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CAFE Foundationは、カリフォルニア州ウィンザーに拠点を置く米国の非営利航空開発および飛行試験組織です。CAFEは「Competition in Aircraft Flight Efficiency」の頭文字をとったもので、後に「Comparative Aircraft Flight Efficiency」となりました。この組織は、高効率航空機の開発を促進する実験的な航空活動を推進しています。ボーイング・ファントム・ワークス、NASA、EAA、AOPA、グラスエア・アビエーションなど、多くの組織がスポンサーとなっており、 FAAの助成金からも資金を得ています。[ 1 ]
CAFE Foundation は、カリフォルニア州サンタローザの実験航空機協会(EAA) 支部 124が主催する活動から派生したものです。1970 年代後半、ウィスコンシン州オシュコシュで毎年開催されるEAA AirVenture Oshkosh航空ショーでレースが行われ、その目的は最も燃費の良い一般航空機を飛ばすことでした。初期のレース、Lowers-Backer-Falk 競技 (または Oshkosh 500 レース) [ 2 ]から、CAFE 式は航空機の効率をより良く評価するために進化しました。最初の式は V x MPG x W でしたが、後に V^1.25 x MPG x W^0.75 [ 3 ]となり、ここで V =レース中の平均速度、MPG = 燃料 1 ガロンあたりのマイル、W = キャビン積載量 (ポンド) です。この方式を採用した最初の定期レースはCAFE 250、続いてCAFE 400で、1981年から1990年まで毎年夏に開催され、賞金は2,000ドルだった。[ 4 ]
1986年、財団は新たに開発された超高感度対気速度センサー「CAFEバログラフ」を活用し、CAFEトライアビオンレースを創設した。このレースでは、最高速度、失速速度、上昇率に基づいて航空機の性能が評価された。バログラフの感度の高さから、FAAは後にこれを航空機認証飛行試験における標準使用機器として指定した。[ 4 ] CAFE 400とトライアビオンレースは1990年シーズンをもって中止された。
1990年のシーズン後、財団の焦点は実験機の詳細な飛行試験分析の実施に移り、再び航空機の効率に重点が置かれました。評価された各航空機は、航空機性能レポートとしてまとめられ、EAAによって発行されました。これらの活動は、EAAの資金提供により1993年に完成したソノマ郡空港の新しい施設、CAFE飛行試験センターで行われました。 [ 4 ]
同年、CAFEチャレンジという新しいレースが創設され、トライアビアソンが復活した。高精度GPS技術を用いたこのチャレンジでは、500マイル（800km ）の閉鎖コースでわずかに修正されたCAFEフォーミュラを使用して航空機の性能を評価した。フォーミュラはV^1.3 x MPG x W^0.6で、Vはレース中の平均速度、MPGは燃料1ガロンあたりのマイル数、Wはキャビン積載量（ポンド）である。チャレンジの最初の優勝者は、バート・ルータンが設計し、彼の兄弟であるディック・ルータンが1993年に操縦した高性能単発全複合材航空機、スケールド・コンポジッツ・キャットバードであった。 [ 5 ] [ 6 ] 1994年のチャレンジの優勝者は、バート・ルータンが設計し、ゲイリー・ヘルツラーが操縦した、カナード配置の別の複合材航空機であった。[ 7 ]賞金ではなく、現在ではこの2つのレースは永久トロフィーによって記念されている。[ 4 ]
2008年からチャレンジレースは再編成された。NASAは30万ドルの賞金を拠出し、コミュニティ騒音賞、燃費効率を測定する「グリーン賞」、航空機の操縦性を評価する航空安全賞、CAFE 400レースの復活、そして「最も静かなLSA」賞など、いくつかの賞に分配した。[ 4 ]さらにNASAは、パーソナルエアビークルの開発を促進するために200万ドルの賞金を拠出した。
2011年のNASA-CAFEグリーンフライトチャレンジでは、参加者は2時間以内に200マイル（320km ）を飛行し、乗員1人あたり1ガロン（3.8L ）未満のガソリンで飛行することが求められます。9チームが登録しました。[ 8 ]
CAFE財団はまた、より効率的な航空機の開発に影響を与える研究テーマに焦点を当てた年次シンポジウムを開催している。