2005年憲法改正法

新法の下で、大法官の役割が再定義された。イングランドとウェールズの司法府の長という役割から、最高裁判所、郡裁判所、治安判事裁判所、検死官裁判所を含む司法制度全体の管理へと変更された。この職務を遂行するにあたり、大法官は議会の両院で演説を行い、司法制度の管理状況に関する報告書を提出することが求められる。

首席判事は、イングランドおよびウェールズの司法府の長として大法官の後任となり、司法府の意見を大法官および議会全体に伝える責任も負う。^{[ 4 ]}上院議長は、上院議長として大法官の後任となる。^{[ 5 ]}

この法律では、大法官が宣誓する就任宣誓も定められており、その宣誓は次のとおりである。「私、（氏名）は、大英帝国大法官の職務において、法の支配を尊重し、司法の独立を擁護し、私が責任を負う裁判所の効率的かつ効果的な支援のための資源の提供を確保する義務を果たすことを誓います。神よ、私をお助けください。」^{[ 6 ]}

最高裁判所の設立は、この法律の主要な主題であり、貴族院と大法官の職に影響を与えた。第 3 部に含まれる条項は、最高裁判所が 12 人の裁判官で構成されること (第 23 条) と、最初の裁判官は当時の 12 人の常任上訴貴族であること (第 24 条) を規定している。続く条項 (第 26 ～ 31 条) は、将来の裁判官の任命に関する規則を定めている。1981 年最高裁判所法第 11 条 ( 1993 年司法年金退職法により改正)は、最高裁判所の裁判官は 70 歳で退職することを義務付けている。裁判官は、首相の推薦に基づき君主によって任命される。死亡または両院の承認による選任解除の場合、最高裁判所長官と副長官（別表8）で構成される選任委員会が、1名の候補者を大法官に推薦する。大法官は、欠員ごとに1回のみ候補者を拒否することができ、1回の拒否権を有する（現在は司法大臣に改正されている）。第32条から第37条は「任命条件」と題され、在任期間、給与と手当、辞任と退職、年金などの問題を扱っている。第40条ではさらに、新裁判所が貴族院の管轄権と枢密院の権限委譲に関する管轄権を引き継ぐことを規定している。

以下の条項では、新裁判所の手続き、職員、資源、裁判官の報酬といった実務的な事項について述べる。最高裁判所長官は、業務に関する年次報告書を作成し、両院に提出しなければならない（第51条）。

貴族院上訴委員会は廃止されたものの、2005年から2006年まで在任していた法務貴族は、新設された最高裁判所で引き続き裁判官の職を務める。新たに任命された裁判官は貴族の称号を受け継がず、代わりに最高裁判所判事という正式な称号を名乗る。また、同法に基づき、最高裁判所判事には、判事間の階層構造を曖昧にするため、敬称として「卿」または「夫人」が与えられる。

新しい最高裁判所は、かつて英国の最終控訴裁判所として機能していた前身の司法委員会（貴族院）が置かれていた国会議事堂とは別の建物にあります。サマセット・ハウスを含む適切な場所を長期間にわたって調査した後、議会と旧大法官府は、かつて刑事裁判所だったパーラメント・スクエアのミドルセックス・ギルドホールに最高裁判所を設置することで合意しました。必要な改修設計は、建築家ロード・フォスターが担当しました。この建物は2009年10月1日に最高裁判所として再開しました。

同法の第3部は、裁判官の任命に関するものである。1991年、英国弁護士協会は旧制度（大法官の助言に基づき君主が裁判官を任命する制度）を批判し、その欠点を強調するとともに、裁判官の任命を担う独立機関の設立を提言した。憲法改正法は、英国弁護士協会の期待を実現させた。第61条では、イングランドおよびウェールズの裁判所の裁判官の任命を担う司法任命委員会の設置が規定された。続く条項では、同委員会の組織構造と手続きが規定されている。

最高裁判所の判事に就任する資格を得るには、法律で定められたいくつかの基準を満たす必要があります。それらは以下のとおりです。

• 少なくとも2年間、高位の司法職を務めた。
• 少なくとも15年間、資格を有する実務者であったこと。
• 15年間の司法任命資格条件を満たしている、または
• 少なくとも15年間、資格を有する実務者であったこと。^{[ 7 ]}