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無制限通信キャンペーン （CUT ）は、1998年から2001年にかけて活動した英国の政治的圧力団体でした。CUTは、消費者がより公平な通信料金プランを選択できるようにすること、特に、インターネットの「潜在能力を最大限に引き出す」ことができると主張する無制限の市内通話を求めて運動しました。CUTは、通信事業者、規制機関、政府に圧力をかけました。このキャンペーンは、英国における無制限インターネットアクセスの導入の「主要な推進力」[ 1 ]として挙げられています。
ブロードバンドインターネットが通信市場に導入される前は、インターネットへのアクセスは、速度が毎秒 56 キロビット未満に制限されるダイヤルアップ接続によって行われるのが一般的でした。1990 年代には、ヨーロッパと米国の通信会社がこの目的のために「市内通話」電話番号を提供していました。ヨーロッパでは、これらの通話は通常、ユーザーが接続している時間に基づいて課金されていましたが、米国の会社は定額料金で無料の市内通話を提供していました。その結果、英国でのインターネットの使用率は米国よりもはるかに低くなりました。課金戦略の違いにより、米国の消費者は英国の消費者よりも長時間接続を維持する余裕がありましたが、英国の消費者は高額な電話料金を避けるためにインターネットの使用を制限しなければなりませんでした。これが、英国での電子商取引とインターネットゲームの成長を阻害しました。 [ 2 ] 1998 年 1 月に欧州連合は通信競争に開放しましたが、年末までにコストは依然として高く、無制限のインターネットアクセスの提供についてはほとんど進展がありませんでした。スペインでは、旧国営通信事業者のテレフォニカ・デ・エスパーニャが利用者の抗議を受けて料金を削減せざるを得なくなり、ドイツの旧国営通信事業者であるドイツテレコムは、 AOLによって反競争的な価格設定をしているとして欧州委員会に報告された。[ 3 ]マーケティングアナリストは、従量制アクセスが経済成長を阻害するという見解を支持し、ジュピター・コミュニケーションズは、1998年にヨーロッパの電子商取引が米国で生み出した収益のわずか3%しか生み出していないと報告した。国際データコーポレーションは、1998年から1999年にかけてヨーロッパの人口の約10%がウェブ上で活動しており、そのうち約11%が1998年の最後の3か月間にウェブ経由で製品やサービスを購入したと報告した。 [ 4 ] AOLは、米国と同様のビジネスモデルをヨーロッパでも支持した数少ない企業の1つであったが、ブリティッシュ・テレコム（BT）などの企業は、従量制でない市内通話の提供は費用対効果が低いと主張した。[ 2 ] [ 4 ]
「私たちは、英国のすべての人々が、料金に見合った料金で、計測不要の狭帯域および広帯域通信を利用できるようにするための運動を展開しています。」
1998年4月に設立された非営利団体Campaign for Unmetered Telecommunicationsは、英国で無制限のインターネットアクセスを導入することを主な目的として設立されました。[ 2 ] [ 3 ] [ 6 ] CUTは、その使命声明の中で、無制限の通信の必要性を主張しました。[注1 ] [ 5 ]
"なぜ：
- インターネットの真の可能性は、それを通してのみ実現される。
- それは地域社会の生活を豊かにするだろう
- その利用可能性によって、従来型商取引と電子商取引の両方が強化されるだろう。
- 他の場所では利益を上げて行われている
- 通信サービスの提供にかかる費用の大部分は固定費である。
どうやって：
- 自らを教育する
- 通信事業者、規制機関、政府に圧力をかける
- 誤情報対策
- 他者を励ます
CUTは、特に低所得者は、既存のシステムの高額な通話料金のためにインターネットの潜在能力（社会的、教育的、商業的メリット）を活用できないため、無制限アクセスから恩恵を受けるだろうと述べた。CUTは年会費で資金を調達しており、2000年4月までに300人以上の会員、数千人の「誓約署名者」、AOL UK、インテル、リーガル＆ジェネラルを含む「180社以上の明確な企業支援者」がいると主張した。[ 1 ] [ 5 ] CUTは、名前を公表しないよう求めた他の企業支援者もいると主張した。[ 5 ]
CUTは、1999年6月6日に行われたワールドワイドウェブ の汎ヨーロッパボイコットへの英国の参加を組織した。14か国のユーザーが24時間のボイコットに参加した。 [ 2 ] [ 5 ]統一ヨーロッパキャンペーンの目的は次のとおりであった。[ 7 ]
- 「すべての電話通話料金は、EU法ですでに義務付けられているとおり、通信事業者がこれらの通話を提供するためにかかる費用を、独立監査を受けた上でより正確に反映させるものとする。」
- 「まずは市内通話に定額料金制を導入することで、誰もが友人や親戚と気軽に話せるようにし、インターネット利用者は通話時間や料金の上昇を気にすることなく、電話モデムを使ってインターネットサービスプロバイダにダイヤルアップ接続できるようにする。」
- 「残りの従量制通話については、最低通話料金を廃止し、通話時間に応じてのみ料金が支払われるようにする。」
- 「インターネット利用者にとって、電話モデムを使用しないxDSL、ケーブルモデム、衛星アクセスといった最新のアクセス方法をより迅速に導入することは、利用者にとって大きな改善となる。」
