シモレステス

キモレステス（古代ギリシャ語のΚιμο λέστες、「チョーク泥棒」に由来） ^{[ 1 ]}は、昆虫やその他の小動物を食べるのに適した歯をすべて備えた初期の真獣類の属です。古生物学者の間では、他の哺乳類との関係について意見が分かれており、これは、かなり異なる動物がこの属に分類されたため、キモレステスは近縁の動物の属ではなく、類似した特徴を持つ動物の分類群となっているためです。化石は北アメリカ、南アメリカ、ヨーロッパ、アフリカで発見されています。キモレステスは北アメリカの白亜紀後期に初めて出現しました。一部の古生物学者によると、キモレステスは暁新世の初めに絶滅したとされています^{が[ 2 ]}、他の古生物学者は始新世初期からこの属が生息していたと報告しています^{[ 3 ] 。}

ほとんどの種は歯や孤立した断片から記載されている。暫定的にキモレステスに分類される完全な関節骨格が1つ発見されている。それは、枝をつかむための長い指と、体長の少なくとも2倍の長さの把握可能な尾を持つ、小型で敏捷な樹上性捕食動物であることを示している。哺乳類の中で知られている中で最も多くの尾椎を持つ。^{[ 3 ]}

この属はかつて有袋類の属と考えられていましたが、後に胎盤哺乳類に再分類され、食肉目と絶滅したクレオドンタの祖先とされました。近年の研究者たちは、キモレステス属に分類される種は原始的な真獣類であり、キモレステス目（属名にちなんで名付けられた目または科）に属し、より大きなディデルフォドンタ目（有袋類のディデルフィモルフィア目と混同してはならない上目または目）の一部であるという点で意見が一致しています。ディデルフォドンタは、食肉目の姉妹群として、獣類の中に位置づけられています。しかし、現代の胎盤哺乳類は以前考えられていたよりも後に進化したこと、^{[ 4 ] [ 5 ]}他のタイプの哺乳類は長く多様で成功した歴史を持ち、キモレステスと多くの関連属は真獣類の幹であり、有袋類よりも胎盤類に近縁であるが、真の胎盤哺乳類の外にあり、現存するどの動物とも近縁ではないというコンセンサスが生まれつつある。^{[ 6 ]}

特にキモレステスはタエニオドンタの直接の外群として続いており、後者がキモレステスに似た形態から進化したことを示している。^{[ 6 ]}

属を最も近縁な種の実際のグループに反映させるために、Cimolestesの 3 つの名義種、C. magnus、C. cerberoides、およびC. propalaeoryctesは、それぞれAltacreodus、Ambilestes、およびScollardiusという独自の属に再分類されました。Cimolestes incisus (Marsh) とCimolestes stirtoni (Clemens) は属内に残ります。^{[ 7 ]}

Cimolestesの化石は以下で発見されています：^{[ 8 ]}

白亜紀

• カナダ
  • フォアモスト、オールドマン、セントメアリー川層、アルバータ州
  • サスカチュワン州のレイヴンズクラッグ層とフレンチマン層
• アメリカ合衆国
  • ヘルクリーク層とジュディスリバー層、モンタナ州
  • カートランド層、ニューメキシコ州
  • ランス・フォーメーション、ワイオミング州

暁新世

• ベルギー、ハイニン層
• サンタ ルシア層(ティウパンパン)、ボリビア
• レイヴンズクラッグ層とフレンチマン層、サスカチュワン州、カナダ
• ジュベル・ゲルシフ層、モロッコ
• アメリカ合衆国（プエルトリコ）
  • モンタナ州のベア層とヘルクリーク層
  • フェリス層、ワイオミング州

始新世

• フォッシル・ビュート部層、グリーンリバー層、ワイオミング州、アメリカ合衆国^{[ 3 ]}

シモレステスは、ゲーム「テイスティプラネット：バック・フォー・セカンズ」で食用生物として登場します。