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クリフォード・フランクリン・バトルズ（1910年5月1日 - 1981年4月28日）は、アメリカ合衆国のプロアメリカンフットボール選手で、ナショナル・フットボール・リーグ（NFL）でテールバックとして活躍した。バトルズは1968年にプロフットボール殿堂入りを果たした。
バトルズはオハイオ州アクロンで、 BFグッドリッチ社とファイアストン社のタイヤ工場で塩を採っていたフランク・バトルズとデラ・バトルズの息子として生まれた。[ 1 ] 彼はケンモア高校で高校フットボールをプレーした。[ 1 ] 現在、ケンモア高校は、バトルズの伝統を受け継ぎ、最終学年に3つのスポーツで優秀な成績を収めた選手をクリフ・バトルズ賞で表彰している。ケンモア高校は13番街とバトルズ通りの角にあるが、通りの名前はクリフにちなんで付けられたものではない。通りの名前は彼が有名になる前から決まっていた。
バトルズはウェストバージニア・ウェズリアン大学に通い、カレッジフットボールをプレーした。[ 2 ] 最も輝かしいシーズンは1931年で、15回のタッチダウンと4回のエクストラポイントを記録した。[ 2 ] 大学時代のベストゲームも1931年のセーラム大学との試合で、7回のタッチダウンを記録し、ランニングヤード354ヤード、キックオフリターンヤード91ヤード、レシービングヤード24ヤードで合計469ヤードを獲得した。[ 2 ]
彼は、ノートルダム大学のバック、ジョージ・ギップへの敬意から「ジップ」（「Gipp」と綴られることもある）というニックネームを得た。ギップは、クヌート・ロックニーの「ジッパーのために1勝しよう」というスピーチの対象となった人物である。 [ 3 ]
ウェストバージニア・ウェズリアン大学在学中、バトルズは5つのスポーツで15個のレターを獲得した。フットボールと陸上競技でそれぞれ4つ、野球とバスケットボールでそれぞれ3つ、テニスで1つである。[ 2 ] 在学中、彼はファイ・ベータ・カッパの奨学生であり、ローズ奨学金の候補者でもあった。[ 1 ]
彼は1950年にウェストバージニア州殿堂入り、1955年にカレッジフットボール殿堂入りを果たした。 [ 2 ]
ウェストバージニア・ウェズリアン大学在学中、バトルズはジョーンズという名前でサウス・アクロン・オーニングスというセミプロフットボールチームでもプレーしていた。[ 1 ]
大学卒業後、バトルズはニューヨーク・ジャイアンツやポーツマス・スパルタンズなど、多くのNFLチームからオファーを受けた。しかし、 1932年にボストン・ブレーブス（現在のワシントン・コマンダーズ）と契約した。ブレーブスは1試合あたり175ドルを提示したが、他のチームからの最高額は150ドルだった。[ 3 ]
1932年、バトルズはルーキーとしてNFLのラッシングタイトルを獲得した。 [ 4 ] 1933年シーズン も好成績を残し、1933年10月8日、新たにボストン・レッドスキンズと名付けられたチームでプレーしたバトルズは、1試合で200ヤードを超えるラッシングヤードを記録した最初の選手となり、ジャイアンツ戦で16回のランで215ヤード、1タッチダウンを記録した。[ 4 ]
「彼は私がこれまで見てきた中で最高のオープンフィールドランナーだった。走るというより、まるで小走りで進んでいるようだった。それが彼の自然な走り方だった。彼がラインを突破すれば、ほぼ確実にタッチダウンにつながった。」
1937年、レッドスキンズはボストンからワシントンDCに移転し、クォーターバックのサミー・ボーを獲得した。1937年、ボーとバトルズは誰もが予想していた通り、才能を融合させた。レギュラーシーズンの最終戦で、バトルズは3つのタッチダウンを決め、レッドスキンズはジャイアンツを破ってイースタン・ディビジョンのタイトルを獲得した。[ 4 ] 1週間後のシカゴ・ベアーズとの1937年NFLチャンピオンシップ では、バトルズが最初のタッチダウンを決め、28対21で勝利し、レッドスキンズは初のNFLタイトルを獲得した。[ 4 ]
1937年12月5日、バトルズはポロ・グラウンズで行われたジャイアンツ戦で、レギュラーシーズン最後の試合となる165ヤードを走った。これはNFLキャリア最後のレギュラーシーズン試合における最多ラッシングヤード記録であり、 2006年12月30日にティキ・バーバーが234ヤードで記録を破るまで破られなかった。[ 5 ]
1937年のNFLシーズンでは、バトルズは216回のキャリーで874ヤードを獲得し、再びリーグ最多ラッシングヤードを記録し、6年間で5度目のオールリーグの栄誉に輝いた。6シーズンでバトルズは合計3,511ヤードを走った。[ 4 ]攻守両面で脅威となる彼は、タッチダウンにつながるリターンを含む15回のインターセプトでキャリアを終えた。
1937年以降、バトルズは給与の引き上げを希望した。 レッドスキンズのオーナーであるジョージ・プレストン・マーシャルは、バトルズに年間3,000ドル（ルーキーシーズンから支払われていた金額）以上を支払うことを拒否した。 [ 4 ] バトルズは代わりに引退を選び、1937年末に選手としてのキャリアを終えた。
1937年のシーズン後、クリフ・バトルズはコロンビア大学のアシスタントフットボールコーチとして4,000ドルの職に就き、1938年から1943年まで同大学でコーチを務めた。[ 4 ] コロンビア大学在籍中、バトルズは1942年から1943年まで男子バスケットボールチームのヘッドコーチも務めた。その後、第二次世界大戦中はアメリカ海兵隊に所属した。[ 1 ]戦後、バトルズは1946年から1947年までオールアメリカンフットボールカンファレンスのブルックリン・ドジャース のヘッドコーチに就任した。[ 1 ]
コーチとしてのキャリアを終えた後、バトルズはワシントン首都圏のゼネラル・エレクトリック社に勤務し、1979年に退職した。[ 3 ] 彼は1981年4月28日にフロリダ州クリアウォーターで亡くなり、メリーランド州ロックビルのパークローン記念公園に埋葬されている。[ 1 ]