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ベター・ガバメント・アソシエーション（BGA）は、シカゴを拠点とする調査報道を行う非営利団体です。
BGAは、シカゴの選挙における有権者の参加率を高めるために1923年に設立され、当初はより良い行政のための非党派的な指針となることを意図していた。[ 1 ]これはまた、禁酒法時代にアル・カポネが地方政治に及ぼす影響を阻止するための取り組みの一環でもあった。[ 2 ]しかし、ジョージ・E・マヒンが事務局長を務めた10年間で、この組織は監視ジャーナリズムに重点を置くようになった。マヒンのリーダーシップの下、BGAはシカゴ市長リチャード・J・デイリーの行政を調査し始めた。[ 1 ]
BGAはメディアとも強い関係を築いており、調査ではジャーナリストと協力することも多い。これは、 1968年から1971年までジョージ・ウィリアム・ブリスがBGAの主任調査官を務めていた期間に特に顕著だった。ブリスは以前シカゴ・トリビューンで働いており、 1971年には調査員としてトリビューンに復帰した。BGAが独自に調査を行う場合でも、通常は結果について話し合うために記者会見が開かれる。[ 1 ]
BGAの最も有名な調査の1つは、1977年にシカゴ・サンタイムズと協力してミラージュ・タバーンという偽のバーを開設・運営した際に行われた。調査員は、シカゴの役人の間で税金の横領やキックバックなどの広範な汚職を暴き出し、[ 3 ]サンタイムズによる25回にわたる連載記事につながった。このおとり捜査は、市内で多数の解雇や改革につながった。[ 2 ]しかし、サンタイムズが記事を入手するために非倫理的な欺瞞行為を行ったという懸念から、この調査はピューリッツァー賞を逃した。 [ 4 ]
BGAの調査チームには（2014年時点で）およそ9人の調査員がおり、これまでも報道機関と協力して政府機関の報道や監視を行ってきた。5年間で、このチームは290件の調査を実施し、そのうち約90件が「具体的な改革」につながった。[ 2 ]
BGAの政策チームと市民参加チームは、良き政府を促進する提言活動に重点を置いています。調査チームと政策チームは、BGAの報告と提言活動の分離を確実にするために、独立して活動しています。[ 5 ]
BGAは、シカゴ・サンタイムズのような伝統的なメディアとの提携に加えて、Crain's Chicago Business、Catalyst Chicago、Chicago News Cooperativeなどのオンラインやニッチな出版物との関係構築も検討している。[ 3 ]
BGAはイリノイ州公務員給与データベースを管理しており、これにより一般市民は州政府のあらゆるレベルの職員の報酬を調べることができます。BGAは2020年にデータベースを更新するために約1,000件の情報公開法に基づく請求を提出しました。このデータベースでは、ボーナスと残業代が基本給から分けられており、利用者は個々の職員の勤務履歴を追跡することもできます。[ 6 ]
BGAと冤罪センターは、 2011年6月に冤罪の高額なコストに関する調査を行い、エドワード・R・マロー賞を受賞した。この調査では、政府と警察の不正行為とされるものによって、85人が犯していない暴力犯罪で不当に投獄されたことによる人的および経済的損失が記録された。[ 7 ]
BGAは、2017年にシグマ・デルタ・カイとプロフェッショナル・ジャーナリスト協会からユージン・S・プリアム第一修正条項賞を授与された。これは、シカゴ市長ラーム・エマニュエルが公文書法を回避するために私用メールアカウントを使用して公務を行っていたことを認めさせるに至った活動によるものである。[ 8 ]
2018年、BGAの記者たちは、原子力規制の不備に関する一連の記事で、全米報道財団から最優秀エネルギー報道賞であるトーマス・L・ストークス賞を受賞した。 [ 9 ]
BGAは、シカゴの建築および防火安全基準の執行が長年失敗してきた歴史に関する調査で、 2022年のピューリッツァー賞地方報道部門[ 10 ]をシカゴ・トリビューンと共同受賞した。
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