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1841年のシンシナティ暴動は、アメリカ合衆国オハイオ州シンシナティで長期にわたる干ばつにより広範囲にわたる失業が発生した後に起こった。1841年9月の数日間にわたり、失業中の白人が黒人住民を襲撃し、黒人住民は自衛した。多くの黒人が一斉に捕らえられ、封鎖線の後ろに拘束された後、刑務所に移送された。当局によれば、これは彼ら自身の保護のためであった。[ 1 ]
1840年までに、シンシナティは辺境の開拓地からアメリカ合衆国で6番目に大きな都市へと成長した。
市を支配していた多くの実業家は、オハイオ川の南にある奴隷所有州との良好な関係に関心があり、奴隷制度廃止論者や黒人に対して敵対的だった。自由州であったにもかかわらず、オハイオ州憲法は黒人に投票権を否定し、1804年と1807年に州議会で可決された黒人法はさらなる制限を課した。黒人の子供たちは公立学校での教育を拒否され、黒人の財産所有者はこれらの学校を支援するために税金を支払うことを義務付けられた。州に移住してきた黒人は登録し、保証人を提供することが義務付けられた。黒人は陪審員を務めることも、白人が関わる訴訟で証言することも、民兵として勤務することもできなかった。[ 2 ] [ 3 ]
シンシナティの黒人人口は、1826年の690人から、1840年には総人口44,000人のうち公式に2,240人にまで増加した。この都市には外国生まれの住民も多く、約40%を占めていた。アイルランド人は他のどの外国生まれのグループよりも、黒人と仕事や住居をめぐって競合し、人口過密が進むにつれて緊張が高まった。1850年、シンシナティは後にオールド・ノースウェストと呼ばれる地域で黒人人口が最も多かった。これは、彼らが蒸気船や河岸で仕事を見つけることができたためである。この頃には、多くの黒人が職人や商人として熟練した仕事に就き、当時としては高収入を得ていた。多くの人が不動産を所有していた。[ 4 ]
1841年8月1日、黒人指導者たちは、イギリス植民地（インドを除く）における奴隷制度を廃止した1833年奴隷制度廃止法を記念する式典を開催した。この祝賀行事は、多くの白人から敵意をもって受け止められた。その月、市は干ばつと熱波に見舞われ、オハイオ川の水位は記録上最低となり、河川交通に依存していた多くの男性が職を失った。仕事がなく暑さに苦しむ男性たちは、苛立ちを募らせ、口論を繰り返すようになった。
緊張が高まり、白人と黒人が密集した地域で小競り合いが何度か発生した。[ 4 ] 8月31日火曜日の夜、アイルランド人の男たちが黒人と喧嘩になった。水曜日には喧嘩が再開した。棍棒で武装した白人の暴徒が黒人の下宿屋の住人を襲撃した。乱闘は近隣の家の住人を巻き込み、1時間近く続いた。双方で数人が負傷したが、誰も警察に通報せず、逮捕者も出なかった。木曜日には別の衝突があり、2人の白人の若者がナイフでひどく負傷した。[ 5 ]その日、怒った白人の集団が街を徘徊していた。目撃者は、黒人は「路上で見つけるたびに襲われ、死に至るような武器と暴力で攻撃された」と語った。[ 6 ]
金曜日には、より深刻な騒乱が計画されているという噂があった。暴動の全容を報じたシンシナティ・デイリー・ガゼット紙は、騒乱を防ぐための特別な警察の対策については何も聞いていない。[ 5 ]
当時12歳で、後に教育者、著名な政治家となったジョン・マーサー・ラングストンによれば、黒人の長老たちは銃で武装し、攻撃に対する防衛計画を立て、ムラートのJ・ウィルカーソン少佐を指導者に選出した。[ 4 ]ウィルカーソンは1813年にバージニア州で奴隷として生まれ、自由を買い取り、1819年に設立された米国初の独立黒人教会であるシンシナティのAME教会の長老となった。
ラングストンは後にウィルカーソンを「民衆の大義の擁護者」であり、「自分が率いる民衆の権利だけでなく、自分の権利も守る」人物だと評した。ウィルカーソンは女性と子供たちを安全な場所に避難させた。そして男性たちを屋上、路地、建物の裏などの防御陣地に配置した。[ 6 ]
ケンタッキー州出身の人々が組織した武装した暴徒が、棍棒や石を持ってフィフス・ストリート・マーケットに集結した。彼らはブロードウェイとシックス・ストリートに向かって行進し、ブロードウェイにある黒人経営の菓子店を破壊した。群衆は増え続け、市長を含む地元当局者の解散命令を無視した。[ 5 ]黒人居住区を攻撃するために前進した暴徒は銃撃を受け、退却した。
In several additional attacks, people on both sides were wounded and some reported killed. In the middle of the night, a group of whites brought in a six-pounder cannon loaded with boiler punchings and pointed it down Sixth street from Broadway. By this time many of the blacks had fled but fighting continued, the cannon being fired several times.[5]
