Loading article…
チャールズ・ゴダード・ウェルド（1857年～1911年）は、ボストン近郊の医師、船乗り、そして慈善家であった。マサチューセッツ州ブルックラインに住み、同地域の名門ウェルド家の末裔であったウェルドは、長年外科医として活動したが、最終的には家族の財産管理に専念するために医師の仕事を辞めた。彼はボストン近郊の2つの博物館に多大な貢献をした。
ウェルドは、アーネスト・フェノロサのコレクションからボストン美術館に寄贈された。同美術館は、日本国外では最大級の日本美術コレクションを所蔵しており、その数は10万点を超える。[ 1 ]
1886年、ウェルドは自身のヨットで世界一周航海に挑戦した。しかし、横浜に停泊中にヨットが火災を起こし、全焼してしまった。そのため、ウェルドはボストン出身の友人であるウィリアム・スタージス・ビゲローとアーネスト・フェノロサと長期間を共に過ごすことになった。二人は既に日本に滞在し、各地を巡りながら美術品を収集していた。
フェノロサ＝ウェルド・コレクションには、ボストン美術館所蔵の最も有名な作品が数多く含まれています。その中には、1159年の三条宮夜襲を描いた絵巻物があります。その他にも、雪舟、狩野永徳、狩野芳外といった巨匠の有名な作品が収蔵されています。
フェノロサとビゲローは日本滞在中に非常に幅広く包括的な芸術的嗜好を身につけたが、ウェルドの関心はやや限定的だった。彼の人生における主な関心事は、スポーツ、ボート、そして弓道などの武術であった。その結果、彼は日本刀、槍、その他の武具を美術品として収集した最初のアメリカ人の一人となった。ウェルドは刀そのものに加えて、刀の装飾品、鍔（つば）、そして小柄（刀の柄に結び付けられた小さな刃で、侍が基本的な実用作業に使用した）などの刀装具も多数購入した。
1911年、アーネスト・フェノロサとチャールズ・G・ウェルドのコレクション（その多くは既にボストン美術館に無期限貸与の形で所蔵されていた）は、フェノロサ＝ウェルド・コレクションとして美術館の所有物となった。
ウェルドはピーボディ・エセックス博物館にも多大な貢献をした。その中には、アメリカを代表する写真家エドワード・S・カーティスが1905年から1906年にかけて開催した展覧会のために撮影した110枚の写真も含まれている。同博物館の写真キュレーター、クラーク・ウォースウィックはそれらを次のように評している。
「…カーティスが当時生涯をかけて制作した作品の中から、最も慎重に選んだプリント…確かにこれらは写真の歴史上、最も素晴らしいプリントのいくつかと言えるでしょう。この人物の1906年の展覧会の全作品が現存しているという事実は、写真と博物館学におけるささやかな奇跡の一つです。」[ 2 ]
縦14インチ、横17インチのプリントはすべて一点もので、新品同様の状態を保っています。