島スポッテッドスカンク

島スポッテッドスカンク
保全状況
絶滅危惧種 （ネイチャーサーブ）[1]
科学的分類
ドメイン：	真核生物
王国：	動物界
門:	脊索動物
クラス：	哺乳類
注文：	食肉類
家族：	メフィティダエ
属:	スピロガレ
種：	S.グラシリス
亜種:	S. g. アンフィアルス
三名法名
スピロガレ グラシリス アンフィアルス ディッキー、1929
同義語[2]
Spilogale gracilis amphiala Dickey、1929 年 Spilogale phenax amphialus Dickey、1929 年 Spilogale putorius amphiala ディッキー、1929

チャンネル諸島スカンク（Spilogale gracilis amphiala）は島固有の肉食動物で、西部スカンク（Spilogale gracilis）の亜種である。本土のスカンクとの正確な違いや場所による違いについてはほとんど知られておらず、その解決にはさらなる遺伝学的および形態学的評価が待たれる。スカンクは現在、カリフォルニア南岸沖の2つの島（サンタクルーズ島と、まれにしか生息しないサンタローザ島）でのみ見られる。サンミゲル島でもその存在が記録されているが、その後その地域では絶滅したと宣言されている。チャンネル諸島スカンクは、島に生息する2種類の陸生肉食動物のうちの1種で、もう1つはシマスカンクである。カリフォルニア州により特別懸念種に指定されている。^[3]

アイランドスポッテッドスカンクは、南カリフォルニア沖のチャンネル諸島に固有の種です。現在はサンタローザ島とサンタクルーズ島でのみ確認されており、これらの島に広く分布しています。この分類群がサンミゲル島に生息していたという報告は以前にもあります。サンミゲル島での生息記録は1900年代後半以降途絶えており、この地域から絶滅したと考えられています。2011年現在、サンタローザ島だけで3,000匹のアイランドスポッテッドスカンクが生息していたと報告されています。^{[3] [4]}しかし、2000年代半ばにアイランドフォックスが回復して以来、スカンクの目撃は再び稀になっています。^[5]

アイランドスポッテッドスカンクは、本土の種と同様の生息地の好みを示します。その巣穴は、低木、開けた草原、岩の多い斜面、大きな木の根の下など、さまざまな場所で発見されていますが、これらに限定されません。^[6]生息地の好みの違いは、2つの島でわずかに異なります。サンタローザ島のスカンクは主に、岩の多い渓谷の斜面、サボテンの茂み、沿岸のセージの低木、開けた森林地帯、小川沿いの河岸生息地で見つかります。サンタクルーズ島では、スカンクは低木のある草原、開けた草原、フェンネルのある草原、渓谷を好むことがわかっています。スカンクは、人間の住居や建物の下に巣穴を作ることもわかっています。^[3]

島のスズメバチは、サンタローザ島のスズメバチがサンタクルーズ島のスズメバチよりわずかに長いことを除いて、島間で形態的変異がほとんど見られません。尾が短く、腹部の白い部分が少ない（白が 45% 対 55%）、体格がやや大きい、頭蓋骨が広い、毛皮の色が白が少なく黒が多いなどの点で、本土のスズメバチと区別されます。また、本土のスズメバチよりも滑らかで光沢のある毛皮を持つ傾向があります。背中に垂直に走る黒い毛皮に白い縞模様が並ぶことで識別できます。縞模様は 4 本から 6 本あり、通常はスズメバチの「斑点」の外観を与えるために分割されています。腹部は白く、額にも小さな白い三角形があります。平均して、オスはメスより約 23% 大きい傾向があります。^[3]

アイランドスカンクの食性は、本土のスカンクと似ています。肉食性で、主に昆虫を食べる本土の同類とは異なり、アイランドシカネズミを主食としています。サンタクルーズ島のスカンクを分析したところ、シカネズミに加えて昆虫やときどきトカゲも食べていることがわかりました。昆虫は主にキクイムシで、他にバッタ、コオロギ、甲虫、毛虫、ミサカゲロウ、アリも食べます。季節ごとに手に入る果物やベリーもスカンクの食性の一部で、ブドウ、サマーヒイラギ、茎、サボテンの実などがあります。チャンネル諸島スカンクは、島に生息する2種の陸生肉食動物のうちの1種で、もう1種はアイランドフォックスです。2種は資源をめぐって競争しており、アイランドフォックスの個体数の減少により、1990年代にアイランドスカンクの食性はより雑食的になりました。近年、スカンクは海鳥を含む肉食の餌を拡大していることが観察されている。海鳥は通常、海の洞窟に巣を作るが、この最近の拡大はキツネの減少に伴う個体数の増加に起因すると考えられている。^{[3] [6]}

