チェルトナム・フェスティバル

チェルトナム・フェスティバルは、1860年にマーケット・ハーバラで初めてナショナル・ハント・チェイスが開催されたことに端を発する。当初はグランド・ナショナル・ハント・ミーティングという名称で、設立以来様々な場所で開催されてきたが、20世紀初頭には主にウォリック競馬場で開催されていた。 1904年と1905年には、1902年にプレストベリー・パークに新設されたコースでチェルトナムで開催されました。それ以前は1861年にチェルトナムで開催されていました。1906年から1910年までは再びウォリックで開催されましたが、プラット社によるチェルトナムでのさらなる追加と大幅な改良、新しいスタンド（4番目）、不適切な競馬場を防ぐための何マイルにも及ぶ排水路、囲いのタール舗装、35の鞍付けボックスまで拡張されたパドックなどにより、ナショナルハント委員会は1911年の開催をチェルトナムのプレストベリー・パークに戻すことを決定し、現在までそこで開催されています。^{[ 3 ] [ 4 ] [ 5 ]}「フェスティバル」に関する最も古い記録は、1907年のウォリック・アドバタイザーにあります。^{[ 6 ]}

1912年に初めて開催されたステイヤーズハードルは、現在チャンピオンシップレースとなっているチェルトナムフェスティバル最古のレースです。 1924年に設立されたゴールドカップは、元々はカウンティハードルのサポートレースでした。これは初日のメインイベントでしたが、すぐに状況が変わり、次のシーズンにはチャンピオンシップレースとなりました。長年にわたり、調教師たちはグランドナショナルの準備レースとしてこのレースを利用していました。チャンピオンハードルは1927年に、クイーンマザーチャンピオンチェイスは1959年に初めて開催されました。これらはステイヤーズハードルやゴールドカップとは異なり、導入当初からチャンピオンシップレースでした。^{[ 7 ]}

2005年までは、このフェスティバルは伝統的に3日間開催されていましたが、4日目が導入されたことで、各日に1つのチャンピオンシップレースが行われ、金曜日のゴールドカップで最高潮を迎えるようになりました。各日に6レースが行われるようにするため、新たに5つのレースが追加されました。その後さらに4つのレースが追加され、合計28レースとなり、グレード1のイベントには、チャンピオンバンパー、トライアンフハードル、ライアンエアーチェイス、シュプリームノービスハードル、バリーモアノービスハードル、アークルチャレンジトロフィー、ブラウンアドバイザリーノービスチェイス、チャンピオンハードル、ステイヤーズハードル、クイーンマザーチャンピオンチェイス、そしてメインレースのゴールドカップが含まれます。このフェスティバルには、シーズン最大のハンターチェイス2つのうちの1つであるフェスティバルハンターチェイスも含まれており、金曜日にゴールドカップと同じコースで行われます。

ロイヤルアスコットやイギリス・アイルランドの他の多くの主要平地競馬イベントとは異なり、チェルトナムフェスティバルはこれまで多くの海外からの有力馬を引き付けてきた歴史はないが、フランス調教馬は好成績を収めてきた。中でもバラクーダはステイヤーズハードルを2度制覇し、おそらく最も有名な馬だろう。

1983年、キャロライン・ビーズリーはフェスティバルで優勝した初の女性騎手となった。彼女はエリオガーティに乗ってフォックスハンターチェイスで優勝した。^{[ 8 ]}

1987年3月17日、21歳のジー・アーミテージは、当時火曜日に開催されていたキム・ミュア・チャレンジカップで優勝し、翌日にはその名もジー・アという馬に乗ってミルドメイ・オブ・フリート・チャレンジカップでも勝利を収め、フェスティバルでプロを相手にレースに勝利した初の女性騎手となった。^{[ 9 ]}

2001年には、イギリスで口蹄疫が発生したため、このフェスティバルは中止となった。当初、この会合は4月に延期されていたが、地元で口蹄疫の症例が確認され、競馬場が立ち入り禁止区域になったため、すべてのレースを中止せざるを得なくなった。^{[ 10 ]}

2008年には、激しい嵐によりテント式ホスピタリティエリアのテントが危険になったため、安全上の理由からフェスティバルの2日目が中止されました。その日に予定されていたレースは、代わりに3日目と最終日に行われました。^{[ 11 ]} 2019年には、記録的な67,934人が初日に訪れました。^{[ 12 ]}

COVID-19パンデミックの間、政府の勧告に従って、フェスティバルは2020年3月10日から13日まで開催されました。 ^{[ 13 ]}世界保健機関は3月11日にこの流行をパンデミックと宣言しました。^{[ 14 ]}フェスティバルの3日後の3月16日、英国政府は大規模な集会を避けるよう勧告し^{[ 15 ]}、3月23日にはロックダウンを命じました。^{[ 16 ]}この年のフェスティバルには251,684人が訪れ、^{[ 17 ]}最終日の来場者数は68,859人で、前年の記録より2,000人弱少なかったです。^{[ 18 ]}

4月上旬には、このフェスティバルが全国に病気を広く蔓延させる一因となったのではないかという懸念があった。^{[ 13 ]}後にCOVID-19を発症したある来場者は、「イワシのように詰め込まれた」と不満を漏らした。^{[ 19 ]}また、数百人のフェスティバル来場者が症状を発症したと述べている。^{[ 13 ] [ 20 ]}チェルトナムを管轄するグロスターシャー病院NHS財団トラストでは125人の死亡が記録され、これは近隣のブリストルの2つのトラスト（それぞれ58人）、スウィンドン（67人）、バース（46人）を管轄するトラストの約2倍である。^{[ 21 ] [ 22 ]}