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ブーミング・アイス・チャズムは、カナダのアルバータ州ロッキー山脈のクロウズネスト・パス地域[ 1 ]にある氷の洞窟です。 [ 2 ] [ 3 ]
ブーミング・アイス・チャズムの入り口は、2008年6月にアルバータ洞窟探検協会のメンバーが別の洞窟に行こうとしていた際に偶然発見されました。その後、アルバータ洞窟探検協会によって探検され、地図が作成されました。[ 4 ]洞窟探検家のチャス・ヨンゲは、北米最大の氷の洞窟であると考えています。[ 3 ]メインの縦穴は、完全に垂直ではない傾斜した通路ですが、降下に必要な技術的要件から、カナダで2番目に深い縦穴と考えられています。[ 5 ]
ここはコールドトラップ洞窟で、冷たい空気が狭い通路を通って入り込み、決して逃げ出すことができないため、万年氷の状態が生まれます。[ 3 ]その結果、入口の傾斜面と床は、氷河のように流れ落ちる密度の高い氷塊で覆われており[ 6 ]、地下には凍った滝と湖があります。[ 7 ]
ブーミングアイスキャズムは、新たなスーパー抗生物質の供給源となる可能性も秘めていると推測されている。[ 8 ]これは、洞窟の閉鎖的で栄養が限られた環境に適応した特殊な微生物種が存在すると考えられているためである。[ 8 ]
ブーミング・アイス・チャズムは、アルバータ州のカナディアン・ロッキー山脈の大陸分水嶺の南端に位置しています。[ 2 ] [ 3 ]アルバータ州カルガリーの南南西約150キロメートルにあり、セントリー山の山頂付近[ 9 ]の南側尾根の標高2200メートル地点に位置しています。[ 10 ]
クロウズネスト峠にある広く知られている3つの洞窟システムの1つで、ガルガンチュアとクレフト洞窟と並んでいます。[ 11 ]ブーミングアイスキャズムは、アイスチェストと呼ばれる別の氷の洞窟の東約数百メートルのところにあります。[ 10 ]
ブーミング・アイス・チャズムは、洞窟探検家のチャールズ（チャス）・ヨンゲがGoogle Earthで黒い点を見つけた2005年に初めて発見されました。[ 7 ] 3年後、ヨンゲ率いるアルバータ洞窟協会によって探検され、地図が作成されました。[ 7 ]近くの別の洞窟に到達しようとしていた際に、ヨンゲとアルバータ洞窟協会のメンバーが2008年6月にこの洞窟の入り口を発見しました。2008年を通して、ヨンゲとアルバータ洞窟協会の他のメンバーは、洞窟の大部分を探検し、長さ704メートル、深さ140メートルまで調査しました。[ 4 ]これらの最初の探検の後、いくつかの重要な手がかりが残されました。[ 4 ]
2012年の夏に行われた追加調査では、洞窟の未調査部分の調査が継続されました。[ 12 ]この調査中に、洞窟の最下点である入口から179メートル下の地点に到達しました。
2013年、グローバルニュースの16x9は、洞窟探検家のニコラウス・ヴィエイラとチームに同行し、滝の氷壁登攀ルートの一つが完成した洞窟に入った。[ 7 ]
2015年、ボルトクライミングのリードクライミングで、キャスリーン・グラハムはメインシャフトの底部のさらに奥の部分を探検した。[ 13 ]
洞窟内には、特に北側と南側に、未踏の通路が存在する。[ 7 ]
ブーミング・アイス・チャズムの調査された長さと深さはそれぞれ961メートルと179メートル[ 14 ]であり、カナダで61番目に長く、30番目に深い洞窟にランク付けされています[ 14 ] 。
洞窟の入口付近の上部下降部分には、約 140 メートル落下する、急勾配で下向きに傾斜した密度の高い氷のシートがあります。[ 7 ] [ 4 ]これは氷瀑または氷河のような氷塊と呼ばれ、洞窟の形態と地域の気候によって制御されています。[ 2 ]具体的には、これはフィルンと浸透水によって形成されています。[ 2 ]スロバキアのシリカ氷洞窟では氷塊が傾斜した岩盤上で下方に移動するのとは異なり、ブーミング氷峡では氷塊は一般的に短い範囲内で安定しています。[ 2 ]このような下向きに傾斜した氷塊は、アメリカ合衆国のアーノルド氷洞窟でも見られます。[ 2 ]この氷瀑の厚さにより、ブーミング氷峡へのアクセスが容易になっています。
入口から約140メートル下の洞窟の床には、完全に凍結した地下湖がある大きな空間がある。 [ 7 ]湖は無数の氷と水の層で構成されているため、深さは不明である。[ 7 ]水温は氷点下をわずかに上回る0.4℃である。[ 7 ]
洞窟の入り口から100メートルのところに、大きな凍った滝もあります。[ 7 ] 22メートルの登り坂があり、未踏の部屋や狭い通路が続いており、そこから洞窟の入り口に戻れる可能性があります。[ 7 ]
