コロンバス・デストロイヤーズ

コロンバス・デストロイヤーズ
1999年設立 2008年解散、2019年オハイオ州コロンバスのネイションワイドアリーナで プレイColumbusDestroyers.com
リーグ/カンファレンス所属
アリーナフットボールリーグ( 1999 – 2008 ; 2019 )
現在の制服
チームカラー	黒、白、グレー
人事
所有者	アリーナフットボールリーグ
ヘッドコーチ	マシュー・ソーク
チームの歴史
バッファロー・デストロイヤーズ (1999–2003) コロンバス・デストロイヤーズ（2004～2008年、2019年）
選手権
リーグ優勝 (0)
カンファレンスチャンピオンシップ (1) 2007
部門優勝（1） 2007
プレーオフ出場（3）
2000年、2002年、2007年
ホームアリーナ
HSBCアリーナ（1999年～2003年） ネイションワイド・アリーナ（2004年～2008年、2019年）

コロンバス・デストロイヤーズは、オハイオ州コロンバスを本拠地とし、ネイションワイド・アリーナをホームゲームとするアリーナフットボールリーグ(AFL) チームでした。このチームは、 1999 年にニューヨーク州バッファローを本拠地とするバッファロー・デストロイヤーズとして設立され、2004 年にコロンバスに移転しました。2008 年シーズン終了後、合計 10 シーズンのプレイを経て、AFL の元の形態とともに解散しました。

2019年2月7日、AFLはコロンバスに拡張チームを配置し、再びネイションワイド・アリーナで試合を行うと発表した。^[1]リーグは2019年2月22日に、チームがデストロイヤーズの再出発であると発表し、新しいロゴとマシュー・ソークがヘッドコーチに就任したことを明らかにした。^[2]

2019年シーズン終了後、AFLはデストロイヤーズを含む地元の事業活動を停止したが、巡回リーグになることを検討していると発表した。1か月後の2019年11月27日、リーグは連邦破産法第7章の適用を申請し、事業を停止すると発表した。^[3]

バッファロー・デストロイヤーズは1999年のAFLシーズン中に活動を開始し、HSBCアリーナ（現在はキーバンク・センターとして知られている）を本拠地としてプレーし、バッファロー地域のビジネスマン、マーク・ハミスターが所有していた。チームが創設された理由の1つは、リース期限切れによりNFLのバッファロー・ビルズ（市内最大のスポーツチーム）が消滅または移転する恐れがあったことだった。その恐れは杞憂に終わり、ビルズを西ニューヨークに留める複数年リース契約がその後まもなく締結され、デストロイヤーズがバッファローを去った後も長らく有効であった（リースは2012年に再更新された）。「デストロイヤーズ」という名前は命名コンテストから生まれたもので、同名の海軍艦艇にちなんで付けられた。そのうちの1隻はHSBCアリーナの外、近くのバッファロー海軍兵員公園内に停泊している。

デストロイヤーズは当初、リーグでもトップクラスの高い観客動員数を記録したが、序盤に勝利を逃したことで観客動員数は減少し、チームはそこから立ち直ることはなかった。最初のメンバーには元NFLのキッカー、ビョルン・ニットモがいた。初代ヘッドコーチのデイブ・ウィナムは、デストロイヤーズの2年目の途中で1勝17敗という惨憺たる成績を残して解雇された。^[4]元バッファロー・ビルズの選手、レイ・ベントレーが後任に選ばれたが、デストロイヤーズを勝利に導くことはできなかった。最も勝利に近づいたのは2001年で、チームは6勝3敗でスタートしたものの、0勝5敗でシーズンを終え、プレーオフ出場をかろうじて逃した。 2002年、チームはまた6勝8敗のシーズンを送り、今度はプレーオフに進出したが、第1ラウンドで敗退した。ベントレーは、そのシーズン後に放送の仕事に就くために突然辞職し、人事担当として尊敬されていたロン・セレスキーが彼の後任として雇われた。セレスキーの2003年の成績は5勝11敗と冴えないものだった。元ビルズの攻撃ラインマンであるジェリー・クラフツは、2001年にデストロイヤーズでプレイし、リーグでも有数のディフェンスを支えたノーズタックルとして最もよく知られた活躍をした。

