チャールズ・メリル（実業家）

チャールズ・メリル（1792年1月3日 - 1872年12月28日）は、メイン州、バージニア州、ミシガン州で商業、建設、不動産、木材会社を所有していたアメリカの起業家であった。

チャールズ・メリルは1792年1月3日、マサチューセッツ州ファルマス（1820年にメイン州の一部となった）で生まれた。 ^[1]彼はファルマスの主要住民の一人であったジェームズ・メリルの7番目の子供であった。メリルは幼少期を父親の農場で過ごし、冬季には公立学校に通って教育を受けた。^[2]

成人すると、彼はマサチューセッツ州ポートランド近郊に移り、弟とスコット姓の男と共同でS&Cメリル・アンド・カンパニーという会社で商売を始めた。しかし、この事業は失敗に終わり、多額の負債を抱えることとなった。会社が解散すると、メリルはバージニア州に移り、ピーターズバーグから当時建設中だった鉄道の下請けとなった。彼はこの新しい事業で成功し、ポートランドでの以前の事業で負った負債を返済できるだけのお金を稼いだ。ポートランドに戻った後、彼はリンカーンからホールトンまでの軍用道路の建設を請け負った。この道路の建設と、それによって土地や地域に詳しくなったことから、彼は1835年から1840年にかけてこの地域の不動産に多額の投資をするようになった。^[2]

その後、メリルの会社は事業をミシガンに移転した。1836年から、彼は当時の元知事アブナー・コバーンとともにミシガンに大規模な投資を行った。彼らの購入地はセントクレア郡のブラック川沿いにあった。1837年の恐慌が起こったとき、メイン州のパートナーたちは、メリルが負債をすべて引き受けて支払うという条件で、土地の共同所有から手を引くことを提案した。メリルはこれを受け入れ、これらの土地の管理を容易にするためにポートランドからリンカーンに引っ越した。11年間、彼は土地の伐採に従事した。^[2]

1848年までに、ミシガン州の木材産業の潜在力が注目を集め始め、メリルは1836年にデトロイトで購入した土地の伐採を始めるためにデトロイトに移住した。その後数年間で、彼はミシガン州のさまざまな場所で広大な松林を購入し、すぐに最大の松林伐採業者の一人となった。彼はサギノーとマスケゴン、そしてミサウキー郡のファルマスに製材所を建設した。^[2]

1858年、メリルはウッドワード通りとジェファーソン通りの角にメリルブロックを建設した。当時、この建物はデトロイトで最も優れたビジネスビルと考えられていた。1863年、メリルはビジネスパートナーとしてトーマス・W・パーマーを迎えた。^[2]

彼は1836年12月にマサチューセッツ州チャールズタウンのトーマス・ピッツ少佐の娘フランシス・ピッツと結婚した。彼の唯一の子供であるエリザベス・「リジー」・メリルは彼のビジネスパートナーであるトーマス・W・パーマーと結婚した。^[2]

メリルは、体力に優れ、不屈の精神を持った男だった。彼は、すべての習慣において慎重で計画的だった。メリルは禁酒の熱心な支持者であり、禁酒運動に常に賛同し、支援する用意があった。政治に関しては、共和党が結成されるまではホイッグ党員であり、その後は共和党への忠誠を認めた。彼の引っ込み思案な性格は、彼が政治的に目立つことを妨げた。^[2]

彼はビジネス仲間に頻繁に資金を提供した。メリルは困っている人に対して親切で思いやりがあるとされ、困っている人はいつでも彼の同情に訴えることができた。彼はユニテリアン教会の著名な支持者であり、デトロイトのユニテリアン協会の創設者の一人であった。^[3]彼はデトロイトのユニテリアン教会の最初の建物の建設に大きく貢献し、設立当初から死ぬまで教会の理事を務めた。^[2]

メリルは1872年12月28日にデトロイトで亡くなった。^{[1] [2]}

彼の娘エリザベス・パーマーは、カレール・アンド・ヘイスティングス建築事務所に設計を依頼し、1904年に彼に敬意を表して100万ドル（2023年の価値で33,911,111ドルに相当）をかけて噴水を建設した。^{[4]メリル・ヒューメイン・ファウンテンはもともと、}キャンパス・マルティウス公園の旧デトロイト・オペラハウスの前にあった。^{[5] [6] [7]}デトロイトのダウンタウンで自動車の交通量が増えると、市の長老たちは1926年に噴水をパーマー公園の南端にあるメリル・プレサンスに移すことを決定した。^[8]

ジョン・ラファージがデザインした窓のセットは、現在デトロイト美術館のコレクションにあり、デトロイト第一ユニテリアン教会の3人の理事に捧げられた記念窓です。中央の窓のグループはチャールズ・メリルに捧げられており、「信仰」（中央左）と「希望」（中央右）と題された2つのランセットが特徴です。「希望」の下の碑文は詩篇119篇から取られており、「汝の言葉の入り口は光を与える」とあります。窓は1899年にデトロイト第一ユニテリアン教会が会衆の2番目の場所を建設したときに作られました。最終的に建物はキリスト教会に売却され、1936年にウッドワード通りの拡張が計画されたときに窓は取り外され、教会の建物の改修と移転が必要になりました。窓は再び取り付けられることはなく、最終的に1つを除いてすべての窓が1959年にユニテリアン教会信託によってデトロイト美術館に寄贈されました。 DIAの窓は1988年から1991年にかけてメアリー・クラーキン・ヒギンズによって修復され、1991年4月に奉納されました。^[9]