洞窟の入り口は数メートル幅で、そこから縦穴状の洞窟へと続いています。[ 1 ] [ 2 ]入り口の壁は霜、雪、崩れやすい岩屑で覆われています。[ 7 ]
洞窟を形成する主な堆積岩は石灰岩と頁岩の2種類である。[ 7 ]その他の地質学的特徴としては、鍾乳石、石筍、氷の結晶、岩石、巨礫などがある。[ 7 ]
ブーミング・アイス・チャズムが氷の洞窟として特徴づけられるには2つの条件があり[ 3 ]、それによって洞窟内に見られる万年氷壁、凍った滝、凍った湖が維持され、形成される。
まず、ここはコールドトラップ洞窟でなければなりません。[ 3 ]これは、非常に冷たい空気の塊が洞窟内のボトルネックに閉じ込められ、自由に移動することも脱出することもできない場合にのみ発生する現象です。[ 3 ]その主な理由は、洞窟の上部から入ってくる重くて冷たい空気が、ボトルネックを通って洞窟の下部に沈んでいくからです。[ 3 ]その過程で、より暖かく浮力のある空気が押し出され、自然に上昇してブーミングアイスキャズムの入り口から出ていきます。[ 3 ]暖かい空気が大気中に逃げると、小さな円形の流れで洞窟に入り込む新しい冷たい空気の流れがその代わりとなり、渦流として知られる小川の渦巻きに似た空気の流れシステムを作り出します。[ 3 ]その結果、ブーミングアイスキャズムは外部の暖かい空気から遮断され、ブーミングアイスキャズム内の温度は一年中氷点下に保たれています。[ 3 ]
第二に、氷自体は年間を通して少量の降水、浸透、滴り落ちる水の累積作用によって徐々に拡大します。[ 6 ]季節的な雨や雪解け水などの少量の水が洞窟に滴り落ちたり浸透したりすると、氷の床は徐々に厚くなります。[ 6 ]これらの少量の水分は下方に落下し、既存の氷の表面で凍結して、壁や凍った湖底に新しい薄い氷の層を形成します。 [ 6 ]これは、水源の季節性に応じて年間を通して繰り返されます。
洞窟探検家のニコラウス・ヴィエイラによる地図には、このような段階的な水の流れを示す下向きの古流が示されている。 [ 7 ]ブーミング・アイス・チャズムの入り口にあるセントリー山の山頂に積もった雪は、これをさらに促進する可能性がある。[ 3 ]
微生物学者でトンプソン・リバーズ大学生物科学科教授のナオワラット（アン）チープサムは、ブーミング・アイス・チャズムが新たなスーパー抗生物質の供給源となる可能性を秘めていると推測している。[ 8 ]これは生物学者や洞窟探検家が取り組もうとしている問題である。[ 15 ]特に、ブーミング・アイス・チャズムの閉鎖環境に適応し、そこで繁栄してきた特殊な微生物種が存在する可能性があると考えられている。 [ 16 ]これらの種は優勢であり、抗生物質耐性感染症に対する強力な武器として、大きな薬理学的可能性を秘めている可能性がある。[ 16 ]
ブーミング・アイス・チャズムには、閉鎖環境を作り出し、ひいてはこのような特殊な微生物種の存在を可能にした可能性のある、2つの気候および形成特性があります。1つ目は微気候、つまり洞窟自体に存在する局所的な気候条件であり、周囲とは区別されます。[ 7 ] [ 16 ] ブーミング・アイス・チャズムの物理的および大気系の閉鎖的な性質は、微気候が年間を通して安定または制御されており、絶えず変化している状態ではないことを意味します。[ 16 ] 2つ目の要因は植物の欠如です。 [ 7 ]ほとんどの環境では植物は食物連鎖と微生物活動の基盤を形成するため、ブーミング・アイス・チャズムでは栄養素が限られていることを意味します。[ 7 ]限られた栄養素と、氷の洞窟内の炭素、水素、窒素などの必須元素の量の組み合わせは、これらの閉鎖環境に存在する可能性のある微生物の種類に影響を与えます。[ 16 ]
チープサムはこの機会を追求するため、ニコラウス・ヴィエイラにブーミング・アイス・チャズムにシャーレを1か月間植えさせ、研究用の細菌標本を収集させた。[ 8 ]その後、細菌はスーパーバグに対してスクリーニングされる。[ 7 ] [ 8 ]
研究は、クリスチャン・ステナーとアダム・ウォーカーが最近収集した堆積物を用いて、チープサムの研究を支援する形で継続されている。[ 17 ]
2019年の探検中に、ケイティ・グラハムとクリスチャン・ステナーが洞窟の堆積物を採取し、NASAジョンソン宇宙センターとアルバータ大学に送った。この研究の目的は、暗く栄養分の乏しい（貧栄養）環境における微生物群集の定着と生存のメカニズムを解明すること、メタゲノム研究、およびデータベースに追加するための細菌のゲノムの収集である。[ 18 ]
洞窟自体も、最初のアクセスとその後の利用に関して多くの危険を伴う。[ 1 ] [ 19 ]