2003年のシーズン終了後、デストロイヤーズは5年間で500万ドルの損失を出し、メディアにほとんど注目されず（NBCは2003年のデストロイヤーズの試合をすべて放送中止にした）、地元の支持も得られず、観客動員数も初期のピークから劇的に落ち込んでいたため、移転の話が始まった。当時、デストロイヤーズのオーナーであるハミスターは、パートナーのトッド・バーマンとともにNHLのバッファロー・セイバーズの買収にも名乗りを上げていたが、州の奨励金パッケージの取引が失敗に終わり、チームは代わりにロチェスター地域の起業家で政治家のB・トーマス・ゴリサーノに売却された。セイバーズとの取引が失敗に終わった直後の2003年9月、ハミスターは2004年シーズンに向けてデストロイヤーズをオハイオ州コロンバスに移転すると発表した。

2008年5月24日、アリーナフットボールリーグは、ビルズのOBジム・ケリーとサーマン・トーマス、ロチェスター・レイダーズのオーナー、ボブ・バルトシェヴィッチが所有する新しいフランチャイズをバッファローに持ち帰ると発表した。そのチームはAFLのマイナーリーグシステムであるaf2でプレーすることになっていた。チームは当初2009年にプレーを開始する予定だったが、そのシーズンには間に合わなかった。バルトシェヴィッチは後に2023年に、当時のaf2で「自分が見ていたものが気に入らなかった」と述べ、契約を撤回した。^[5]

2018年、バッファロー歴史博物館でデストロイヤーズ設立20周年を記念した展示会が開催された。この展示会には主に元フロントオフィススタッフが参加した。^[6]

バッファロー デストロイヤーズは、2003 年のアリーナ フットボール リーグ シーズン終了後にコロンバスに移転しました。彼らはダウンタウンのネイションワイド アリーナでホーム ゲームを行っていましたが、このアリーナはナショナル ホッケー リーグのコロンバス ブルー ジャケッツと共用でした。AFL がコロンバスで最後に試合を行ったのは、1991 年の拡張版コロンバス サンダーボルトでした。1 シーズン後、彼らはクリーブランドに移転しました。

デストロイヤーズは、ワージントン・インダストリーズの創設者でブルージャケッツの筆頭株主であるジョン・H・マッコーネルと会計士のジム・レナッチに売却された。チームの株式を所有していたのは、NFLのワイドレシーバーで、オハイオ州立大学の元フットボール選手ジョーイ・ギャロウェイでもあった。バッファロー在籍時にチームを所有していたマーク・ハミスターは、当初は少数株主として留まったが、最終的に持ち分を売却した。

コロンバス・デストロイヤーズは最初の2年間、チーム自体ではなく、オハイオ州立大学の フットボールプログラムに関係するチーム関係者をマーケティングすることが多かった。2004年シーズンは、ヘッドコーチで元オハイオ州立大学のコーチであるアール・ブルースとフロントオフィスの従業員であるクリス・スピールマンに大きく依存していた。2005年シーズンにはスピールマンがチームのヘッドコーチとなり、デストロイヤーズの商品の多くに彼の名前が付けられた。しかし、2006年シーズンが近づくにつれて、チームはオハイオ州立大学の著名人のマーケティングをやめ、代わりに「ファストフォワードフットボール」をプレイするデストロイヤーズの宣伝を始めたようである。その後、デストロイヤーズはさらなる成功を収め、2006年は7勝9敗でシーズンを終え、 2007年にはアリーナボウルXXIまで進出した。

2008年のデストロイヤーズは大きな期待にも関わらず、過去2年間の成功を生かすことができず、3勝13敗でシーズンを終えた。シーズン終了時に、デストロイヤーズのオーナーとダグ・ケイがヘッドコーチとして復帰しないという決定を下したことが発表された。

デストロイヤーズのマスコットの名前はブルーザーでした。

デストロイヤーズはバッファローよりもコロンバスで好評を博し、観客動員数はAFLの中でもトップクラスで、メディアでも頻繁に取り上げられた。ホームゲームはコロンバス・スポーツ・ネットワークで地元で放映されたが、同ネットワークが解散した後は放映が中止された。全試合はラジオパートナーのウィンク107.1 FMで放送された。

2009年、AFLはオーナーらが新たな財務計画に合意できなかったため破産を宣言した。2009年後半に破産したAFLを買い取ったアリーナ・フットボール1は、その後10年間デストロイヤーズの商標を維持した。リーグが2010年に再始動したとき、破産前のいくつかのチームのブランドはそのまま保持された。

2019年2月11日、リーグは2019年シーズンからプレーを開始するコロンバスの拡張チームを発表しました。^{[1] 2月22日、ネイションワイドアリーナで、AFLはチームがデストロイヤーズの復活であり、以前と同じロゴを簡素化された}グレースケールの配色で使用し、マシュー・ソークを新しいヘッドコーチとして紹介したことを発表しました。^[2]

