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カッシアは、マメ科（Fabaceae）のジャケツイバラ亜科（Caesalpinioideae）に属する顕花植物の属です。種は一般的にカッシアとして知られています。この属には37種が含まれ、汎熱帯に分布しています。 [ 2 ]センナ属とチャマエクリスタ属の種は、以前はカッシア属に含まれていました。現在、カッシア属には、マメ科カッシイナ亜族の最大の種、通常は中型から高木が含まれます。
カッシアは、クスノキ科シナモン属に属する、関連性のないいくつかの種の英語の一般名でもある。
カッシア属の植物は様々な気候に生育する。観賞用植物として広く利用されているものもある。植林プロジェクトにも利用されており、砂漠気候の種は砂漠化防止に利用できる。[ 3 ]
カッシア属の植物は、多くの鱗翅目昆虫の幼虫の食草として利用されています。例えば、セセリチョウ科のAstraptes fulgeratorや、シロチョウ科のCatopsilia pomonaとC. pyrantheは、いずれもCassia fistulaで見られます。後者は、他のいくつかのカッシア属の植物も利用しています。
植物病原性ウイルスであるカッシア黄斑ブロモウイルスとカッシア黄斑ポティウイルスは、最初にカッシアから発見されました。
カッシアという名称は厳密ではないため、「カッシア」と呼ばれる植物が具体的に何を指すのか分かりにくい場合がある。例えば、カッシアガムはセンナ・オブツシフォリアという種から作られるが、この種はかつてカッシア属に分類されていた。
カッシア属とセンナ属は、いずれも伝統医学において知られています。例えば、カッシア・フィストゥラはアーユルヴェーダ医学で用いられています。
カッシアには食用として利用されるものもある。一部の種の果実は食用となる。中央アメリカでは、その莢を煮詰めて糖蜜のようなシロップを作り、甘味料として、また栄養価や薬効を期待して摂取されている。ただし、種に毒素を含むものもある。
カッシア属には数百種あるが、正確な数は不明である。推定では692種となっている。[ 4 ]この属は長い間、どこにもうまく当てはまらない植物を分類するために使われたゴミ箱のような分類群であった。長年にわたり、 1000種以上がカッシア属に属していた。 [ 5 ]その後、多くの分類群がセンナなどのより適切な属に移された。Plants of the World Onlineでは37種が認められている。[ 2 ]
カッシア属には以下の種が含まれます: [ 2 ] [ 5 ] [ 6 ]
ウィキメディア・コモンズにあるカシア関連のメディア