安いラボ

安いラボ

ネイティブ名	執笠倉
会社種別	プライベート
業界	小売り
設立	2014
創設者	ソ・ヒウファン
拠点数	10 (2018)
サービスエリア	香港
Webサイト	翻訳:

Cheap Lab（中国語：執笠倉）は、2014年に設立された香港の文房具と家庭用品の小売チェーンです。2018年現在、香港で10店舗を運営しています。

同社は2014年に蘇曦帆によって設立された。蘇は元夫と別れた直後に、深水埗のドラゴンセンターショッピングモールのアップルモールセクションに40平方フィートのスペースを月額3,000香港ドルで借り、同社の最初の店舗をオープンした。当初は中国本土からオンラインで購入した低価格のジュエリーと少量の文房具を販売し、主な顧客は10代の女子学生だった。その年の後半、蘇はアップルモールに10の店舗スペースを借りて総面積を300〜400平方フィートにして店舗を拡大し、ロゴを導入するとともに店名を「Cheap Lab」に変更した。^[1]

チープ・ラボは深水埗の長沙湾路に2号店をオープンした。繁華街に面した立地で幅広い顧客層を惹きつけることができた同社は、取り扱う商品の種類を文房具、家庭用品、スマートフォンアクセサリーなどへと拡大していった。そこで2016年に現在の夫であるロー・カーチョンと出会った。^[2]ローの両親は文房具卸の東方文具有限公司を設立し、30年間経営してきた。ローはチープ・ラボに株主として参加し、資本を注入するとともに、卸を介さず韓国メーカーから直接輸入するなど、新たな商品調達源を導入した。同社は2016年に6つの新店舗をオープン。2018年現在、香港で10店舗を展開している。^[1]

明報のシット・ワイキット氏は、チープ・ラボの急速な拡大は、中国名の執笠倉が常に在庫一掃セールを行っている印象を与えることや、製品を輸入して店舗を借りる戦略など、さまざまな戦略によるものだとしている。また、同社では小売店のスタッフが、新製品の宣伝動画を撮影するなど、ほとんど制約なく、創意工夫してFacebookのファンページで顧客と交流したり管理したりすることを許可していると指摘した。^[1]これは、香港の同様の文房具小売業者がソーシャルメディアをほとんど使用せず、低価格と在庫の迅速な回転率に重点を置いていることとは対照的である。^[1]シット氏は、チープ・ラボの従業員が動画でさまざまな遊び方を実演して低価格のハンドスピナーを披露したり、別の従業員がナイフではなく3Mのチタン製ハサミを使って子豚の丸焼きを切ったりするなど、いくつかの例を挙げた。^[1]

2019年現在、チープ・ラボでの顧客の平均支出額は1回あたり20香港ドルである。同社は2019年に高価格商品の販売を試みたものの、ソ氏は顧客は一般的に50香港ドルを超える商品の購入を望まないと指摘した。賃料は同社のコストの20～30%を占め、ほとんどの小売業者よりも高い。^[3]同社はコスト削減のため、通常、複数の種類の商品を収容するために、1階と2階または地下の両方があり、合計面積が1500平方フィートを超える店舗を選択している。同社は、ほとんどのショッピングモール運営者が文字通り「廃業」を意味する店舗のブランド化を受け入れたがらなかったため、その規模にもかかわらずショッピングモールへの進出が困難だったと述べた。^[4]

蘇氏はチープ・ラボを設立したほか、2019年に初期投資10万香港ドルでオンラインベビー用品小売店リトルモンスターも設立した。チープ・ラボでベビー用品を販売する代わりに新ブランドを立ち上げることにした理由について、蘇氏は自身が母親として、チープ・ラボの店内の環境はベビー用品の販売に適していないと感じたからだと説明した。しかし蘇氏は、チープ・ラボの店内にベビー用品を販売するコーナーを設けるなど、2つのブランドが協力する可能性を「排除しない」と述べた。^[5]