2019年10月、リーグはデストロイヤーズを含むすべてのチームの運営を停止し、11月に連邦破産法第7章の適用を申請した。 ^[7]

バルトシェヴィッチは、プロジェクトのために追加のパートナーが参加できればバッファロー・デストロイヤーズを復活させることに関心を示したが、^[5]バッファローもコロンバスも、2023年7月に発表された2024年シーズンの第3回AFLが初開催する16都市の中には含まれていなかった。^[8]バッファローの場合、ニューヨーク州の労働者災害補償保険の異常に高い費用が障害となっており、アルバニー・ファイヤーバーズは保険料を支払えるレベルまで再交渉する必要があった。^[9]

最初のゲーム

• 1999 年 4 月 30 日、コロンバスはバッファロー デストロイヤーズとして最初の試合を行いました。マリン ミッドランド アリーナで13,214 人の観客の前でニューイングランド シー ウルブズに 59 対 26 で敗れました。その年は 1 勝 13 敗で終了し、初シーズンのプレーオフ出場権を逃しました。

最初のプレーオフゲーム

• プレーオフ進出を果たすまで2年目のシーズンを要し、サンノゼでのシーズン最終戦で敗退する前の5連勝で5勝しか挙げられなかった。アリゾナ ラトラーズとのプレーオフ戦は2000年7月27日、フェニックスのUSエアウェイズ センター（当時はアメリカ ウェスト アリーナと名付けられ、「スネーク ピット」と呼ばれていた）に9,471人の観客が集まった中で行われた。ラトラーズは41対34でデストロイヤーズを破り、バッファローをプレーオフから追い出した。

バッファローでの最後の試合

• チームは2003年5月11日、HSBCアリーナで6,116人の観客の前でニューヨーク・ドラゴンズを迎えた。デストロイヤーズは49対30で敗れた。

バッファローとしての最後の試合

• 2003年5月15日、トーマス・アンド・マック・センターに集まった9,701人のファンの前で、チームは当時のラスベガス・グラディエーターズに55対38で敗れた。

コロンバスへ移住

• チームは2003年シーズン終了後にコロンバスに移転した。最初のホームゲームはカロライナ・コブラスと対戦し、チーム記録となる17,171人の観客の前で54対53で敗れた。

アリーナボウルXXIへの道

• 2007 年 7 月 7 日、彼らはレギュラーシーズンの成績が 15 勝 1 敗と圧倒的な優勝候補だったダラス デスペラードスを破りました。ESPNはこれを史上最高の番狂わせの 1 つとしてランク付けしました。
• 1週間後の2007年7月14日、デストロイヤーズは14勝2敗と圧倒的な優勝候補だったジョージア・フォースを66対56で破り、初のアリーナボウルに出場した。
• 2007 年 7 月 21 日、デストロイヤーズはアリーナ ボウル プレーオフで不戦勝となり、フォード フォーカスコンパクトカーを破壊して地元の観客動員記録を破りました。この出来事は 2007 年 7 月 22 日のコロンバス ディスパッチ紙の一面記事となり、同紙の編集者はチームを「シボレー ストロング」と評しました。
• プレーオフは7月29日、アリーナボウルXXIでサンノゼ・セイバーキャッツと対戦して終了した。デストロイヤーズは前半は素晴らしいプレーを見せたが、後半は勢いを失ったようだった。結局、ニューオーリンズ・アリーナの満員の観客の前で、55対33でセイバーキャッツに敗れた。

以下のデストロイヤーズ選手がオールアリーナチームに選出されました:

• C ウィル・ラバティン(1)
• OLハワード・ダンカン (1)
• DLケン・ジョーンズ (1)
• DS ドウェイン・カーペンター(1)、ジェラルド・ブラウン(1)
• K スティーブ・マクラフリン(1)

以下のデストロイヤーズ選手がオールアイアンマンチームに選出されました:

• FB/LBハロルド・ウェルズ (2)
• WR/LBセドリック・ロビンソン (1)、コーネリアス・ホワイト(1)、BJ・バレ (1)

以下のデストロイヤーズ選手がオールルーキーチームに選出されました:

• C ウィル・ラバティン
• OL/DLカーウィン・ヘアストン
• DSプレンティス・テイラー

• 公式ウェブサイト
• バッファロー・デストロイヤーズ、ArenaFan にて
• アリーナファンのコロンバス・デストロイヤーズ