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コロニアル・シュガー・リファイニング・カンパニー（CSR）は1880年にフィジーで事業を開始し、1973年に事業を停止するまで、フィジーの政治経済生活に大きな影響を与えた。フィジーへの進出以前、CSRはメルボルンとオークランドで製糖工場を運営していた。粗糖とサトウキビ農園の生産に乗り出すという同社の決定は、精製事業の運営に必要な粗糖の価格変動から自社を守りたいという同社の願望によるものだった。1880年5月、フィジーの植民地長官ジョン・ベイツ・サーストンは、農園を設立するために2,000エーカー（8.1 km 2 ）の土地を提供することで、コロニアル・シュガー・リファイニング・カンパニーにフィジーへの事業拡大を説得した。
フィジーでの砂糖生産は、1860年代初頭の綿花価格の暴落とともに始まった。多くの小規模な製糖工場が設立されたが、経営がずさんで採算が合わなかった。1890年代の砂糖価格の低迷期には、これらの工場のほとんどが閉鎖され、世紀の変わり目にはフィジーで稼働していた工場はわずか4つだけとなった。CSRがフィジーで最初に設立した工場は、 1882年にナウソリでサトウキビの圧搾を開始した。別の工場がビリアに建設され、1886年から1895年まで圧搾されたが、規模が小さすぎて採算が合わなかったため閉鎖された。
チャルマーズ兄弟は1880年にペナン製粉所を建設し、1896年にメルボルン・トラスト・カンパニーに売却した。製粉所はマゴ島（1895年に製粉所が閉鎖された）からの機械で拡張され、粉砕能力の向上と好天候により、独立して操業することができた。ペナン製粉所は1922年に閉鎖されたが、1925年にペナン・カンパニーによって再開された。[ 1 ] 1926年にはCSRに買収された。
他の製糖工場は、1886年にバ、1894年にラバサ、1903年にラウトカに設立されました。この時点で、フィジーで稼働していたCSR以外の製糖工場は他に1つだけでした。ナブア製糖工場は、1884年にスタンレイク・リーによって建設され、フィジー・シュガー・カンパニー・リミテッドという名前で運営されていました。この工場は利益を上げたことがなく、CSRの支援に頼っていました。CSRは、1905年にこの工場が売りに出されたとき、植民地に他の製糖業者がいて、政府に共同で税制優遇措置を交渉できるようにしたかったため、この工場を購入しませんでした。1906年にブリティッシュ・コロンビア・リファイニング・カンパニーが買収し、バンクーバー・フィジー・シュガー・カンパニーとして運営されました。それでも利益を上げることができず、1923年に閉鎖されました。ナウソリ製糖工場は、供給されるサトウキビの糖度が低かったため、1959年に閉鎖されました。
1870年代から1880年代にかけてフィジーで製糖工場が設立された際、フィジー人がサトウキビの主要供給者となることが期待されていました。当初、サトウキビはフィジー人によって税収作物として栽培されていました。各州は税額が査定され、政府に納められた作物の価値が査定額を超えた場合は、州に払い戻しが行われました。1884年には、フィジー人は8,884トンのサトウキビを生産し、これはその年に圧搾されたサトウキビ総量の12%に相当しました。1900年までに、フィジー人が供給したサトウキビは15,447トンに増加しましたが、総量に占める割合はわずか6%でした。1902年以降、政府の方針変更により税金を現金で支払うことが可能になると、フィジー人が供給したサトウキビは減少し、1914年までにフィジー人が生産したサトウキビはごくわずかになりました。
1880年、レワの入植者たちはCSRのために1トンあたり10シリングでサトウキビを栽培することに同意した。1884年と1885年にボーナスが支給されたにもかかわらず、農園主たちは生計を立てることができなかった。多くの農園主は採算の取れない土地を売りたがったが、CSRはそれを許さなかった。契約が満了すると、CSRはこれらの農園を引き継がざるを得なくなった。CSRはサトウキビ栽培のためにさらに土地を取得し、1914年までに10万エーカー（400平方キロメートル）以上を支配するようになった。また、フィジーには、自らサトウキビを植えたり、サトウキビ栽培のために土地を貸し出したりする新たな地主たちもやってきた。
1890年、CSRは農園を農園管理者や資本を持つ人々に貸し出し始めた。当時、栽培方法の改善によりサトウキビ農園は経済的に成り立つという認識が一般的であり、CSRの借地人は一般的に他の契約者よりも低い賃料を支払っていた。1905年以降、監督者たちは砂糖産業の利益の一部を欲しがっていたため、CSRは広大な農園を貸し出すようますます強い圧力を受けるようになった。1908年、CSRの経営陣は農園を400～1,000エーカー（1.6～4.0 km² ）の区画に分割し、監督者に貸し出すことを決定した。これは、借地人と労働者の関係が、会社の監督者とインド人労働者の関係よりも良好であると認識されていたためである。1914年までに、CSRのサトウキビの大部分はこれらの借地人から購入されるようになった。このことがCSRに及ぼした悪影響の一つは、経験豊富な監督者が全員テナントになってしまったため、経験の浅い監督者しか残らず、労働問題を引き起こしたことである。