ブーミング・アイス・チャズムは、カナダのアルバータ州の比較的辺鄙な場所に位置しています。[ 7 ]最寄りの町はコールマンで、アルバータ州の州都エドモントンから約522キロメートル[ 20 ]離れた非常に小さな町で、道路でしか行くことができません。コールマンからブーミング・アイス・チャズムへは、マウント・セントリーまで続く10キロメートルのハイウェイ沿いに行きます。[ 21 ]大まかな場所以外には、洞窟の正確な場所につながる特定の標識のあるトレイルや確立されたアクセスルートはありません。 [ 7 ]洞窟自体へのアクセスは、地上レベルの入り口からではなく、マウント・セントリーを700メートル垂直に登って特殊な装備の登山者がアクセスする必要があります。マウント・セントリーの斜面には崩れやすい岩屑が覆っているため、この登攀はさらに危険になっています。[ 7 ]洞窟の入り口は岩棚の後ろに隠されており、見つけるのはほぼ不可能と考えられています。[ 1 ]山頂南側の高台にはヘリコプター着陸用の区域が定められているにもかかわらず、支援インフラは全く整備されていない。[ 13 ]
洞窟の入り口は、厚い氷でできた急な140メートルの下り坂になっている。[ 7 ] [ 14 ]斜面の急さ、氷の滑らかさ、下り坂での支えとなるものがないことを考えると、物を落としたり氷の上で転倒したりすることも登山者にとって危険となる可能性がある。[ 1 ]これと一致して、洞窟の底では動物の死骸がよく見つかる。[ 13 ]
2013年に洞窟探検家のニコラウス・ヴィエイラによって作成された、ブーミング・アイス・チャズムの唯一アクセス可能な地図は、UISグレード4である。[ 7 ] UIS情報委員会の調査およびマッピング作業部会（2012年）によると、これは、測定値にかなりの詳細が含まれているにもかかわらず、誤差率が5%のままであり、物理的危険をもたらすほど不正確である可能性があるマッピング記述に相当する。[ 22 ]
セントリー山の気候は、高気圧、氷点下の気温、強風など、大規模な探査や商業活動の開発の可能性にとっていくつかの危険をもたらす。[ 13 ]
もう一つの危険は、ブーミングアイスキャズムの空洞構造で、洞窟内で発生するすべての音が増幅されることです。[ 1 ]このため、ブーミングアイスキャズム内でのコミュニケーションは非常に困難になる可能性があります。[ 12 ]
ブーミング氷峡谷の探検と観光は未開発であり[ 7 ] [ 11 ]、ブーミング氷峡谷で複数の探検に参加した写真家フランソワ＝グザヴィエ・ド・リュイツの専門家の意見[ 7 ]では、この地質構造の脆弱性と独特な性質を考慮すると、観光は積極的に抑制されるべきであると示唆している[ 19 ] 。
人気メディアの報道により、この洞窟は世界中の視聴者に知られるようになった。オンラインおよび印刷媒体のジャーナリズムには、Macleans [ 12 ]や Global 16x9 [ 7 ]などが含まれる。
映画監督フランソワ＝グザヴィエ・ド・リュイツのドキュメンタリー『Terres d'Exploration』は、カナダの僻地を探検し、各エピソードで異なるタイプの景観に焦点を当てています。[ 23 ]シーズン2の最初のエピソード「Grottes: Le Monde sous nos pieds」では、ブーミング・アイス・チャズムと、その隣にあるホワイト・ラビット洞窟を調査しています。[ 17 ]
ブーミング・アイス・チャズムのエピソードの実際の撮影には3日間かかりました。[ 13 ]クリスチャン・ステナーとアダム・ウォーカーは、抗生物質耐性の研究を支援するために堆積物のサンプルを採取する様子が撮影されました。[ 13 ]傾斜した氷瀑にカメラを固定するために、デ・ルイツは各三脚の脚にテニスボールを取り付け、フェルトが氷に張り付くようにしました。[ 7 ] ビデオ撮影のために洞窟を照らすためにLEDライトが使用されました。 [ 13 ]
このエピソードは2018年5月7日に公開されました。[ 24 ]上映時間は52分で、カナダのホームビデオレーティングシステムではG（一般）に指定されています。[ 24 ]
ブーミング・アイス・チャズムという名前は、氷の洞窟としての特徴と、その物理的な構造によって生み出される音の性質の両方を指しています。[ 1 ]「ブーミング」は洞窟の音響に由来しています。ブーミング・アイス・チャズムの比較的空洞な構造は、閉鎖系の空間を作り出し、すべての音を増幅するだけでなく、響き渡る反響効果を生み出します。[ 12 ]このため、洞窟内で通常の声量で会話することは非常に困難です。結果として、通信や無線の使用は、ささやき声と必要最低限の音節に限られます。[ 1 ]
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