カーリン型金鉱床

カーリン型金鉱床は、堆積物に含まれる分散型金鉱床です。これらの鉱床は、ヒ素を多く含む黄鉄鉱と硫ヒ鉄鉱に、目に見えない（通常は顕微鏡でしか見えない、または溶解している）金が含まれているのが特徴です。^[2]この溶解した種類の金は、化学分析によってのみ発見できるため、「目に見えない金」と呼ばれています。^[3]この鉱床は、ネバダ州カーリントレンドで発見されたこのタイプの最初の大規模鉱床であるカーリン鉱山にちなんで名付けられました。

カーリン型鉱床は、金、ヒ素、アンチモン、水銀、タリウム、バリウムの元素に富んでいる。この富化は、最高 300 °C の温度での熱水循環によって生成される。鉱物が溶解している下層の岩石は通常シルト質 炭酸塩だが、ケイ酸塩やその他の堆積物である可能性もある。熱水循環中の水の加熱源はまだ議論中である。^{[4]鉱床内の物質は、}炭酸塩鉱物がケイ酸塩に富む熱水によって溶解またはケイ酸塩に変換される 方法で変化している。たとえば、ドロマイトはジャスパーロイドに変化する。別の変化は、水と長石の相互作用による粘土鉱物の形成である。卑金属硫化物がなく、母岩に黄鉄鉱と硫ヒ鉄鉱が均等に分布していることが、他の硫化物鉱床との最も明らかな違いである。^[5]

始新世には、流体が逆断層の下部プレートとその下にある破砕された炭酸塩岩を流れていた。これらの流体は、マグマ、隕石、変成岩を起源としている。流体の pH が低いため、大量の炭酸塩岩が溶解した。水中の炭酸塩の存在により、流体は還元されたままであった。この還元により、硫酸塩に富む熱水流体内で金の移動が促進された。低温、低塩分の流体は、炭酸塩岩を金を含む鉱床に置き換えた。その後、ベイスン・アンド・レンジが伸張し始めると、正断層運動が起こり、鉱床は下方に転落して沖積堆積物に埋もれた。^[6]

カーリン型鉱床は、世界最大級の熱水金鉱床である。^[7]鉱床中の金は目に見えないため、この種の鉱床を見つけるのは困難である。この鉱床のクラスは、カーリン鉱山が1960年代に金の大量生産を開始し、このタイプの他の鉱床が存在するはずであると認識された後に定義された。^[5]米国のグレートベースンにある鉱山のほとんどはカーリン型に属している。同様の「目に見えない金」鉱床は、カナダ北部、 ^[8]中国、^[9]イラン、^{[10] [11]}マケドニアでも発見されているが、^[12]これらの鉱床とネバダ州の鉱床との関係は議論されている。

• ネバダ州の金鉱採掘

• 「金の起源を解明する動き」、ジオタイムズ、2006 年 4 月