らはカリブ族が乗っていると思われるカヌーに遭遇し、短い小競り合いが起こり、カヌーの乗員の1人が殺害され、他の乗員は捕らえられた。^[2] これはスペイン人と新世界の先住民族との戦闘として記録された最初のものであり、彼らはこの場所をカボ・デ・ラ・フレチャ（矢の岬）と名付けた。^{[3] [4]}

1590年までにカリブ人は島を放棄し（おそらく接触による病気の持ち込み、スペイン人の虐殺、またはその他の原因による）、スペイン領となった。1641年にイギリスに、1642年にオランダに占領された。オランダ人はこの場所の近くにフォート・フラマン（フランドル砦）と呼ばれる三角形の土塁を築いたが、1650年にフランスに占領され、フォート・サレ（総督にちなんでソルト砦またはデュ・サル砦）と改名された。この初期の植民地時代から残っている唯一の建造物として知られている。^{[2] [4] : 98}

1923年にグドムンド・ハットが初めてこの遺跡を発見した。発掘調査により、ペトログリフ、人身御供の遺体、ゼミス、石のベルトなどが発見された。遺物の一部は現在、デンマーク国立博物館に収蔵されている。^[4]

ソルト リバーには、セント クロア島にある2 つの発光生物湾、またはバイオ湾のうちの 1 つがあります (2 つ目のバイオ湾はアルトナ ラグーンにあります)。 ^[5]毎年、何千人もの人々が、微生物である渦鞭毛藻Pyrodinium bahamense によって作り出されたバイオ湾の輝く水を見るために集まります。この湾には、クシクラゲやOdontosyllisphosphorea ^[6]または Fireworms などの他の発光生物の海洋生物も生息しています。

バイオベイは非常に珍しく、「カリブ海には一年中活動するラグーンが7つしか存在しないことが知られている」と、発光生物の専門家でカリフォルニア大学サンディエゴ校スクリップス海洋研究所のマイケル・ラッツ博士は言う。「発光する湾がある場所はどこでも、自然の驚異、宝物のように大切にすべきだ」^{[7] 。}

生物発光に必要な条件は、いくつかの要因の組み合わせによって作り出されます。赤いマングローブの木が水を取り囲んでいます (この生物はマングローブ林と関連があるとされています^[8]が、マングローブは必ずしもこの種と関連しているわけではありません)。^[9]ソルト リバー ベイ国立歴史公園および生態保護区にあるバイオ ベイでの研究は、サウス カロライナ大学、ノース カロライナ大学ウィルミントン校、およびバージン諸島大学の教授と学生によって行われています。彼らの研究は、水質と栄養成分、渦鞭毛藻類 Pyrodinium bahamense の分布、および海底に埋め込まれた休眠中の渦鞭毛藻類である「嚢子」の豊富さを分析することに焦点を当てています。

国立公園局とその提携機関は、2014年春にマングローブラグーンにおける生物発光現象の研究を完了した。^[10]

ソルト リバー キャニオンは、4分の1マイルの青い海を挟んで互いに向かい合う 2 つの深い壁を切り開いた先史時代の川と滝です。この地形は、フレデリックステッド ピアと並んで、セント クロイ島のダイビング スポットとして最もよく知られています。最も人気のあるスキューバ ダイビング スポットは、ソルト リバー湾から数百ヤード離れたところにあります。ほとんどのボート係留場所は 25 ～ 45 フィートの深さですが、実際の渓谷はほぼ 500 フィートの深さに達します。レクリエーション スキューバの制限は 130 フィートで、渓谷の壁の影にかなり入ります。このスポットは、その深さ、透明度、野生生物で知られています。2 月と 3 月には、ザトウクジラが子育てをします。一年中、コモリザメとメジロザメが見られます。時には、イルカの群れが泳いでくることもあります。Sport Diver Magazine は、この地域をカリブ海で水の透明度がトップ 5 に入ると評価しています。

• ヒスパニック系遺産（米国国立公園局）
• アメリカ合衆国の自治領および準州、関連州、外国にあるアメリカ合衆国国定歴史建造物の一覧
• アメリカ領ヴァージン諸島の国家歴史登録財リスト

• 国立公園：索引2001-2003ワシントン：米国内務省。

• 公式 NPS ウェブサイト: ソルト リバー ベイ国立歴史公園および生態保護区
• 国定歴史建造物プログラム: コロンブス上陸地点

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