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バイロン・リーOJ、CD、[ 1 ]本名バイロン・アロイシウス・セント・エルモ・リー（1935年6月27日 - 2008年11月4日）は、ジャマイカのミュージシャン、レコードプロデューサー、起業家であり、バイロン・リー・アンド・ザ・ドラゴネアーズのリーダーとしての活動で最もよく知られている。[ 2 ]
リーはジャマイカのマンチェスター教区クリスティアナで、中国系ジャマイカ人の母エヴリン・チャンと、香港の九龍出身の語学教師である中国人の父オスカー・リーの間に生まれた。 [ 2 ]リーが8歳か9歳くらいの頃、一家はキングストンのマウンテンビューガーデンズ地区に引っ越した。 [ 2 ]彼はマンデビルの修道院学校でピアノを習ったが、ジャマイカ代表サッカーチームに選ばれたため、音楽活動を中断した。[ 2 ]彼は自作の楽器でベースを独学で習得し、1950年頃、友人のカール・ブレイディと共に、当時メントに力を入れていた大学フットボールチームにちなんで名付けられたドラゴネアーズの最初の形態を結成した。[ 3 ]バンドは1956年にプロとなり、ジャマイカを代表するスカバンドの一つとなり、その後も活動を続け、カリプソ、ソカ、マスなどの他のジャンルも取り入れている。[ 3 ]
バイロン・リーは1959年後半か1960年にジャマイカにエレクトリック・ベース・ギターを導入したことで知られている。しかし、リーがダブル・ベースではなくエレクトリック・ベースを使い始めた理由は音とは全く関係がなかった。むしろ、リーが大型で重いダブル・ベースをトラックに積み込んでギグからギグへと移動する手間を省くためだった。[ 4 ]ベース・ギターは国中で人気を博し、すぐに標準となった。エレクトリック・ベースのより大きく、よりクリアで、より前面に出たサウンドは、特にスカタライツのベーシスト、ロイド・ブレベットがそれを気に入ってからは、ジャマイカ音楽のサウンドを完全に変えてしまった。
彼と彼のバンド、ザ・ドラゴネアーズは、1962年のジャマイカのキングストンとその周辺を舞台にした最初のジェームズ・ボンド映画『ドクター・ノオ』に登場している。彼らは、パスフェラーのカリプソバーのバンドスタンドで「ジャマイカ・ジャンプ・アップ」を演奏する姿が印象的に映し出されている。
リーはプロデューサーとしても活動し、ザ・メイタルズのスカ・シングルを数多くプロデュースしたほか、起業家としての才能を生かして、ザ・メイタルズを含むジャマイカのアーティスト数組がカリブ海をツアーする「バイロン・リーのスペクタキュラー・ショー」ツアーを立ち上げた。また、アトランティック・レコードのジャマイカにおける配給責任者にも就任した。[ 3 ]リーは、同じ敷地内のプレス工場が火災で焼失した後、エドワード・シーガからウェスト・インディーズ・レコード・リミテッド（WIRL）のレコーディング・スタジオを購入し、ダイナミック・サウンズと改名し、すぐに敷地内に新しいプレス施設を建設した。このスタジオはすぐにカリブ海で最も設備の整ったスタジオの一つとなり、ポール・サイモンやローリング・ストーンズなど、国内外のレコーディング・アーティストを惹きつけ、ローリング・ストーンズはここで有名な曲「アンジー」をレコーディングした。[ 3 ]リーのプロデュース作品には、ボリス・ガーディナーの「レゲエ・ハプニング」、ホープトン・ルイスの「グルーヴィング・アウト・オン・ライフ」 、ザ・スリッカーズの「ジョニー・トゥー・バッド」などがある。[ 3 ]ダイナミックはジャマイカ有数のレコード販売業者としても活動している。
1990年、リーはコンスタント・スプリング・ロードで毎年恒例のイベントとなるジャマイカ・カーニバルを創設した。このイベントには数十万人が参加し、キングストンの「アップタウン」と「ダウンタウン」の住民が一体となった。リーはこのイベントを「人生で最も幸せな瞬間」と呼んだ。[ 3 ] [ 5 ] [ 6 ]リーは1970年代半ばからカリブ海各地のカーニバルでドラゴネアーズと共演しており、ジャマイカのあらゆる階層の人々を惹きつけるためにカーニバルの場所を選び、次のように述べている。「最大の問題は、ほとんどのジャマイカ人がうまくいかないだろう、ここはカーニバルの国ではないと言ったことですが、私はそれを信じていたので粘りました。私はカーニバルを大衆に届けたかったのです。他のカーニバルはほとんど屋内で開催され、入場料を払わなければなりませんでした。私は人々のところへ行き、アップタウンとダウンタウンが交わるハーフウェイ・ツリーを選びました。そこがルートのままになります」。[ 7 ]スカの初期の頃、リーはスカをゲットーからジャマイカの「アップタウン」の中流階級や上流階級にアピールした功績があるとされている。彼はまた、ソカを逆方向に発展させ、それまでジャマイカの上流階級の間でしか楽しまれていなかったジャンルを島の労働者階級に普及させた功績も認められている。[ 5 ]
リーはフロリダで手術を受けた後、膀胱がんの治療を受けていたため、2007年のジャマイカ・カーニバルを欠席し、ドラゴネアーズと共にステージに立つことはなくなったが、バンドのマネジメントには引き続き関わっており、2008年には再びフェスティバルに関わった。 [ 8 ] [ 9 ] 2007年6月30日には、音楽業界での50周年を祝うコンサートが開催され、同じくがんを克服したマーナ・ヘイグやプルート・シャーヴィントンなどのアーティストが出演した。[ 8 ]収益はジャマイカがん協会に寄付された。[ 6 ]
リーは1982年に功労勲章を授与され、2007年10月15日に「国内外の音楽とエンターテイメントの分野への貢献」が認められ、司令官級に昇格した。[ 1 ] [ 10 ]
2008年10月、フロリダで数週間治療を受けた後、リーはジャマイカに戻り、最期の日々をそこで過ごした。2008年10月26日、西インド諸島大学病院で行われた式典で、彼はジャマイカ勲章（OJ）を授与された。[ 11 ]リーは2008年11月4日、キングストンで膀胱癌のため73歳で死去した。 [ 12 ]リーの死去当日、ジャマイカのブルース・ゴールディング首相は声明で、「ジャマイカ、そして世界は、今朝、世界のエンターテイメントの舞台を飾った最も偉大なバンドリーダーの一人であるバイロン・リーの死去により、また一人偉大な音楽の先駆者を失った」と述べた。[ 13 ]