リブニコフ大尉

『参謀長リブニコフ』（シュタブス・カピタン・リブニコフ、Штабс-капитан Рыбников）は、アレクサンドル・クプリンの短編小説で、ミール・ボジーの1906年1月号に初めて掲載された。 ^[1]この作品は、1916年にアンソロジー『生命の川とその他の物語』に「キャプテン・リブニコフ」として英語で出版された。DSミルスキーは、この作品をクプリンの短編小説の最高傑作の一つとみなした。^[2]

伝記作家ニコラス・ルーカーによると、クプリンは長い間、敵国の中心部で単独任務を遂行するスパイという概念に興味を抱いていた。ロマショフ（『決闘』の主人公）は夢の中で自分がドイツのスパイであるのを見た。クプリンの演じるルビニコフは、彼が行きつけの店の一つ、ペテルスブルグの「カペナウム」レストランで出会った同名の将校に基づいている。実際のルビニコフは奉天の戦いで負傷したシベリア人で、そのモンゴル人の顔立ちはクプリンに日本人を思い出させた。^[3]

1905年にバラクラヴァ紙に書かれたこの物語は、マクシム・ゴーリキーによって賞賛され、クプリンの最高傑作の一つと評価された。ゴーリキーはこの作品をいくつかの編集本（ロシア作家シリーズ、1919年、ゴシズダットのロシア古典、1928年、アカデミア出版社、1935年）に収録した。^[4]クプリン自身も1909年に「ルィブニコフ少尉」を自身の最高傑作と称した。^{[5] [1]}

参謀大尉のリブニコフは、負傷した退役軍人として財政援助を得ようとサンクトペテルブルクの軍部を休みなく訪問し、ロシア軍の現状に関する些細な苦情や愛国的な暴言、素朴な質問で役人を困らせている。新聞記者のシチャビンスキーは抜け目のない男（ルーカーによると「明らかにクプリンの自画像」）で、リブニコフの過度に様式化された外見にいくつかの欠陥（ロシアの諺の過剰さ、時折の「気の利いた」言葉、ロシア兵が決して着ないような上質な絹のリネン、明らかな内面の緊張、そして時折彼の表情に垣間見える憎しみ）を見つけ、自分が日本のスパイを暴露する寸前であると考える。

発見に興奮した彼は、リブニコフを連れて酒に溺れる。この男の大胆さ、自制心、芸術性に対する称賛が高まるにつれ、ジャーナリストは大尉に、彼を当局に決して引き渡さないと約束するが、リブニコフは動じない。彼女の通常の客とは大きく異なる珍しい訪問者に同様に感銘を受けたのは、シチャヴィンスキー率いる一行が訪れる売春宿の売春婦ナスチャである。皮肉なことに、リブニコフの優しさ、高貴な態度、情熱に心を打たれたこの女性こそが、彼を破滅させる原因となる。つまらない虚栄心から、彼女は近くの部屋で休んでいる地元の泥棒（どうやら秘密警察のエージェントでもある）に、ちょうど来たばかりの奇妙な訪問者について自慢し、その訪問者が眠りに落ちるときに日本語の単語を発音していたと話す。泥棒は警察を呼び、襲撃を敢行する。リブニコフは逃げようとして窓から飛び降り、足を骨折して捕まった。^[3]

サンクトペテルブルクを舞台にしたこの物語は、クプリンに太平洋における日露戦争とロシアの戦争指導方法 についてコメントする機会を与えた。ルーカーによれば、

ルビニコフの戦争談話を通して、クプリンは戦場でのロシア軍の無能さを明らかにしている。指揮官たちは地形に適応できず、兵士たちは口径の合わない砲弾を与えられ、何日も食事も摂らずに戦わざるを得ず、その間、将校たちはトランプをしたり愛人を作ったりしている。その間、日本軍は機械並みの効率で戦っている。ロシア軍の士気は悲惨なほど低く、反乱がますます顕著になっている。海軍ではさらに動揺が見られ、将校たちは陸上で水兵と会うのを恐れている。^[3]

ルビニコフが訪問した軍の官僚たちを通して、クプリンは皮肉を込めてロシアが極東で敗北した理由を指摘する。「ロシアの将校たちはこんな人たちだ！」と彼らは叫ぶ。「あの男（ルビニコフ）を見てみろ。我々が次々と戦いに負けている理由は明らかではないか？ 鈍感さ、愚かさ、自尊心の完全な欠如... 哀れなロシア！」^{[6] [3]}

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