チャルコ・アズール

チャルコ・アスールは、コスタリカとの国境に近いパナマの南西端、プエルト・アルムエリェスのすぐ外側にある湾と港で、ブリカ半島の東に位置し、より広いチリキ湾の一部を形成しています。

チャルコ・アズールは「青い溝/水たまり」という意味です。この名前は、海岸沖の急斜面で大陸棚が非常に薄いことに由来しています。太平洋に数メートル入ったところで、水深はすでに約200メートルあります。^[1]

この深さのため、技術者たちは超大型タンカーが使用する港としてチャルコ・アスールを選びました。ドックの長さはわずか 300 フィートなので、超大型タンカーの船長の多くは座礁するのではないかと心配していましたが、水深は最大級のタンカーでも支えられるほど十分深いのです。実際、ドックの真下では深海魚が泳いでいるのを見ることができます。

1970年代後半から、チャルコ・アズールはアラスカからヒューストンや米国メキシコ湾岸の製油所に輸送する原油を荷降ろししてきた。もともとは、パナマ運河を渡って原油を運ぶために、スーパータンカーが荷降ろしし、パナマックス型タンカーが荷積みする中継地点だった。1982年、チャルコ・アズールを南端として、トランス・パナマ・パイプラインが原油を地峡まで輸送するために就航した。このパイプラインはアラスカの原油出荷量が減少し、1996年に閉鎖されたが、2009年からは太平洋沿岸の製油所に原油を輸送するために逆方向に使用され始めた。