ブルータスが息子たちに死刑を宣告する

『ブルータス、息子たちに死刑を宣告する』は、グアドループ生まれのフランス新古典主義の画家ギヨーム・ギヨン＝レティエール（1760年 - 1832年）による1788年の絵画である。ローマ共和国の伝説的な創始者ルキウス・ユニウス・ブルータスが、ローマ最後の王ルキウス・タルクィニウス・スペルブスを打倒した様子を描いている。この絵画では、ブルータスがタルクィニウス王朝の復活を企てたとして息子ティベリウス・ユニウス・ブルータスとティトゥス・ユニウス・ブルータスに死刑を宣告した後、彼らの処刑を毅然と見守っている様子が描かれている。 ^{[ 1 ]}

2018年、マサチューセッツ州ウィリアムズタウンのクラーク美術館は、個人コレクションからこの絵画と、その準備のための素描を取得した。^{[ 2 ] [ 3 ]}

紀元前509年、ブルータスは王政を打倒し、より公平な権力バランスを築こうとしてローマ共和国を樹立する革命を主導した。^{[ 1 ]}その後、ブルータスは息子たちが王政復古の陰謀に関わっていたことを知ると、彼らに死刑を宣告した。息子たちの裏切りを罰することで、ブルータスは正義と法の支配という理想に対する揺るぎない決意を示し、個人的な絆よりも共和国の原則を優先した。彼の行動は、自己犠牲と無私の価値観、自己利益よりも義務を重んじる姿勢を体現するものとしてしばしば言及された。

1788年、レティエールは、愛国心、犠牲、市民の義務といった美徳を強調するために古代ローマやギリシャの場面を題材にすることが多かった新古典主義美術運動の一環として、この主題に取り組みました。新古典主義は18世紀後半に特に人気を博し、啓蒙主義の理想と共鳴し、特に迫りくるフランス革命など、当時の政治的緊張を反映していました。^{[ 4 ]}

レティエールは、アカデミー・ロワイヤルの同級生が同じローマ時代を描いた作品で批評家から高い評価を受けたことに影響を受けて、このような場面を描いた可能性がある。^{[ 4 ]}

レティエールの有名な同時代人であるジャック＝ルイ・ダヴィッドも、作品『リクトルがブルータスに息子たちの遺体を運ぶ』（1789年）で同様の歴史的主題を扱っている。両作品に描かれた人物像に具体的な類似点があることから、美術史家の中には、両画家がそれぞれの作品を制作中に文通していたのではないかと推測する者もいる。^{[ 4 ]}

この作品は、レティエールがこの主題とタイトルで制作した2つの作品のうちの最初のものです。レティエールは1811年に2つ目の作品を完成させ、構図を巨大なサイズ（4.4m×7.83m、オリジナルの高さと幅の7倍以上）に拡大しました。この2つ目の絵画は、パリのルーブル美術館の永久コレクションに収蔵されています。^{[ 5 ] [ 6 ]}

この作品で、レティエールは暴力と衝撃を禁欲主義と対比させている。前景の処刑シーンが最も目立つが、背景の独特なローマ建築は歴史的な重要性と永続性を感じさせる。出来事の驚きを示すために、意図的に調和が欠如している。前景の人物は、感情の動揺と暴力性を反映して、ダイナミックで混沌としたポーズで配置されている。ひざまずいたローマ人たちはブルータスに向かって腕を伸ばし、まるで自分の子供たちの命を助けてくれるよう懇願しているかのようだ。構図の左端では、一人の男が切断された首を見て身を縮めている。離れた場所に座っているブルータスは、命令が実行されるのを見ながら、冷静沈着な態度を保っている。処刑台の上にひざまずいたままの息子の一人の首のない遺体は、かろうじて覆われているだけで、ほぼ完全に見えている。^{[ 4 ]}

作品全体としては、無私で道徳的な行為を不朽のものにしようとしている。しかし、1795年と1801年にそれぞれのサロンで展示された際、フランス革命の暴力的な出来事をあまりにも忠実に反映していると考えられた。露骨な暴力描写で批判を浴び、レティエールの作品は政治的殺人や恐怖政治を支持していると解釈する者もいた。^{[ 4 ]}これらの非難は、レティエールの絵画に描かれた処刑人と、ルイ16世の首を切り落としてパリ​​の群衆に見せたシャルル＝アンリ・サンソンとの類似性によってさらに強まった。^{[ 7 ]}

それにもかかわらず、多くの美術評論家はレティエールの作品に価値を見出しました。主題は以前にも取り上げられていましたが、レティエールが事件の経緯や解決ではなく、事件直後の出来事に焦点を当てた選択は、その壮大さと細部へのこだわりが評価されました。政治的な象徴性をあまり持たずに絵画を解釈した人々にとっては、歴史的記述の繊細な英雄的行為が十分に表現されています。^{[ 8 ] [ 9 ]}