このボイコットはAOLによって支持された。[ 8 ]ボイコットに先立つ数日間、AOL UKは加入者に連絡を取り、CUTのキャンペーンに関する背景情報を提供した。これには、CUTと当時のAOL UKの社長兼マネージングディレクターであるDavid Wendell Phillipsが共同で書いた公開書簡も含まれていた。AOL UKのユーザーには、国会議員と欧州議会議員に連絡する方法の詳細が伝えられ、英国のインターネット料金について彼らに手紙を書くように求められた。AOL UKはまた、無制限のインターネットアクセスの問題についてユーザーにアンケート調査を行った。[ 9 ] [ 10 ]回答者のほぼ全員が、市内通話料金がインターネット利用の最大の障壁であると答えた。[ 11 ] AOL Europeは以前にも無制限アクセスの要求を支持しており、1999年初頭には、ドイツの旧国営通信事業者であるDeutsche Telekomによる反競争的と見なされる価格設定を終わらせるよう欧州委員会に要請した。当時AOLヨーロッパの社長兼最高経営責任者であったアンドレアス・シュミット氏は、無制限アクセスは「雇用創出を促進し、消費者と企業に前例のないほど多様な新しい選択肢を提供する」と述べた。ドイツ経済研究所は、ドイツにおけるインターネット利用はコストが高すぎるとの見解を支持し、その主な原因は市内通話料金の高さにあるとした。[ 4 ]
1999年6月5日、ボイコットの前日、BTは「プラン・アンリミテッド」料金プランの利用者に週末の無制限インターネットアクセスを提供し始めた。当時、新しい技術やビジネスモデルの変更に積極的ではないことで知られていたBTは、以前はこのアイデアを却下していたため、この方針転換は同社と電気通信業界全体にとって大きな進歩を意味した。この発表のタイミングは、BTの顧客がボイコットに参加するよりも無制限アクセスを利用する可能性が高くなることを確実にした。[ 2 ]
1998 年 11 月、ティム・バーナーズ＝リーはCUT に寄稿した記事でこのキャンペーンを支持しました。[ 12 ]この記事は、 1999 年 6 月の下院での討論で、ノースエイボン選出の国会議員スティーブ・ウェッブによって引用されました。ウェッブは、英国の通信会社が従量制のインターネットアクセスによって「ビジネス、教育、レジャー」のためのツールとしてのインターネットを抑圧しているという見解を支持しました。彼は、CUT が「この問題を宣伝する上で精力的に効果的だった」と述べ、従量制でない通信を推進している CUT の Web サイトを称賛しました。[ 11 ] 1999 年 3 月、貿易産業に関する議会特別委員会は、委員会の「電子商取引に関する調査」に CUT を招待しました。この招待は、当時の通信規制機関であるOftelが委員会に提出した意見書に回答するためでした。Oftel は、従量制でない市内通話に反対していました。[ 13 ] [ 14 ] CUTの提出文書は委員会の報告書で長々と引用され、CUTはそれが最終的に無制限の電気通信の採用を支持するものであると述べた。[ 1 ] [ 5 ] 1999年10月、CUTの代表団は当時の貿易産業省中小企業・電子商取引担当国務大臣パトリシア・ヒューイットと会談し、[ 15 ] 1999年11月、CUTは電気通信およびインターネットサービス提供業界以外で唯一、Oftelの「インターネット料金に関する第3回インターネットフォーラム」のメンバーシップに招待された団体となった。[ 5 ] [ 16 ]
1999 年 12 月、BT は Oftel の承認を得るために 5 つの料金プランを提示したが、その後 3 つに減らされた。これらのパッケージは消費者に無制限のインターネット アクセスを提供した。[ 17 ] [ 18 ] 2000 年 2 月、ケーブル オペレーターのTelewest も同様に月額最大 20 ポンドの料金で提供し、3 月末までに月額 50 ポンドのブロードバンド サービスも提供した。[ 5 ] 2000 年 4 月、NTL はケーブル テレビの加入者に無料のインターネット アクセスを提供し、非加入者には月額 10 ポンドで無制限のアクセスを提供した。[ 19 ]ケーブル オペレーターのビジネス モデルはその後、BT Internet、LineOne、Freeserve、Tiny Online、virgin.net、ic24など、他の多くの ISP によって模倣された。 [ 20 ] 2000 年 4 月、MCI Worldcom は、BT に対する反競争的行為の苦情が認められた後、独自の卸売製品を発表した。[ 21 ] BTは従量制ではない商品を提供していたが、BTがFRIACO（定額インターネットアクセス通話発信）をライセンスに明記したのは2001年になってからだった。[ 22 ]
2001年6月10日、CUTの第3回年次総会で、委員会メンバーはグループの解散を決議した[ 22 ]。彼らは、CUTの目的である「英国におけるリーズナブルなコストでの無制限通信」が達成されたと考えたからである[ 1 ] 。The Registerは、CUTを「英国における無制限アクセス導入の主要な推進力」と評したが、CUTは「（通信業界を）ひっくり返す」のに貢献した後、「自らの成功の犠牲者となるだろう」とも述べていた[ 1 ] 。Oftelの職員も、CUTの活動が同機関の政策決定に影響を与えたと主張した[ 1 ] [ 5 ]。The Registerのティム・リチャードソンは、「英国で無制限のネットアクセスを利用する人は皆、CUTに感謝している。間違いなく、CUTはBTに立ち向かい、勝利したのだ」と述べた[ 1 ] 。