二つの火の間（小説）

二つの火の間で

初版
著者	クリストファー・ビュールマン
言語	英語
設定する	フランス
出版社	エースブックス
発行日	2012年10月2日
番号	9781937007867

『Between Two Fires』は、クリストファー・ビュールマンによる2012年の歴史フィクション ホラー小説です。黒死病の流行中を舞台に、ルシファーと他の堕天使が天国との新たな戦争を始める中、フランス中を旅する不名誉な騎士と謎の少女の物語です。

ルシファーと他の堕天使たちは黒死病を引き起こし、天国に対する新たな戦争を引き起こします。悪魔が地球をさまよい、神は天使たちと人類を放っておいて自力で生き延びようとしているようです。

フランスの騎士から盗賊になったトーマスは、デルフィーヌという名の少女を強姦から救う。クレシーの戦いの後、トーマスの領地はエヴルー伯爵に奪われ、彼は破門された。デルフィーヌは天使が見えると主張し、トーマスにパリ、そしてアヴィニョンに連れて行くように指示する。その途中で、彼らはゲイでアルコール依存症の司祭マチュー神父に出会う。マチューは、ペストが流行する直前に他の男と一緒にいるところを見つかり、信徒たちの信頼を失ったことを回想する。トーマスはそれが気まずい思いをするが、デルフィーヌは気にしないと彼を安心させる。

デルフィーヌはパリで聖遺物を売っている男から聖槍を受け取る。一行が街を離れると、聖母マリアや様々な聖人の像に取り憑かれた者たちが襲いかかる。一行はアヴィニョンへ向かう途中、堕天使たちと何度か対決する。マチューはローヌ川で悪魔に殺される。トーマスは道中でデヴルーと出会い、決闘を挑むが、デヴルーは結局殺される。

デヴルーとその従者に変装したトマとデルフィーヌは、アヴィニョンに到着する。二人は、マチューの弟で年上の枢機卿の召使で愛人でもあるロバートと出会う。彼女はロバートに、教皇クレメンス6世との面会を手配するよう頼む。それとは別に、彼女はトマに、教皇が悪魔にすり替わったので殺さなければならないと告げる。ロバートは教皇にそのことを告げる。デルフィーヌは本物のクレメンスを蘇らせ、彼はデルフィーヌとトマと共に偽教皇と対決する。トマとロバートは殺される。デルフィーヌは聖槍によって殺されるが、ミカエルと天の軍勢が彼女の体から現れ、偽教皇とその悪魔の軍勢を倒す。

トーマスの魂は逃げる悪魔によって地獄に引きずり込まれ、拷問を受ける。別の地獄の惨劇で、デルフィーヌが彼を見つけ、自分がイエスであり、デルフィーヌという名の少女であることを明かす。彼は自分の体で目覚める。トーマス以外の全員がその夜の超自然的な側面を忘れ、被害は地震によるものだと信じていた。トーマスはノルマンディーに戻り、自分の村でデルフィーヌを見つける。彼女には彼らの探求の記憶がなかった。

トーマスは年老いてフランシスコ会の修道士となった。彼は奪われた城に戻る。妻と話をするが、城を出て、今は修道女となっている養女デルフィーヌを訪ねる。

ジェイソン・ゴロムは、贖罪と再生がこの小説の主要テーマであると書いている。また、神がなぜ黒死病のような災害を許すのかという疑問も探究している。^[1]

カーカス・レビュー誌は、この小説に好意的なレビューを与え、ビュールマンを「注目すべき作家」と呼び、この小説は「言葉では言い表せない恐怖に直面しても、現実的なユーモアと叙情的な文章を惜しまない」と述べた。^[2] パブリッシャーズ・ウィークリー誌は、デルフィーヌとトーマスのキャラクター設定を称賛し、「歴史ファンタジーとホラーのファンは、このダークな叙事詩に満足するだろう」と書いた。^[3]

Tor.comのアリックス・デラモニカは、この小説の散文を賞賛し、ビュールマンの前作の改良版と呼んだ。デラモニカはまた、世界の恐怖とは対照的なこの小説のユーモラスな会話と、この小説が「中世のキリスト教徒の世界観と心構え」に浸っていることを賞賛した。^[4] Shelf Awarenessのロン・ホーガンは、現代のホラーと中世の設定を組み合わせるビュールマンの能力により、「今日の主要なダークファンタジー作家の地位を確立した」と述べた。^[5]