ビムジー・パリク

ビムジ・パレクまたはビムジ・パリク（1610年 - 1686年）はインドの実業家でした。^{[ 1 ]}彼は1610年にスーラトで生まれました。今日では、 1674年から75年にかけてボンベイに最初の印刷機を導入したことで主に記憶されています。^{[ 2 ] [ 3 ]}ビムジはこの印刷機を「公共の利益」のために、「後世に役立つか、少なくとも感謝されるであろう」古代の写本を印刷するために使用するつもりでした。^{[ 4 ]}

ビムジ・パレクはトゥルシダス・パレクの息子であった。^{[ 5 ]}ビムジ・パレクは様々な時期に東インド会社のブローカー、金貸し、印刷業者として働いた。会社への貢献により、パレクは1683年に150シリング相当の金のメダルと鎖を授与された。^{[ 6 ]}

パレクの生涯で注目すべき出来事は、スーラトでの宗教迫害が耐え難いものになったときに起こった。彼はヒンドゥー教徒の商人によるアウラングゼーブに対するボイコットを組織し、主導した。800人以上の商人がスーラトを一斉に去った。ボイコットは成功し、1669年12月、彼らは宗教的寛容の約束を受けてスーラトに戻った。^{[ 7 ]}それから数年後、パレクはスーラトからボンベイへ数百人のヒンドゥー教徒の商人が移住する際に中心的な役割を果たすことになる。^{[ 8 ]}

彼の孫はジャイナ教徒の女性と結婚した。^{[ 9 ]}パレクの家族はその後ジャイナ教に改宗した。パレクは1686年に亡くなり、2人の未成年の息子、ヴァンマリダスとシャンカルダスを残した。彼らはスーラトの商業生活において重要な役割を果たすことになる。^{[ 10 ]}

1674年から1675年にかけて、印刷機が初めてボンベイ島に持ち込まれた。1942年にムンバイで開催された全インド図書館会議の第5回会合で、 KMムンシは、この印刷機はシヴァージーによってビムジ・パレクに売却されたと主張した。^{[ 11 ]}しかし、この主張を裏付ける証拠は見つかっていない。ビムジ・パレクと東インド会社との間の書簡は、ビムジが自らのイニシアチブで印刷機を輸入したことを示している。 ^{[ 12 ]} 1670年1月9日付のスーラトから東インド会社への手紙には、次のように記されている。

「ビムジー・パラックは、ボンベイに有能な印刷業者を派遣していただきたいと謹んでお願い申し上げます。彼は古代バラモン教の文書を印刷物として入手することに強い関心と熱意を持っており、その印刷業者の励みとして、3年間年間50ポンドを支給し、必要な道具や器具の費用も負担いたします…」^{[ 13 ]}

1674年4月3日付のロンドンからスーラト宛の別の手紙には、次のように記されている。

「我々はまた、ボンベイ島の印刷業者としてヘンリー・ヒルズ氏を年俸50ポンドで雇い、印刷機、手紙、その他の必需品、そして適切な量の紙を彼に送るよう注文しました…これらはすべてビムジーに請求され、あなたは彼から受け取ることになります。」^{[ 14 ]}

ビムジは1670年代に東インド会社に宛てた手紙の中で、「古代バラモン教の文献」を印刷したいと明確に述べていた。東インド会社が彼の要求に応じたのは、キリスト教の信仰を広めるのに役立つという期待など、様々な理由から当然のことだったのかもしれない。

「ビンジーの印刷に関する計画が実現すれば喜ばしいことだ。それは、魂と財産の両方を獲得できるような、我々の宗教を広める手段となるかもしれない。」 ^{[ 15 ]}

熟練の印刷工であるヘンリー・ヒルズは約束通り到着した。しかし、彼はインド文字の活字を彫る技術を持っていなかった。そこでビムジは会社に活字鋳造工の手配を依頼した。1676年1月23日付のスーラトから東インド会社への手紙にはこう記されている。

「印刷デザインは、ビムジー・パラックが期待したほどの成功を収めていません。ビムジーが雇った人々がバニアン文字で印刷した新聞をいくつか見ましたが、非常に見栄えが良く読みやすく、この仕事が実現可能であることを示しています。しかし、経験不足によるこれらの人々の費用と手間が大きな落胆をもたらしています。もし閣下がビムジーの費用で鋳造工を派遣してくださるなら、彼はそれを大変ありがたく光栄に思うでしょう…」^{[ 16 ]}

同社は1677年3月15日付の書簡で次のように回答した。

「印刷事業が成功することを願っており、もし文字の鋳造者を見つけることができれば、これらの船で彼を送るつもりだ。」^{[ 17 ]}

この活字鋳造業者は到着しなかった。

ビムジ・パレクは、インド文字で文学作品を印刷するという野望を実現できなかった。印刷所は英語の文学作品を印刷した可能性はある。印刷所に活字が持ち込まれたと考えるのは妥当だろう。プリオルカーはこの見解を裏付けるために、当時ボンベイで印刷物が入手可能であったことを示唆する2つの文書を引用している。

『ボンベイ市と島の地名辞典』には、アンジャー将軍が導入した革新について次のような記述がある。

「その他の多かれ少なかれ重要な革新としては、造幣局の設立、印刷所の開設、住宅の建設などがあった。」^{[ 18 ]}

1628年から1723年の間にビジネスでインドを訪れたアレクサンダー・ハミルトン大尉は、ボンベイ滞在中にいくつかの印刷物を目にしたと述べている。

「…彼の苦情の条項は印刷されたコピーで見たが、35の条項から成り立っていた。」^{[ 18 ]}

• ファルドゥンジー・マルズバン