チェックアウト 19

チェックアウト 19

著者	クレア・ルイーズ・ベネット
言語	英語
出版社	ペンギンランダムハウス[1]
発行日	2022
出版地	イングランド
ページ	288
番号	9780593420492

『チェックアウト19』は、イギリスの作家クレア・ルイーズ・ベネットによる小説である。 ^{[2] [3]} 2015年の『ポンド』に続くベネットの2冊目の本である。ニューヨークタイムズの「2022年のベスト10」リストに選ばれた^{。 [4]}この本は、芸術形式としての小説の可能性を広げる小説を称えるゴールドスミス賞の最終候補にも選ばれた^{。 [5]}この小説は、幼少期から成人期まで無名の女性の語り手を追い、彼女と本との関わりと、それらの関わりが彼女の人生をどのように形作ったかを記録している。この本は、ベネットの人生をフィクション化した自伝的記述である オートフィクションの例として説明されている

この本は、名前のない語り手（労働者階級の出身）がイングランド南西部の小学校に通うところから始まります。彼女は練習問題の教科書の余白に物語を書き始めます。その物語の一つが彼女のお気に入りの先生であるバートン先生に見つかり、先生は彼女にもっと物語を書いてほしいと頼みます。彼女はそれに同意し、毎週物語を先生に提出し、自分の作品が他の人に評価されていることを知って大きな喜びを感じます。後年、語り手はアイルランドに引っ越し、そこで作家になります。彼女が出会う様々な人々（ボーイフレンドを含む）との関係は、主に彼女が当時読んでいた本、書いていた本、または彼女に勧められた本を通して記録されています。彼女が働いている食料品店のレジの列（レジ番号19）を探し出し、文学について語り、ニーチェの『 善悪の彼岸』を1冊渡したロシア人男性もいます。彼女が薦めた本を全部嫌う彼氏や、男性の伝記しか読まない彼氏、あるいは彼女が執筆に没頭していることを妬んで彼女が執筆中の原稿を破り捨てた彼氏など。この小説は、著者の執筆過程と、原稿執筆過程の回想を描いている。快楽主義的で裕福なタルクィン・スーパーバスの物語である。気取った貴族のスーパーバスは、広大な図書館の建設を依頼したが、図書館を構成する本のページがすべて空白であることにがっかりする。しかし、スーパーバスは、図書館には「すべてが含まれている」一文があり、それを発見すれば偉大な力が目覚め、世界の驚異が明らかになると告げられる。この本では、語り手が人生のさまざまな時期に発見し、魅了された多くの歴史上の作家についても詳しく書かれている。アン・クイン、エレイン・ショーウォルター、ロアルド・ダール、アナイス・ニン、EMフォースター、アンナ・カヴァンなど。

この本は批評家から概ね好評を博した。ニューヨークタイムズ紙の批評家ナオミ・ハフマンは、この本がオートフィクションのカテゴリーに位置づけられていることに触れ、このジャンルは以前の作品で使い尽くされているかもしれないと述べている。「チェックアウト19」は、おそらくまだ十分に探求されていないことを示唆している。確かに、ベネットは語り手と似たような経歴を持っているが、彼女が描く人生は、想像力豊かな執筆、他の作家が自分の人生から作り上げた作品、そして読書の変容的で移ろいやすい性質によって大きく開かれたものである。^[6]主人公と文学との関わりというこの本の中心テーマに関して、ガーディアン紙のレオ・ロブソンは次のように述べている。「文学に浸ることは、より大きな意味で刺激を与え、驚きと可能性の感覚を刺激するのに役立つ。この高揚感を与えるほど危険で還元不可能な本によって呼び起こされるだけでなく、達成される原動力でもある。」主人公の長い脱線と文学の豊かな描写を伴う著者の型破りなスタイルについて、ロサンゼルス・タイムズ紙のニナ・レナータ・アロンは「本を通して生きる人生を語る中で、そして彼女自身の時には華麗で博学な文章の中で、執筆の深い魔法が明らかにされている」と述べた。^[7] NPRのリリー・マイヤーもベネットの型破りな語り口を称賛した。マイヤーは、主人公を他の多くの登場人物とは無関係に、実際無関係に描くことで、内面の対話や文学の反省や記憶に焦点を当てることで、より親密な形で主人公を描くことができたと述べた。^[8]