猫の老化

猫の老化とは、猫が自然寿命の過程で変化する過程です。飼い猫の平均寿命は 13 ～ 20 年です。猫が老化するにつれて、健康状態や行動に予測可能な変化が起こります。猫が年を取ると、歯の病気や嗅覚の喪失がよく起こり、食習慣に影響を及ぼします。高齢の猫では、関節炎やサルコペニアもよく見られます。猫の健康が老化によってどのように影響を受けるかは、猫の食事の変更、アクセスのしやすさの調整、認知刺激 によって管理できます。

飼い猫の寿命に関する信頼できる情報は多様で限られている。^[1]それでも、多くの研究がこの件を調査し、注目に値する推定値を出している。これらの研究における平均寿命の推定値は13～20年の範囲で、15年前後という値が1つある。^{[2] [3]}少なくとも1つの研究では、平均寿命は14年、対応する四分位範囲は9～17年であることが判明した。^[4]最大寿命は22～30年と推定されているが、30年以上生きる猫がいるという主張もある。^{[1] [2] [4] [5] [6] [7] [8]} 2010年版のギネス世界記録によると、記録された最も長生きの猫は2005年に38歳3日で死んだクレームパフである。 ^[9]メス猫はオス猫よりも長生きするのが一般的で、雑種猫は純血種の猫よりも長生きするのが一般的です。^{[2] [4]}また、猫の体重が重いほど、平均寿命が短くなることがわかっています。^{[4]現在確認されている最長寿の猫は、1995年に}イギリスのイングランドで生まれたフロッシーです。^[10]

猫の老化（および犬の老化）に関するよくある誤解は、猫は毎年、人間が 7 歳ずつ老化するのと同じだけ老化するということです。これは、老化には一貫性がないことと、猫の年齢を「猫の年齢」で予測するはるかに正確な式が存在することから、不正確です。獣医師が猫の年齢を予測するためによく使用するより正確な式は、4 x + 16 です（xは猫の実年齢）。これは、2 歳以上の猫に当てはまります。^{[引用が必要]}

猫の死亡率に関するある研究では、最も頻繁な原因は外傷（12.2％）、腎疾患（12.1％）、非特異的疾患（11.2％）、腫瘍形成（10.8％）、腫瘤性病変障害（10.2％）であった。^{[4] [11]}

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ペットのニーズや能力の変化を認識しておくことで、飼い主は優雅に老後を過ごす手助けをすることができます。Health Magazine の副編集長である Hannah Harper 氏は、高齢ペットの変化を楽にするための 5 つの主なポイントを説明しています。ステップ 1 は、獣医の診察を増やすことです。MSPCA の行動サービス担当ディレクターの Terri Bright PhD は、「ペットの能力に注意を払い、進行する状態を把握する」ことを推奨しています。これらの変化には、行動と生理学の両方の変化が含まれる場合があります。獣医の診察は年に 2 回に増やし、可動性の追跡と全身の健康状態の監視に重点を置く必要があります。ステップ 2 は、ライフスタイルの調整です。高齢ペットは関節炎を患う可能性があり、ジャンプ、走行、歩行、屈曲に必要な可動性が困難になります。ペットのニーズに合わせて、家庭内の調整が必要になる場合があります。これには、よりアクセスしやすい寝具、トイレ、床レベルの給餌場所が含まれる場合があります。ステップ 3 は、精神的な関わりです。人間と同様に、ペットも加齢とともに認知機能が低下します。この低下を遅らせる最も効果的な方法は、精神的な関わりです。ハーパー氏は、「犬や猫に問題を『解決』するように促す」パズルや、「狩猟本能と獲物本能を刺激する」おもちゃやゲームなどのおもちゃを勧めています。ステップ 4 は、行動の変化を予測することです。加齢とともに、攻撃性や不安感など、ペットが経験している身体的変化に関連する新しい行動が現れることがあります。ステップ 5 は、代替療法を検討することです。このステップは、関節痛や関節炎に苦しみ、痛みの管理を求めているペットを対象としています。推奨される治療法には、アクアセラピー、マッサージ、経口サプリメントの摂取などがあります。

猫の老化は、その栄養行動に影響を与えます。猫の老化過程のさまざまな領域が栄養に影響を及ぼします。これには、食物摂取量の減少と栄養吸収の低下が含まれます。猫の加齢と歯科疾患には相関関係があります。この口腔内の不快感は、猫が摂取する食物の量に影響します。歯科疾患による口腔の痛みを防ぐ鍵は、口腔検査と早期の適切な介入です。」^[11] 高齢猫の関節炎は、食事時に可動性や不快感を制限することもあります。加齢による嗅覚の喪失も、猫の食物摂取量に影響を与える可能性があります。^[要出典]記事では、食物摂取量の減少につながる多くの要因が議論されています。2番目に焦点を当てているのは、栄養吸収の低下です。彼らは、「高齢の猫は脂肪とタンパク質の消化が低下しており、この損失を考慮しないと猫は除脂肪体重を代謝し始め、サルコペニアにつながる」ことを示唆する証拠を示しています。^[要出典]除脂肪体重を維持できる猫は寿命が延びます。このため、食事療法は猫の寿命に良い影響を与える可能性があります。^{[11] [12]}