カリフォルニアウツボ

カリフォルニアウツボ
保全状況
軽度懸念  （IUCN 3.1）[1]
科学的分類
ドメイン：	真核生物
王国：	動物界
門:	脊索動物
クラス：	条鰭綱
注文：	ウナギ目
家族：	ムクドリ科
属:	裸胸部
種：	G.モルダックス
二名法名
ジムノトラークス・モルダクス （エアーズ、1859年）

カリフォルニアウツボ（Gymnothorax mordax）はウツボ科の魚で、東太平洋のサンタバーバラ北部からバハカリフォルニア州サンタマリア湾にかけて生息している。^[2]カリフォルニア沖で見つかる唯一のウツボ種であり、亜熱帯ウツボの数少ない例の一つである。通常、水深40メートルまでの玉石や玉石の生息地に生息する。^[3]体長は約5フィート（1.52メートル）に達し、寿命は22～26年以上とされる。^[4]他のウツボ同様、腹鰭や胸鰭、鰓蓋はない。

カリフォルニアウツボは、南カリフォルニアの島々（特にカリフォルニアチャンネル諸島のカタリナ島）や太平洋の他の島々を囲む岩礁でよく見られます。^[5]カリフォルニアウツボの地理的分布は、カリフォルニア州ポイントコンセプションからバハカリフォルニア州マグダレーナ湾まで広がっています。^{[6] [7]}

カリフォルニアウツボの幼魚は潮だまりで生活しますが、成魚はより深い海域で生活します。^[8]成魚のカリフォルニアウツボは場所への忠誠度が高く、成魚になってもほぼ同じ場所に留まります。^[9]

カリフォルニアウツボはアカエビと明確な共生関係にあり、クリーナーシュリンプがウツボを掃除する。 ^[10]アカエビはウツボに大量に集まる。^[11]掃除に加えて、クリーナーシュリンプは口腔内の寄生虫を殺すのを助け、寄生虫を食べるために胃まで到達することがわかっている。^[12]

カリフォルニアウツボは主に魚食性であると考えられており、ケルプバス（Paralabrax clathratus）を専門にしているようです。^[13]しかし、彼らは日和見的な捕食者であり、その食事にはタコ、ロブスター、他のカリフォルニアウツボ、アカエビなどの無脊椎動物も含まれています。^{[3] [14]}

カリフォルニアウツボは、その自然の生息地であるサンゴ礁では頂点捕食者であり、天敵が少なく、獲物をめぐる激しい競争にも直面していない。昼間は捕まえにくいため、夜行性のハンターであると考えられている。^[15]

多くの魚は頭蓋骨が非常に拡張可能で、吸引摂食を使って獲物を捕らえることができるが、ウツボの頭蓋骨は癒合しているためこれができない。^[8]その代わりに、カリフォルニアウツボは（他のウツボと同様に）獲物を口から喉に運ぶことを可能にする特別な咽頭顎を持っている。この咽頭顎は口顎の小型版のように見え、他の魚の咽頭顎よりも可動性が高い。 ^[16]獲物の輸送をさらに補助するために、獲物を飲み込むと上方に折りたたまれる、口蓋に押し下げ可能な歯がある。^[17]カリフォルニアウツボの咬合力は32Nから467Nまで変化するが、ウツボは相対的な咬合力に基づいて特定の食物を好むことはない。^[18]

カリフォルニアウツボの捕食や輸送などの獲物操作行動も、獲物の種類によって変化しない。しかし、獲物のサイズが大きくなるにつれて、捕食行動に費やす時間は長くなる。^[19]カリフォルニアウツボは、魚や頭足動物のサイズが大きくなるにつれて、摂食に費やす時間も長くなる。しかし、頭足動物を捕食する場合、カリフォルニアウツボは摂食よりも輸送に多くの時間を費やす。さらに、獲物のサイズはカリフォルニアウツボの個体のサイズに応じて大きくなる。^[20]ウツボがタコなどの頭足動物を捕食する段階になると、頭足動物は触手でウツボの頭を掴んで抵抗する。頭足動物に対抗するため、ウツボは体をひねったり回転させたりして触手を体から外し、頭足動物を食べられるようにする。^[21]カリフォルニアウツボが成長するにつれて、獲物は大きくなり、より小さな生物を捕食しなくなる。

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  カリフォルニアウツボ
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  カリフォルニアウツボ
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  カリフォルニアウツボ

カリフォルニアウツボは、メキシコのバハ沖の暖かい海域で交尾と産卵を行うと考えられており、幼生は冬季またはエルニーニョ南方振動の時期に北のカリフォルニアまで運ばれる。少なくとも1つの研究では、水温が生殖腺の発達には低すぎるため、生息域の最北部ではこの種は繁殖しないという説が提唱されている。^[22]ある研究では、カタリナ島のカリフォルニアウツボの耳石（耳の骨）を使って個体の年齢を推定し、海洋ニーニョ指数（ONI）のデータと照合した結果、調査した個体の大部分はエルニーニョ南方振動によってのみカタリナ島に到着した可能性が高いことが明らかになった。^{[23] ENSOが発生すると、北に流れる}デイビッドソン海流によって幼生は北へ漂流した。卵の受精は水中で起こり、G. mordax幼生の浮遊幼生期間（PLD）は不明ですが、関連種の研究では、幼生状態はサンゴ礁に定着する前に外洋で数か月間持続することが示唆されています。^[24]

カリフォルニアウツボによる人間への攻撃は非常に稀ですが、近くにいると起こり得ます。カリフォルニアウツボは毒を持っていませんが、噛むと深い刺し傷を負わせる能力があります。傷は感染症を引き起こす可能性があります^[25]

カリフォルニアウツボはIUCNレッドリストでは軽度懸念種に分類されている。^[26]カリフォルニアウツボは商業的に漁獲されていないが、汚染や生息地の劣化による脅威に直面している。^[8]

しかし、その安定にもかかわらず、カリフォルニアウツボは依然として保護活動の対象となっている。最近の研究では、海洋保護区（MPA）での保護活動がカリフォルニアウツボの個体群への生態学的影響に関連していることが示された。^[14] MPA内では、カリフォルニアウツボはより長く、より古く、より重く、より健康で、より多く発見された。しかし、数が多すぎることは、共食いの頻度の増加、病気の存在、および成長率の低下にも関連している。

• Froese, Rainer ; Pauly, Daniel (編)。「Gymnothorax mordax」。FishBase。2006年 6 月版。

• シーライフコレクションのカリフォルニアウツボの写真