オンタリオ州トロント生まれ。セント・アンドリュース・カレッジに通い、トロント大学トリニティ・カレッジで学士号を取得、ダブリン大学トリニティ・カレッジで文学修士号と哲学博士号を取得した。
スウィーニーは、研究プログラムの管理、参考資料や学習教材の作成、カナダ政府の国家統一タスクフォース(ペピン・ロバーツ委員会)[ 1 ] 、カナダ国立図書館・文書館、カナダ国立公園局、サスカチュワン州インディアン部族連合、全米インディアン退役軍人協会、先住民連合、カナダ文化遺産省、eLibrary ProQuest、ネルソン・トムソン・ラーニング、ケベコール・メディア、エレクトリック・ライブラリー・カナダ、キャンウェスト・グローバルなどの民間および公共部門の組織へのコンサルティングを行ってきた。
1989年、彼はブリタニカ百科事典との共同事業として、カナダ初のマルチメディアCD-ROMであるCanadiskを制作した。1990年代には、Apple ComputerのeWorldオンラインサービス用の学習教材を開発し、 Microsoft Inc.とロンドンのブルームズベリー出版と共同で、初代Encarta Book of Quotations(1999年)を制作した。1990年代には、カナダのSchoolNetの立ち上げを支援し、 Bell Globemedia向けにOn This Day in Canadian Historyオンラインサービスを開発した。[ 2 ]
スウィーニーは、インベスターズ・グループ、アルバータ・エナジー・カンパニー(現エンカナ)、マグナ・インターナショナル、ジェンディス社など、数多くのカナダ企業の企業史を執筆・制作してきた。また、WL・モートン(ストラスコナ卿の伝記のための調査)、ピーター・C・ニューマン(ハドソン湾会社シリーズの背景史)、リチャード・グウィン(『49番目のパラドックス:北米におけるカナダ』)、ピエール・バートン(『約束の地』)、ジェフリー・シンプソン(『権力の戦利品』)といったカナダ人著者のための背景調査も行っている。彼は、ジョージ=エティエンヌ・カルティエ卿の伝記(1976年)や『CanQuiz』(2002年)など、数冊の著書も執筆している。彼が著したブラックベリーの「ビジネス伝記」である『BlackBerry Planet』は、2009年9月にジョン・ワイリー・カナダ社から出版され、カナダのオイルサンド産業に関する著書『Black Bonanza』は、2010年4月にワイリー社から出版された。また、彼の著書『Fire Along the Frontier: Great Battles of the War of 1812』は、 1812年戦争200周年を記念してダンダーン・プレス社から出版された。
スウィーニー氏は現在、市民権と社会、政治、人権、司法制度の分野における研究、教育、学習を専門とする非営利教育財団「ザ・シビック・チャンネル」の事務局長を務めている。彼は『シビック・カナダ・オンライン』の共著者兼プロデューサーであり、印刷版『シビック・カナダ』(2005年)や、スポンサー付きのカナダウィキ・ポータルの制作にも携わっている。
彼はまた、オンタリオ州ウォータールーにあるノーザン・ブルー・パブリッシングの副社長であり、 『カナダの歴史オンライン』(カナダのデジタル歴史)および『カナダの先住民』(カナダの先住民の歴史)の共著者兼プロデューサーでもある。