スカンクは夜行性の動物です。活動は夕暮れ時に始まり、夕方にピークを迎え、夜明けまで続きます。個体は行動範囲全体に分布するいくつかの巣穴を使用します。メスは同時に巣穴を共有することが知られていますが、オスは順番に同じ巣穴を共有する傾向があります。^[3]

チャンネル諸島のスカンクは、本土のスカンクと似た交尾行動をしており、同様に着床が遅れる。交尾は9月から10月にかけて行われ、その後着床が遅れ、妊娠期間は210日から310日である。^[6]通常、4月から5月にかけて2匹から6匹の子供を産む。^[3]

カリフォルニア州では、シマスズメバチは特別懸念種に指定されています。これは、目撃例がまれなため研究が難しく、個体数が少ないと考えられていたためで、亜種についてはほとんど知られていません。過去（20世紀初頭）にはより豊富であったと考えられていましたが、分布が限られているため、現在はクラス II の懸念種に指定されています。スカンクの個体数が少ない理由はいくつか考えられます。その第一は、家畜（牛や馬）や野生化した外来草食動物（羊、鹿、ヘラジカ）による過放牧の結果、生息地が失われ劣化していることです。スカンクに対するもう 1 つの脅威は、島にペットとして連れてこられた飼い猫や飼い犬による病気の持ち込みです。この種はサンタクルーズ島に広く生息していますが、まれか希少であり、サンタローザ島ではより一般的です。^[3] 1990年代には、自然の競争相手である島キツネとの競争が減ったため、島スカンクの個体数が増加しました。キツネの個体数は、イヌワシがチャンネル諸島に定着して以来、劇的に減少しました。 [ ^7]

島々のスカンクの個体数を増やすための対策が講じられてきた。1980年代初頭にはサンタクルーズ島から38,000頭の野生羊が駆除され、1988年には牧場経営が中止された。こうした取り組みにもかかわらず、野生の豚はスカンクの巣穴を掘り返し、スカンクの個体数に大きな脅威を与え続けている。スカンクは資源に特化しているため、無脊椎動物の餌をめぐる野生の豚との競争に敏感である。^[4] 80年代に野生の豚が根絶されたため、サンタローザ島のスカンクの個体数は将来的に明るいと予想されている。^[3]

サンタクルーズ島のスカンクの状況は、島のスカンクが希少または特別な懸念があると判断するのに役立った1992年の以前の調査から6年後の1998年に再評価されました。6年間にわたって、スカンクの個体数が急増しました。これは、長年の干ばつの後の1998年の多雨など、いくつかの要因に起因すると考えられており、植物の成長を刺激したと考えられています。これは、スカンクの着床が遅れたために繁殖を刺激し、豊作の年には繁殖力を高めることができた可能性があります。さらに、スカンクは島の復興活動に反応している可能性があります。スカンクの資源に対する最も直接的な競争相手である島ギツネも個体数が減少しており、その結果、資源に特有の島スカンクに対する競争が減ったと考えられます。スカンクの個体数は10年間で顕著な増加を示し、2011年には個体数モニタリング中に約3,000匹のスカンクがマークされ、数えられました。 ^[6] 2000年代と2010年代にキツネの個体数が回復したため、スカンクの捕獲は再び稀になりました。^[5]

最近^{[いつ? ]}チャネル諸島のスカンクの遺伝子研究が行われ、島間のスカンクの遺伝的変異が調べられました。形態的には、サンタローザ島のスカンクがサンタクルーズ島のスカンクよりわずかに長いことを除いて、両島のスカンクには何ら違いがないようです。^[8]この研究では、島の 2 種の遺伝的変異は形態的変異とは一致せず、本土の種の遺伝的変異よりもはるかに大きいことがわかりました。この結論から、研究者は、スカンクがいかだで運ばれたか、ネイティブアメリカンによって意図的に島に持ち込まれたという仮説を立てました。本土のスカンクと島のスカンクの遺伝的変異は、研究者がスカンクをS. g. amphialaとして分類することを再検討し、各島の個体群を本土の個体とは別の亜種、または新しい種と見なすことを提案するのに十分なものです。^[9]