About 2 a.m., militiamen arrived and managed to end the fighting. The soldiers established a cordon around several blocks of the black neighborhood, holding those within captive. The militia also rounded up other blacks in the city and marched them into the cordoned-off area where they were held captive until they paid bond.[6]
Mayor Samuel W. Davies called a public meeting the next morning (Saturday), at the Court House to discuss how to prevent further violence. The meeting resolved to find and arrest the blacks who had injured the two white boys.[5] This group blamed the black community for the violence when in fact, the blacks had simply defended themselves from large, organized attacks by whites.
While strongly condemning abolitionists, the mayor's group vowed not to tolerate mob violence. The authorities promised to take action to drive out undesirable blacks from the city, saying they would enforce the black law of 1807 and the Fugitive Slave Act of 1793. They would protect African Americans and their property until they either gave bond or left the city.
Black leaders met in Bethel AME church and made assurances to the mayor that they would remain calm, suppress violations of law and order, and refrain from bearing arms.[6] At a special session of the City Council, measures were passed to enlist ordinary citizens, officers, watchmen and firemen to help preserve the peace, authorizing the mayor to increase the number of deputies to five hundred, and calling for the county militia to be deployed.[5]
The militia and temporary policemen (some of whom may have been rioters) were deployed throughout the city with orders to arrest every black man they found. Although many had fled the city to Walnut Hills to the north while others went into hiding, about 300 were rounded up and thrown into jail. A mob followed the prisoners to jail, taunting them, and extra guards were brought in to protect the prisoners. According to the newspapers, Kentuckians were free to visit the jail to search for runaway slaves.[6]
決議や対策にもかかわらず、市当局は暴徒が土曜日の日没後に攻撃を再開する計画を立てていることを知った。市長は、軍隊、消防隊、許可を得た市民、騎馬隊、そして数個中隊の志願歩兵を含む治安維持部隊を派遣した。
暴徒たちは組織化され、市内のさまざまな場所で攻撃するために分かれた。彼らは慈善家新聞社の印刷所がある建物に押し入り、印刷機を破壊して川まで運び、水に投げ込んだ。彼らは黒人所有の家屋、商店、教会に押し入り、破壊した後、夜明け頃にようやく解散した。当局は暴徒のうち約40人を拘束した。[ 5 ]
シンシナティ・デイリー・ガゼット紙の編集者は、暴動は初期段階で抑え込むことができたはずだと述べ、「50人か100人の決死隊がいれば、群衆は解散しただろう」と語った。
ラングストンによれば、暴徒による暴動は「シンシナティの歴史上、最も暗く、最も忌まわしい出来事」だったという。
暴動による破壊行為への反発として、その後数年間で黒人コミュニティはユナイテッド・カラード・アソシエーション、サンズ・オブ・エンタープライズ、サンズ・オブ・リバティなど、いくつかの自助組織を設立した。[ 6 ]当時シンシナティに住んでいた反奴隷制作家のハリエット・ビーチャー・ストウは、暴動地域から避難してきた人々から聞いた暴力の話に強く影響を受けた。[ 7 ]