英国視覚障害者退役軍人協会

英国視覚障害者退役軍人協会

形成	1915
タイプ	慈善活動
登録番号	216227
目的	視覚障害のある退役軍人を支援する
本部	クイーンズスクエア、ロンドン、イギリス
Webサイト	英文

ブラインド・ベテランズUK（旧称セント・ダンスタンズ）は、視覚障害のある元軍人や国家奉仕活動従事者に無償のサポートとサービスを提供する英国の大規模な慈善団体です。ブラインド・ベテランズUKはイングランド^[1]とスコットランド^[2]に登録された慈善団体であり、英国全土で活動しています。ロンドンに本部があり、ランドゥドノとラスティントンにセンターがあります。^[3]

1915年に設立されたBlind Veterans UKは、視覚障害のある退役軍人に対し、無料のサービスと生涯にわたるサポートを提供しています。同団体の専門サービスは、退役軍人が自立を取り戻し、新たな課題に立ち向かい、より良い生活の質を達成できるよう促進し、支援しています。Blind Veterans UKは、英国軍に従軍し、視力喪失（加齢、事故、病気によるもの）を経験した人すべてを支援し、慈善団体のケア義務は、すべての受益者とその家族に生涯にわたり適用されます。Blind Veterans UKは、視覚障害者および弱視者のケアの多くの進歩を先導してきました。たとえば、RNIBと共同で最初の録音図書を開発しました。^[4]

盲人退役軍人協会は、緑内障で視力を失ったアーサー・ピアソンによって設立された。第一次世界大戦中、前線から帰還する盲目の英国兵士の数が増加したため、ピアソンはこれらの兵士や盲目の水兵、空軍兵のための宿舎を設立した。訓練と援助により、彼らが慈善団体に頼らずに生産的な生活を送ることができるようにすることが目的だった。^[5]

盲目の兵士と水兵のためのホステルは、当初はロンドンのベイズウォーター ヒルにありました。その後すぐに、この団体は最初の 16 人のメンバーとともに、リージェント パーク (ウィンフィールド ハウスの跡地) のセント ダンスタン ロッジに移転しました。この委員会の活動は、当時のロンドンの新聞から賞賛されました。1915年の「イラストレイテッド ロンドン ニュース」には、このロッジについて次のように書かれています。「ロンドンで最も美しい公園の片隅に、奇跡が起こる家がある。」^[6]アメリカのオペラ歌手、ポーリン ドナンは、そこで新たに盲目になった兵士たちと活動し、発声法を教えたり、歌手や教師の仕事を見つけるのを手伝ったりしました。^[7]

1921年にピアソンが亡くなると、会長職はイアン・フレイザーに引き継がれた。ピアソンはフレイザーに慈善団体のアフターケア活動の責任者を任せ、リージェンツ・パークのホステルを出た失明した退役軍人のために支援や再会会などの社交行事を行っていた。フレイザーは第一次世界大戦中にキングス・シュロップシャー軽歩兵隊に所属し、ソンムの戦いで銃弾を受けて失明した。組織は拠点となる建物の名前で広く知られるようになり、1923年に正式にセント・ダンスタンズに名称を変更した。フレイザーは1974年に亡くなるまで会長を務めた。^[8]

セントダンスタンズは1938年、ブライトンのオービンディーンに、トレーニング、療養、ケア、休暇のための旗艦センターを開設した。ブライトンのセンターは、英国で障害者向けに建てられた最初の建物の一つで、建物のあらゆる面が視覚障害者や弱視の来訪者や居住者のために特別に設計された。開設後まもなく、アーキテクト・アンド・ビルディング・ニュース誌は、センターの「ダウンズと海の素晴らしい眺め」と、建物を視覚障害者にとって理想的なものにするための配慮を称賛した。センターの居住者には、1896年生まれの第一次世界大戦退役軍人ヘンリー・アリンガムがおり、2009年に亡くなるまで一時的に世界最高齢の男性であった。^[9]

第二次世界大戦中、この慈善団体は、ポーランド、オランダ、米国、カナダ、南アフリカからの軍人のほか、補助部隊、女性部隊、軍需工場での活動中に視力を失った人々を受け入れた。^[10]ブリッツ中にブライトンが空襲される可能性を懸念したため、慈善団体はブライトンからシュロップシャーのチャーチ・ストレットンに事業所を避難させ、ロング・マインド・ホテル^{[11]などの建物を占拠し、}産業訓練センターと病院を設立した。 ^[12] 1946年に、慈善団体はブライトンに戻った。^[11] 2023年8月の時点で、センターは再びラスティントンに移転している。^[3]

この慈善団体は1984年に現在のロンドン中心部の本部であるメリルボーンのハーコート・ストリートに移転した。2000年にこの慈善団体は規約を変更し、視力喪失が軍務に直接関係しているかどうかに関わらず退役軍人が参加できるようにした。2012年にこの慈善団体は正式にBlind Veterans UKとなり、組織とその活動が「より認知され理解される」ようにした。^[13]

ブラインド・ベテランズ・UKは、視覚障害のある軍隊や国家奉仕の退役軍人に、視力喪失後に自立した生活を送るために必要なサービスとカスタマイズされたサポートを提供する活動を行っています。この慈善団体の活動は、退役軍人が重要な生活スキルを再学習するのを助け、自宅で自立するために必要なツールを提供することから、新しい学習、トレーニング、レクリエーションの機会の提供、長期看護、居住、レスパイトケアの提供まで多岐にわたります。イラクやアフガニスタンに派遣された男女を含む、任務中に失明した退役軍人への支援を続けています。^[14]

2012年、Blind Veterans UKは、支援を受ける資格があるかもしれないことを知らない人々を見つけるために、「No One Alone」^[15]キャンペーンを開始しました。この慈善団体の調査によると、英国には支援を受ける資格のある退役軍人の男女が何千人もいると推定されています。^[16]

ブラインド・ベテランズ・UKは、ラスティントンとランドゥドノにあるセンターで、写真、ガーデニング、美術工芸など、さまざまな活動を行っています。ブラインド・ベテランズ・UKは長年にわたり作文コンテストを行っており、慈善団体の支援を受けた人々が独自のオリジナルストーリーを提出します。このコンテストには過去にドクター・フーのスター、ジョン・パートウィーなど有名人が審査員を務めました。^[17]

この慈善団体はスポーツでも評判が高く、ゴールボールなどの視覚障害者向けスポーツのほか、射撃、アーチェリー、ロッククライミングなどの従来のスポーツも主催している。Blind Veterans UKの代表であるトニー・パーキンソンとレイ・パートの2人は、1976年のトロントパラリンピックに参加した。^[18] Blind Veterans UKの代表者の中にはエクストリームスポーツに参加した者もおり、その中には視覚障害者のオートバイ最速記録保持者であるビリー・バクスターがおり、2014年から北ウェールズのランドゥドノ市議会により公式タウンクライヤーを務めている。 ^[19]一方、スティーブ・スパークスは2018年に太平洋をボートで渡った最初の視覚障害者となった。^[20]

• 全国視覚障害児家族連合会

• ロンズデールのフレイザー卿による『聖ダンスタン物語』（1961年）

• 公式サイト